Dat jongeren graag in groep studeren is algemeen geweten. Elk jaar keren dezelfde beelden terug van honderden blokkende studenten in de lokale bibliotheek of gezamenlijke studieruimte. Even zag het er naar uit dat het dit jaar niet mogelijk zou zijn, maar de federale regering kondigde afgelopen woensdag dan toch aan dat gezamenlijke studeerruimtes opnieuw worden toegelaten. Een goede zaak, want de vraag bij de studenten is groot. CD&V parlementslid Brecht Warnez deed een bevraging bij 5.200 studenten en meer dan de helft gaf aan dat ze het belangrijk vinden om in groep te kunnen studeren.
Universiteiten en Hogescholen konden al langer hun studieplaatsen openstellen, maar nu worden studenten ook opnieuw toegelaten in openbare ruimtes als lokale besturen de hygiëne- en veiligheidsmaatregelen kunnen garanderen. Minister Bart Somers: “Studenten zitten momenteel niet op kot, maar wonen terug thuis. Er is daarom extra nood aan lokale studieplaatsen waar jongeren samen kunnen blokken. Lokale besturen kunnen dienstencentra, bibliotheken of andere openbare ruimtes ter beschikking stellen.”
Extra oproep
Lokale besturen zijn creatief in het vinden van locaties. In Geraardsbergen kunnen jongeren bijvoorbeeld komen studeren in de kerk en in Mechelen gaan ze dan weer het cultuurcentrum ter beschikking stellen. De minister van Binnenlands Bestuur roept steden en gemeentes op om hier extra op in te zetten.
Bart Somers: “Ik besef maar al te goed dat de lokale besturen er deze coronacrisis enorm veel taken en verantwoordelijkheden hebben bijgekregen, maar we mogen onze studenten niet vergeten. In het verleden zijn de lokale besturen er steeds in geslaagd om voldoende studieplaatsen te voorzien en we moeten dat nu proberen te blijven doen. We bundelen de richtlijnen en goede voorbeelden op onze website van Vlaanderen Helpt zodat lokale besturen elkaar kunnen motiveren en inspireren.”