Nieuws

“Vlaanderen stapt in de mensenrechten”. Met die woorden kondigde Vlaams minister van Samenleven Bart Somers de komst van een nieuw Vlaams Mensenrechteninstituut aan in oktober 2022. Vandaag is het zo ver en gaat het Vlaams mensenrechteninstituut van start. Met een breed mandaat om alle mensenrechten te beschermen via één meldpunt en een onafhankelijke geschillenkamer, werkt het VMRI versnippering tegen en ambieert een internationale A-status. Vlaams minister Bart Somers: “Mensenrechten zijn fundamenteel en universeel. Ze moeten voor elke burger beschermd worden. Vlaanderen legt vandaag de lat hoger, ambieert de Europese top en stapt met het Vlaams mensenrechteninstituut in de mensenrechten.”

Eén op de drie ondervraagden heeft de voorbije twee jaar te maken gehad met een vorm van fysiek geweld vanwege hun geaardheid of gender. Dat blijkt uit een studie op vraag van Vlaams minister van Gelijke Kansen Somers. Ook zegt ruim negen op tien van de ondervraagden dat ze te maken hadden met een vorm van verbaal of psychisch geweld “Dat is een ontstellend hoog aantal”, reageert minister Somers. “Deze legislatuur hebben wij het aantal Veilige en Vertrouwde Omgevingen (safe spaces) verhoogd in nauwe samenwerking met de LGBTI-belangenverenigingen. Ook moeten we blijven inzetten op bewustwording en sensibilisering in de bredere samenleving.”

150.000 collectieve renovaties en 13.400 participatieve hernieuwbare energieprojecten tegen 2030. Samen opgeteld is dat het engagement dat de 294 steden en gemeenten zijn aangegaan die het Lokaal Energie en Klimaatpact ondertekenden. Vlaams Minister Bart Somers, bezieler van het pact, mocht in de Blikfabriek in Hoboken alvast het startschot geven van het 100-wijkenplatform dat deze lokale besturen mee ondersteunt om deze doelstellingen te halen. “Je moet niet altijd zelf het warm water uitvinden. Good mayors steal. Slimme burgemeesters kopiëren mekaars goede ideeën. Dat is wat hier gebeurt. Lokale besturen die elkaar vertellen op welke drempels ze gebotst zijn in hun energie- en klimaatbeleid en vooral hoe ze die vervolgens hebben weten op te lossen. Vervolgens kan ook Vlaanderen hier lessen uit trekken.”

In navolging van de oproep van Federaal minister van Justitie Vincent Van Quickenborne om TikTok te verbieden voor Federaal overheidspersoneel, roept Somers op hetzelfde te doen voor personeel van lokale besturen. Bart Somers: “In 2020 raadde Staatsveiligheid reeds af TikTok te installeren op (werk)toestellen die gevoelige informatie bevatten. Recent advies van de Staatsveiligheid en het Centrum voor Cybersecurity (CCB) geeft aan dat we een stap verder moeten gaan en de app moet worden verwijderd van alle telefoons die professioneel gebruikt worden bij de overheidsdiensten. Ik roep lokale besturen dus op TikTok inderdaad te verbieden”.

Onze samenleving digitaliseert aan een rotvaart. Dat brengt ongelooflijke opportuniteiten met zich mee, maar tegelijk zijn er ook mensen die dreigen achterop te geraken. Om de digitale kansenkloof te dichten, maakte Vlaams Minister Bart Somers 27 miljoen vrij voor steden en gemeenten die willen inzetten op e-inclusie. Gents schepen van digitalisering Sofie Bracke toonde de minister alvast hoe de stad Gent haar burgers op weg helpt in de digitale wereld.

Samenleven gebeurt lokaal. Daarom trekt Vlaams minister van Samenleven Bart Somers met Plan Samenleven de komende drie jaar 47 miljoen uit voor lokale besturen die een boost willen geven aan het samenleven in diversiteit. Kortrijk is één van de 105 lokale besturen die intekenden op het plan. Burgemeester Ruth Vandenberghe toonde Minister Bart Somers vandaag hoe de stad met het project “Roots” segregatie doorbreekt aan de hand van cultuur. “Het Plan Samenleven zal over gans Vlaanderen meer dan 31.000 jongeren met migratieroots of met een handicap in contact brengen met cultuur. Met het project Roots toont Kortrijk hoe cultuur een verschil kan maken in het doorbreken van segregatie,” aldus minister Somers.

Gebouwen in Vlaanderen zijn te vaak niet toegankelijk voor mensen met een handicap. Overheidsgebouwen, onderwijs- en cultuurinstellingen en toeristische voorzieningen moeten nochtans toegankelijk zijn voor iedereen. Vorige week keurde de Vlaamse regering, onder impuls van bevoegde Ministers Somers en Demir, de krijtlijnen van de nieuwe regelgeving goed. De aanpassing aan de zogenaamde toegankelijkheidsverordening zorgt ervoor dat elk publiek toegankelijk gebouw maximaal aan de toegankelijkheidseisen moet voldoen. Ook werkplekken zelf moeten nu toegankelijk gemaakt worden.

Het is dag op dag één jaar geleden dat Rusland Oekraïne binnenviel. Een jaar later woedt de strijd nog steeds volop. En dus blijft bij de getroffen bevolking ook de nood aan basisgoederen groot. De Vlaamse regering, de steden en gemeenten, acht sectorfederaties en Rode Kruis-Vlaanderen slaan daarom de handen in elkaar en zetten een gerichte inzamelactie op poten. Voor Vlaams Ministerpresident Jan Jambon en Vlaams Minister voor Binnenlands Bestuur Bart Somers toont het de ongelooflijke solidariteit aan die in Vlaanderen leeft: “De Oekraïense bevolking levert al meer dan een jaar een ongelooflijk dappere strijd. Met deze inzamelactie tonen het Vlaamse bedrijfsleven en de steden en gemeenten aan dat ze vastberaden zijn in hun solidariteit met Oekraïne.”

Eén jaar na het invoeren van het nieuwe inburgeringsdecreet maakt Vlaams minister van Samenleven Somers dinsdag de balans in het Vlaams parlement. Een record aantal personen volgde het vernieuwde traject maatschappelijke oriëntatie dat de grondwaarden bijleert aan nieuwkomers. Bart Somers: “Als het op onze fundamentele grondwaarden aankomt is op de helft van de vragen juist antwoorden onvoldoende, ik verhoog de lat en wil dat nieuwkomers heel goed begrijpen in welke samenleving ze terechtkomen en welke fundamentele waarden hier gelden. Nieuwkomers moeten dit kennen. Dat is in het belang van de nieuwkomer en de samenleving.”

Hoe moeilijk is het om afstand te doen van je geloof of levensbeschouwing? Daarnaar deed de universiteit van Antwerpen het afgelopen jaar onderzoek op vraag van Vlaams Minister voor Samenleven Bart Somers. Dat rapport is nu opgeleverd en voorgesteld. Daaruit blijkt dat het in Vlaanderen ook vandaag nog niet altijd een sinecure is om je levensbeschouwelijke overtuiging bij te stellen. Dat geldt bovendien voor elke levensbeschouwing waar afstand van wordt gedaan, al zijn er wel onderlinge verschillen in hoe zich dat uit. “Dit gaat over de kern van waar onze samenleving voor staat, namelijk de vrijheid om zelf je identiteit in te kleuren. Om voor jezelf te bepalen of je gelooft, niet gelooft of wil veranderen van geloof. En dus is het onze taak om keer op keer de kooi van normen waar mensen in opgesloten kunnen raken, open te blijven breken.”

2.300 fietsen worden dit jaar overhandigd aan Vlaamse medewerkers binnen het nieuwe fietslease-plan. De Vlaamse overheid biedt deze mogelijkheid sinds eind vorig jaar aan. Vandaag geven reeds 2300 ambtenaren aan een fiets te willen leasen. Een groot succes. Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur overhandigt vandaag de 1000ste fiets. “Fietsen wint steeds meer aan populariteit. Het is gezond, goed voor het klimaat en je herwint veel flexibiliteit. Sinds 20 oktober vorig jaar kunnen medewerkers van de Vlaamse overheid een fiets leasen, 2300 tekenden ondertussen in op dit plan. Van deze personeelsleden kiest meer dan de helft voor het eerst voor de fiets voor het woon-werkverkeer.”, aldus Somers.

Eén jaar na de start van de oorlog vangt Vlaanderen 31.748 Oekraïners op. Dat melden minister-president Jan Jambon, viceminister-president Bart Somers en minister Matthias Diependaele tijdens een bezoek aan het Antwerpse nooddorp waar 759 Oekraïense vluchtelingen worden opgevangen. Ze maakten vandaag de balans op van een jaar opvang in Vlaanderen: “De oorlog in Oekraïne raakt ons allen zeer hard. Vlaanderen heeft veel Oekraïners opgevangen en hen ondersteund om van Vlaanderen hun tijdelijke thuis te maken.”

3.350 kilometer aan extra hagen in Vlaanderen tegen 2030. Dat is de doelstelling die Vlaams minister Bart Somers nastreeft samen met de lokale besturen. Somers trok vandaag zijn laarzen aan en plantte samen met Regionale Landschappen tientallen meters haag op een boerderij in Lier om deze doelstelling kracht bij te zetten. Somers: “Concrete doelstellingen met tastbare impact, dat is het idee achter het Lokaal Energie- en Klimaatpact. Ik wil een halve meter haag per inwoner extra tegen 2030. Goed voor het klimaat, de natuur en de mens.”

Bijna een jaar geleden viel Rusland Oekraïne binnen. Een grote stroom aan tijdelijk ontheemde Oekraïners arriveerde in Vlaanderen. Vandaag schreef de 15.000ste Oekraïner zich in om Nederlandse les te volgen in het bijzijn van Vlaams minister van Samenleven Bart Somers. “De oorlog in Oekraïne raakt ons allen zeer hard. We hebben in Vlaanderen veel Oekraïners opgevangen. Om hen te ondersteunen om van Vlaanderen hun tijdelijke thuis te maken zetten we sterk in op lessen Nederlands en persoonlijke begeleiding. De Oekraïners zelf geven aan dat ze willen bijdragen aan de samenleving, Nederlands leren kan daar helpen.”

Somers kreeg vandaag een parlementaire vraag van Tom Ongena (Open VLD) naar aanleiding van nieuwe leerboeken Islamitisch godsdienst onderwijs die werden opgesteld door Vlaamse Moslims. Bart Somers “Net zoals ik buitenlandse invloed wil weren in geloofsgemeenschappen, wil ik dit doorzetten op andere domeinen. Het initiatief om een nieuw leerboek te publiceren dat kadert binnen onze Vlaamse samenleving is moedig en broodnodig. Het creëert een emancipatorisch proces, een proces van ontvoogding van buitenlandse invloeden.”

Basisschool De Vlindertuin uit Mechelen gaat, samen met 22 andere scholen uit regio Rivierenland, volop de Energy Challenges van het Europees project 2IMPREZS 4.0 aan om tot wel 30% energiebesparing op jaarbasis te realiseren. Dat gebeurde tijdens een heus lanceermoment op donderdag 9 februari in aanwezigheid van Vlaams Minister Bart Somers. Het moment stond helemaal in het teken van de aftrap van #iktrekhetmijaan: de campagneweek van de Vlaamse Overheid die in het verlengde van DikkeTruienDag meer bewustwording en acties voor het klimaat in beeld wilt brengen.

Een nieuwe Antwerpse app helpt blinden en slechtzienden veilig over te steken. Dat werd vandaag meegedeeld aan Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers. De ontwikkeling van de OKO-app gebeurde door het bedrijf AYES. Deze wordt binnenkort actief uitgerold in een proefproject in de stad Antwerpen. Dit proefproject past in het Plan Samenleven van Somers, waarbinnen Antwerpen mentorstad is voor toegankelijkheid. Bart Somers: “In Vlaanderen zijn 200.000 mensen slechtziend en 10.000 mensen blind. Als minister van Gelijke Kansen span ik mij in om Vlaanderen meer toegankelijk te maken. De OKO-app die ik vandaag zag in Antwerpen is een goed initiatief”.

Alle communicatie tussen de Vlaamse overheid en lokale besturen enerzijds en de erkende lokale geloofsgemeenschappen anderzijds verloopt vanaf vandaag via 1 digitaal platform. De vernieuwing komt er in het kader van het nieuwe Erkenningsdecreet en het Agentschap Binnenlands Bestuur heeft het platform ontwikkeld. Bart Somers: “Het wordt voor al onze lokale geloofsgemeenschappen een pak eenvoudiger om gevraagde documenten te bezorgen, te downloaden of vragen te stellen. Het Agentschap Binnenlands bestuur heeft de representatieve organen en hun lokale geloofsgemeenschappen geïnformeerd en begeleid naar deze datum. Tot tevredenheid van alle betrokkenen.”

Meerdere energieleveranciers stellen zich onvriendelijk op ten opzichte van energiedelen. Ze rekenen extra kosten aan bij personen die gebruik maken van het systeem. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers roept de VREG op om deze benadeling te vermelden bij de V-test. De V-test laat toe om verschillende leveranciers te vergelijken. Somers: “Alle Vlaamse daken met een goede ligging moeten zo snel mogelijk vol liggen met zonnepanelen. Door energiedelen hebben mensen een reden om hun daken vol te leggen en overtollige energie gratis of voor een vast tarief aan vrienden of familie ter beschikking te stellen. In plaats van energiedelen af te remmen, zouden alle leveranciers volop moeten meewerken aan de uitrol ervan. Enkel zo kunnen we nodige stappen zetten richting de energie-onafhankelijkheid van ons land.”

Vandaag keurde het Vlaamse parlement het historisch akkoord goed dat Vlaanderen opdeelt in 15 regio’s. Met dit nieuw decreet wordt schoon schip gemaakt in de ondoorzichtige brei van bovenlokale samenwerkingsverbanden en intercommunales. Verschillende regio’s zoals Midwest en Zuid-West-Vlaanderen geven reeds aan het aantal ondoorzichtige samenwerkingsverbanden met meer dan 65% te laten dalen. Vlaams minister Bart Somers: “Het Vlaams bestuurlijk landschap is in de loop der jaren dicht geslipt door een kluwen van intergemeentelijke samenwerkingen. Vandaag bekomen we een interne staatshervorming die hier definitief komaf mee maakt en lokale besturen blijvend versterkt. De keuze is duidelijk: minder structuren, minder mandaten, meer transparantie, efficiëntie en lokale slagkracht. Hier praat men sinds het sluiten van het Egmontpact in de jaren 70 al van.”

“Vlaanderen stapt in de mensenrechten”. Met die woorden kondigde Vlaams minister van Binnenlands Bestuur en Samenleven Bart Somers de komst van een nieuw Vlaams Mensenrechteninstituut aan. Het instituut wordt operationeel op 15 maart dit jaar. Vandaag keurde het Vlaams parlement de lijst van leden in de raad van bestuur goed. Bart Somers: “De nieuwe Raad van Bestuur van het Vlaams Mensenrechteninstituut brengt zeer veel expertise samen. Het parlement heeft een sterke raad van bestuur gekozen. Vlaanderen kiest voor de mensenrechten.”

Hele wijken die samen hun woningen renoveren. Dat was de ambitieuze opzet van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers toen hij eind vorig jaar naar de Vlaamse regering trok met zijn idee over ‘wijkrenovaties’. Vandaag bezocht hij samen met burgemeester Hans Bonte een collectief renovatieproject in Vilvoorde. Somers: “Een collectieve aanpak van renovaties zorgt dat het sneller, goedkoper én efficiënter kan. Ik maak 16 miljoen euro vrij om gemeenten in ’23 en ’24 te stimuleren dit soort trajecten samen met hun inwoners op te zetten.”

“Het stimuleren van jongeren om maatschappelijk engagement op te nemen kan ik alleen maar toejuichen”. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers bezocht vandaag het Lubbeeks vrijwilligerskorps waar jongeren tussen de 18 en 25 jaar in opleiding zijn om ondersteuning te bieden in tal van noodsituaties die zich kunnen voordoen in de gemeente. Somers is het idee genegen en kijkt verder: “Jongeren kennis laten maken met uitdagingen zoals armoede of wateroverlast in de gemeente is een goed initiatief. Dit idee kan vertaald worden naar andere Vlaamse gemeenten. Ik wil deze aanpak promoten en als best practice gemeenten hiermee stimuleren”.

Meer vrijheid in het aanwervings-, verlonings-, en promotiebeleid van de lokale besturen. Dat is wat vandaag in de schoot van de Vlaamse regering werd goedgekeurd. Met de modernisering van de rechtspositie van hun personeelsleden kunnen lokale besturen efficiënter personeel aanwerven, behouden en beter inspelen op de arbeidsmarkt. Een hervorming waar al jaren om wordt gevraagd. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Er heerst krapte op de arbeidsmarkt en lokale besturen slagen er te weinig in de juiste mensen te vinden. Door een grondige modernisering door te voeren geef ik hen de juiste tools om dat wel te doen.”

Sinds 1 januari dit jaar moeten inburgeraars verplicht optrekken met een buddy. Somers zet zijn nieuwe inburgeringsbeleid in de verf bij het Gentse Agentschap voor Integratie en Inburgering IN-Gent. Naast de buddy-uren is ook de verplichte inschrijving bij VDAB nieuw. Bart Somers: “Een netwerk uitbouwen in onze maatschappij, in contact komen met Vlamingen, kansen krijgen om vrijwillig een handje toe te steken, Nederlands te spreken, … dat zijn allemaal zaken die de nieuwkomer leert tijdens het nieuwe deel van zijn inburgeringstraject.”

Scholen die een zomerschool organiseren kunnen betere toets resultaten voorleggen. Dat leert een studie met gegevens van het Katholiek Onderwijs Vlaanderen uitgevoerd door prof. dr. Kristof De Witte en Letizia Gambi, onderzoekers aan de KU Leuven. Zomerscholen zijn een initiatief van Vlaams ministers Somers en Weyts. “Zomerscholen werden vooral georganiseerd waar meer kansarme leerlingen zijn. We observeren dat in scholen en gemeenten die een zomerschool inrichten, de leerlingen op het einde van het zesde leerjaar beter testscores Nederlands halen dan waar dat niet gebeurde. Daarnaast werkt het voor een groot deel de leervertraging bij wiskunde die was opgelopen sinds corona weg.” stelt Kristof De Witte.

17 januari 2023 - De Vlaamse regering start een onderzoek of de werking van VDAB niet beter (deels) door lokale besturen kan worden uitgevoerd. Dat is een van de opvallende conclusies die uit het eindrapport van de commissie decentralisatie komt. Bart Somers: “Onze werkgelegenheidsgraad moet naar 80 procent. Daarom kijken wij naar landen in Europa die het beter doen dan Vlaanderen: Denemarken en Nederland. Arbeidsbemiddeling gebeurt daar in hoofdzaak door lokale besturen, ofwel dicht bij de burgers en het lokale bedrijfsleven.”

17 januari 2023 - Functieomschrijving Vlaams Viceminister-president Bart Somers Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur is op zoek naar een M/V/X om de lokale besturen in Vlaanderen mee vorm te geven. Als adjunct-kabinetschef Binnenlands bestuur ben jij onder meer verantwoordelijk voor de uitbouw van het regelgevend kader inzake de lokale besturen. Samen met je team werk je verder aan een moderne invulling van de regelgeving voor gemeente-en provinciebesturen.

16 januari 2023 - Het schenken van het lichaam aan de wetenschap wordt nu ook mogelijk via de wilsbeschikking. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Het proces om je lichaam aan de wetenschap te doneren wordt verder vereenvoudigd, tot nu toe moesten mensen een apart formulier aanvragen bij de gemeente. Vandaag maak ik het mogelijk dat dit ook via de wilsbeschikking kan”. Daarnaast wordt het mogelijk voor goede vrienden om een deel van de symbolische assen mee te nemen na crematie, indien er geen rechtstreekse familie is.

13 januari 2023 - Globaal genomen houden de steden en gemeenten ondanks de drastische stijging van de energie-, personeels- en sociale kosten de begrotingen onder controle. Dat leert een grondige analyse van de begrotingen die 292 van de 300 lokale besturen indienden bij de Vlaamse overheid. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “De lokale besturen tonen zich weerbaar, blijven investeren en houden hun schulden onder controle, ondanks de energiecrisis.”

10 januari 2023 - Van de 89 lokale geloofsgemeenschappen die een aanvraag indienden voor een verkorte erkenningsprocedure zijn 12 dossiers onontvankelijk verklaard. Het betreft 12 islamitische lokale geloofsgemeenschappen. De aanvragen kaderen binnen het nieuwe erkenningsdecreet van Vlaams minister van Samenleven Bart Somers. “Door het nieuwe erkenningsdecreet zullen alleen geloofsgemeenschappen die zich inschrijven in ons samenlevingsmodel erkend worden. 77 van 89 ingediende erkenningsdossiers waren volledig. Ik zal deze nu door de Vlaamse Informatie- en screeningsdienst, de lokale besturen en de Federale minister van Justitie ten gronde laten analyseren.”

5 januari 2023 - In september vorig jaar lanceerde Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers de projectoproep Gemeente-zonder-Gemeentehuis. De doelstelling was simpel: het opwaarderen van de digitale dienstverlening van lokale besturen en innovatie stimuleren. Ondertussen werden de laatste aanvragen goedgekeurd en investeerde Vlaanderen 34,5 miljoen euro in verschillende projecten. Bart Somers: “Met Gemeente-zonder-gemeentehuis zetten we de digitale versnelling verder in. De verschillende projecten zorgen dat de burger beter kan geholpen worden en een betere dienstverlening krijgt.”

31 december 2022 - Ik ben al 42 jaar actief met politiek bezig. Enkele jaren niet te na gesproken voerden Cassandra’s steevast de boventoon. Pessimisme en doemscenario’s dreven in de media en op het politieke strijdtoneel systematisch boven. Het afgelopen jaar was op dat vlak somberder dan ooit.

31 december 2022 - Begin dit jaar wierp Vlaams minister Bart Somers in De Zondag op dat discriminatie van alleenstaanden meer aandacht verdient. Zo toont onderzoek aan dat verhuurders samenwonende alleenstaanden soms benadelen ten opzichte van koppels. Deze alleenstaanden kunnen slechts rekenen op beperkte bescherming. Somers wil hier verandering in brengen en legde daarover een conceptnota voor aan de Vlaamse regering

20 december 2022 - 1.000 kilometer aan extra fietspaden. Dat was de uiterst ambitieuze doelstelling van het Plan Kopenhagen waarvoor de Vlaamse regering 150 miljoen euro uittrok. Met 2.017 kilometer aan ingediende projecten overtroffen de lokale besturen en de provincies alle verwachtingen. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers besliste daarom om het budget verder op te trekken met 7 miljoen euro. Samen met de cofinanciering door provincies en steden en gemeenten komt dit neer op 412 miljoen aan nieuwe fietspaden en fietssnelwegen. “De ambities van het Plan Kopenhagen zijn niet alleen ingelost, maar we hebben ze zelfs naar boven bijgesteld. Met Kopenhagen als inspiratie, zetten we Vlaanderen hiermee verder op de kaart als echte fietsregio.” aldus Vlaams minister Bart Somers.

19 december 2022 - Een belangrijk onderdeel van het hervormde inburgeringstraject voor nieuwkomers is de toeleiding naar werk. De Agentschappen Inburgering & Integratie werken daarom nauwer samen met VDAB. De intake gebeurt vanaf nu gezamenlijk. “Onbegrijpelijk, maar vroeger stroomde slechts 17% van de inburgeraars door naar VDAB. Dat percentage is nu al 74%, maar eigenlijk moet dat 100% zijn. Toeleiding naar de arbeidsmarkt is de sleutel tot zelfredzaamheid”, klinkt het bij bevoegd ministers Bart Somers en Jo Brouns.

19 december 2022 - Om het renovatietempo verder op te drijven zet de Vlaamse regering in op een digitale wijkrenovatietool. Met deze tool kunnen de renovatienoden van hele wijken in een keer digitaal in kaart worden gebracht. Daarna kan een specifiek advies gegeven worden per woning dat is gekoppeld aan gewaarborgde opvolging. De tool zal draaien op een nieuw digitaal platform dat zal worden ontwikkeld door VITO in opdracht van de Vlaamse Regering.

16 december 2022 - De Vlaamse Regering heeft de ambitie om het personeelsbeleid van de Vlaamse overheid te moderniseren. De uitgangspunten voor deze grondige hervorming van het personeelsbeleid zijn terug te vinden in een conceptnota waarmee minister Somers vandaag naar de regering trok. Parallel hieraan legde hij een princiepsakkoord over een nieuw sectoraal akkoord met de vakorganisaties op tafel. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Met deze conceptnota zetten we een belangrijke stap richting de modernisering van het personeelsbeleid. Contractuele in plaats van statutaire tewerkstelling wordt de standaard. Er komt een systeem van prestatiegericht verlonen en daarnaast garanderen we een blijvende competitieve verloning door het sectoraal akkoord.”

12 december 2022 - Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers is op zoek naar een inhoudelijke communicatiemedewerker.

12 december 2022 - Na Antwerpen is nu ook stad Diest het slachtoffer geworden van een cyberaanval. De aanval in Antwerpen is intussen opgeëist door het hackerscollectief Play. Zij dreigen ermee alle data waarover ze beschikken op straat te gooien als de stad geen losgeld betaalt. Vlaams minister Bart Somers waarschuwt: “Het zijn niet de eerste, maar zeker ook niet de laatste cyberaanvallen. Professionele hackers voeren cyberaanvallen uit op industriële schaal. Het is zelfs niet uitgesloten dat sommige steden en gemeenten nu al gehacked zijn, maar dat de criminelen wachten op het juiste moment om alles plat te leggen. Op Vlaams niveau moeten we een war room oprichten die onze lokale besturen kan ondersteunen.”

9 december 2022 - Wie na de gemeenteraadsverkiezingen een coalitie wil vormen zal verplicht worden om een modelakte te gebruiken voor de voordracht van burgemeester en schepen. Deze modelakte wordt pas vrijgegeven op de dag van de verkiezingen. Dat heeft de Vlaamse regering vandaag beslist op voorstel van minister Somers. “Reeds getekende akten van voordracht in de aanloop van de verkiezingen zijn niet meer geldig, enkel de modelakte heeft nog juridische waarde. Het zal dus niet meer mogelijk zijn om bindende voorakkoorden te sluiten. Veel democratischer.”

9 december 2022 - De Vlaamse regering keurde vandaag de stadsvernieuwingsprojecten van 2022 goed. Dit jaar zijn het Diest, Sint-Niklaas en de Vlaamse Gemeenschapscommissie die kunnen rekenen op extra steun om hun ambitieuze projecten waar te maken. Samen kunnen ze rekenen op 7,5 miljoen euro om te investeren in de verdere ontwikkeling van hun stad. Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers benadruk het belang van deze jaarlijks weerkerende oproep: “Onze steden zijn een motor van innovatie, vernieuwing en welvaart. Met de stadsvernieuwingsprojecten geven we hier een boost aan door van onze steden aantrekkelijker, duurzamer en leefbaarder te maken.”

6 december 2022 - Stad Antwerpen is het slachtoffer geworden van een cyberaanval. De exacte impact van de aanval wordt nog in kaart gebracht, maar de dienstverlening naar de burger is verstoord en ook de politie en het stedelijk onderwijs zijn getroffen. Vlaams minister Somers: “Digitalisering neemt alsmaar toe, maar dat betekent ook dat we meer aandacht moeten hebben voor cyberveiligheid. 142 lokale besturen hebben ingetekend op een cyber-audit van de Vlaamse overheid, maar de 158 andere lokale besturen zouden dit best ook doen.”

1 december 2022 - Vandaag bezochten Vlaams minister van Samenleven Bart Somers en Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits samen het OverKophuis in Gent. Vlaams minister Bart Somers maakte 249.900 euro vrij om in de vijf pioniershuizen (Gent, Genk, Mechelen, Oostende en Tienen) extra in te zetten op een inclusieve werking. Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits wil de werking van de OverKop-huizen verder uitbreiden, zodat zij ook de rol van bruggenbouwer tussen jeugdwerkorganisaties en lokale welzijns- en geestelijke gezondheidsactoren kunnen opnemen.

28 november 2022 - In een open brief klagen meer dan 120 politica’s seksueel grensoverschrijdend gedrag aan. Na de #metoo-beweging in de cultuur en academische wereld, willen ze ook in de politieke wereld het taboe doorbreken en zo een cultuuromslag realiseren. Dat is enkel mogelijk met een ‘onafhankelijk orgaan voor seksistisch, seksueel en psychologisch geweld in de politiek’ menen de ondertekenaars. Vlaams Minister voor Samenleven Bart Somers is het daarmee eens. “Het nieuw Vlaams Mensenrechteninstituut krijgt een meldpunt waar elke burger terecht kan, onder meer om melding te maken van grensoverschrijdend gedrag. De meldpunten die vandaag bestaan zijn nog te versnipperd en te weinig bekend.”

24 november 2022 - Vandaag leggen in Turnhout 17 nieuwkomers hun inburgeringsexamen Maatschappelijke Oriëntatie af. Vlaams minister Bart Somers was aanwezig op dit belangrijke moment. “Sinds maart ziet het inburgeringstraject voor nieuwkomers er helemaal anders uit in vergelijking met vroeger. Nieuwkomers schrijven zich binnen de 2 maanden in bij de VDAB en moeten een examen Nederlands en een examen maatschappelijke oriëntatie afleggen na het volgen van een cursus. Wie niet slaagt voor zijn examen, moet de cursus opnieuw volgen want zonder voldoende kennis van onze basiswaarden en het Nederlands kan men niet volwaardig participeren aan onze samenleving.”

22 november 2022 - Gezinsherenigers extra kansen bieden door hen in het land van herkomst al een cursus maatschappelijke oriëntatie te laten doorlopen. Dat is het opzet van een nieuw pilootproject waar Vlaams minister voor inburgering Bart Somers werk van maakt. Twintig burgemeesters zijn alvast uitgenodigd om mee vorm te geven aan het initiatief. “Tot voor kort moest een nieuwkomer maanden wachten voordat hij van start kon gaan met zijn eerste inburgeringscursus. Vandaag bekijken we hoe we het inburgeringstraject al in het land van herkomst van start kunnen laten gaan. We zijn binnen Europa op korte tijd een pionier geworden op het vlak van inburgering.”

20 november 2022 - In Onze-Lieve-Vrouw Waver planten het gemeentebestuur en buurtbewoners samen zo’n 750 bomen en struiken in het vernieuwde bos Verloren Hoek. Ook Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en Vertegenwoordiger van de Europese Commissie in België Stefaan de Rynck staken een handje toe. De boomplantactie vindt plaats in het kader van het Vlaamse Lokaal Energie- en Klimaatplan dat in bijna alle Vlaamse gemeenten van toepassing is, en zal de EU helpen bij haar doelstelling om tegen 2030 3 miljard nieuwe bomen aan te planten. De actie is in lijn met de - tijdens de COP27 verscherpte - klimaatdoelstellingen van de EU, om tegen 2030 de uitstoot van CO2 met 57% te verminderen ten opzichte van 1990.

16 november 2022 - Jarenlang werd er in Vlaanderen geen nieuwe lokale geloofsgemeenschappen meer erkend. Een nieuw erkenningsdecreet zorgde voor duidelijke erkenningsvoorwaarden. 89 van de 99 lokale geloofsgemeenschappen die in aanmerking komen voor een verkorte procedure hebben een erkenningsaanvraag ingediend. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Lokale geloofsgemeenschappen willen zich inschrijven in onze samenleving. Vandaag beginnen we aan een nieuw hoofdstuk. Met respect voor elkaar, dialoog, en duidelijke spelregels”

16 november 2022 - Vandaag werd de klokkenluidersregeling goedgekeurd door het Vlaams parlement. Personeelsleden van de Vlaamse Overheid en lokale besturen moeten in de toekomst geen represailles meer vrezen als ze wantoestanden naar buiten brengen. Vlaams Minister voor Binnenlands Bestuur Bart Somers heeft de bestaande regels voor de bescherming van klokkenluiders aangescherpt en ook het Vlaams parlement gaat hier nu mee akkoord: “Als personeelsleden inbreuken vaststellen zoals discriminatie, schending van privacy, fraude, of andere wantoestanden zullen ze deze aan het licht kunnen brengen. Dit zonder angst voor ontslag of andere sancties.” aldus Bart Somers.

De keuze voor de fiets aantrekkelijker maken. Dat was één van de speerpunten van Vlaamse Veerkracht, het post corona relanceplan van de Vlaamse regering. Met die doelstelling voor ogen, sloegen de lokale besturen en de Vlaamse regering de handen in elkaar om werk te maken van meer en kwaliteitsvollere fietspaden. Dat dit Kopenhagenplan een succes is, is een understatement aldus Vlaams minister voor Binnenlands Bestuur Bart Somers: “De lokale besturen dienden massaal in op deze projectoproep. In totaal goed voor 1.644 kilometer aan nieuwe fietspaden, verspreid over meer dan 1.200 locaties. Onze lokale besturen brengen zaken in beweging en de burger zal er de vruchten van plukken.”

10 november 2022 - Heel wat kerken worden de dag van vandaag minder intensief gebruikt dan voorheen. Parochiekerken die niet meer nodig zijn voor de eredienst zijn vaak beeldbepalende gebouwen op belangrijke plaatsen in een dorp of stadsdeel. Voor lokale besturen is het van groot belang om de gebouwen een zo goed mogelijke nieuwe invulling te geven, in samenspraak met de belanghebbenden. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers breidt daarom de financieringsmogelijkheden voor her- of nevenbestemming van niet-beschermde kerken verder uit. Bart Somers: “De Vlaamse Regering is zich bewust van de historische waarde en de omvang van het patrimonium van de - vooral rooms-katholieke - parochiekerken en van de vragen die zich stellen rond de toekomst van deze gebouwen. Daarom zorg ik voor bijkomende financiële steunverlening om de her- en nevenbestemming van niet-beschermde kerken mogelijk te maken.” Ook voor kerken die beschermd zijn als monument komen er meer mogelijkheden onderlijnt minister Diependaele: “We maken het voor het eerst mogelijk om ook aan beschermde kerken steun te geven voor nieuwe invullingen. Met kleine ingrepen zoals bijvoorbeeld een keuken of sanitair zijn er tal van extra activiteiten mogelijk in de bestaande kerken.”

9 november 2022 - Vandaag werden Leuven, Mechelen en Gent gevierd omdat ze de doelstelling van 2 deelauto’s per 1000 inwoners haalden. Deze doelstelling is deel van het Lokaal Energie- en Klimaat Pact (LEKP) van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. “Vlaanderen mag trots zijn op de voortrekkersrol die de lokale besturen spelen in Europa. Door in te zetten op autodelen kunnen we jaarlijks meer dan 100.000 ton CO2 uitstoot vermijden. Dat is het equivalent van de CO2-opname van een klein bos met vijfduizend volwassen bomen. Bovendien zorgt autodelen voor meer vrije publieke ruimte doordat een deelwagen gemiddeld vijf à acht privéwagens vervangt.” Aldus minister Somers.

26 oktober 2022 - Tijdens de plenaire vergadering van het Vlaams parlement hebben de parlementsleden het licht op groen gezet voor het Vlaams Mensenrechteninstituut (VMRI). Het VMRI zal alle mensenrechtenschendingen aanpakken én beschikt over een onafhankelijke geschillenkamer die uitspraken zal kunnen doen als bemiddeling niet werkt. Vlaams Minister Bart Somers: “Voor sommigen zijn mensenrechten afhankelijk van de natie, de cultuur of de gemeenschap waarin men opgroeit. Mensenrechten zijn echter fundamenteel en universeel. Het beschermt elk individu tegen discriminatie. Vlaanderen gaat daar in de toekomst niet enkel over práten maar ook naar handelen. We leggen de lat hoger.”

21 oktober 2022 - Vandaag ondertekende Vlaams minister van Binnenlands bestuur Bart Somers samen met Kempense beleidsmakers het vernieuwde Lokaal Energie- en Klimaatpact (LEKP 2.0). Met dit pact wordt een versnelling hoger geschakeld op vlak van de energie- en klimaatambities. Bart Somers: “Het lokaal energie- en klimaatpact geeft het bestuursniveau dat het dichtste bij de mensen staat de nodige middelen om een versnelling hoger te schakelen om de klimaatdoelstellingen waar te maken. Via concrete doelstellingen en tools kunnen lokale besturen aan de slag om bijvoorbeeld inwoners maximaal te ontzorgen bij projecten zoals collectieve wijkrenovaties. Op deze manier verleggen we een steen in de rivier op vlak van het klimaat én helpen we de energiefactuur van gezinnen te milderen.”

20 oktober 2022 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers heeft samen met het Agentschap Binnenlands Bestuur het startschot gegeven voor de uitrol van het Plan Samenleven. De middelen hiervoor – 47 miljoen euro voor de komende drie jaar- worden ingezet via de lokale besturen. Hiermee kunnen zij het samenleven in diversiteit in hun gemeente een boost geven. Bart Somers: “Samenleven in diversiteit is geen walk through the park. Het is op vele plaatsen een boeiende uitdaging. Met dit plan willen we efficiënt en doortastend te werk gaan. Niet langer 380 kleine projectjes, maar 24 robuuste projecten die we grootschalig uitrollen. We versterken onze lokale besturen op terrein het verschil te maken, want samenleven gebeurt in de eerste plaats in de Dorpsstraat.”

20 oktober 2022 - De Vlaamse overheid schakelt een versnelling hoger op vlak van duurzame mobiliteit met de invoering van de bedrijfsfiets voor haar werknemers. Vanaf november 2022 zullen personeelsleden van de Vlaamse overheid een bedrijfsfiets kunnen leasen. “Met de invoering van de bedrijfsfiets zetten we in op duurzaamheid en het welzijn van onze werknemers. Bovendien maken we op deze manier ook werk van flexibelere arbeidsvoorwaarden”, aldus Vlaams minister van Binnenlands Bestuur en Ambtenarenzaken Bart Somers.

13 oktober 2022 - Masha Jina Amini werd op 16 september gearresteerd door de Iraanse zedenpolitie. De reden: ze droeg haar hoofddoek niet correct, een deel van het haar was zichtbaar. Drie dagen later was ze dood. Jina is het Koerdische woord voor leven. En zo blijkt. "Jina, liefste! Je zal niet sterven. Jouw naam zal veranderen in een symbool.”

13 oktober 2022 - Vandaag vond de VVSG klimaatdag plaats. De klimaatdag stond dit jaar in teken van het Lokale Energie en Klimaatpact dat minister van Binnenlands bestuur Bart Somers in juni vorig jaar lanceerde, de dag focuste onder meer op wijkrenovaties. Bart Somers: “Wijkrenovatieprojecten zijn meer dan druppels op een hete plaat in de strijd tegen de klimaatopwarming. Hele wijken tegelijk energetisch renoveren creëert een schaalvoordeel en geeft Vlaanderen een nodige boost in de strijd tegen de klimaatopwarming. Het scheelt ook flink in de portemonnee van de mensen. Dit is exact wat wij met het Lokale Energie- en Klimaatpact ondersteunen en beogen.”

11 oktober 2022 - De gemeenteraadsverkiezingen van ‘24 zullen er grondig anders uitzien dan deze van ’18. De opkomstplicht en de invloed van de lijststem verdwijnen en er komt een automatische verkiezingen van de burgemeester. Ook de volmacht op eer verdwijnt, en het ronselen van volmachten tegen wordt strafbaar. Andere volmachten, met bijvoorbeeld een attest van de werkgever of dokter, blijven wel bestaan. Stemmen per brief komt er sowieso niet in 2024. “Het stemgeheim is belangrijk en moet gegarandeerd worden”, klinkt het bij bevoegd minister Somers.

11 oktober 2022 - Samenleven in diversiteit is geen walk in the park. Maar het omgekeerde, dat alles fout zou lopen, is ook niet het geval. Om het debat te objectiveren en het beleid te informeren, is er nu de Barometer Samenleven. Een wetenschappelijk onderbouwde barometer, uitgewerkt door academici en de Vlaamse administratie. Uit het onderzoek met een representatieve groep van 3766 personen duiken alvast enkele interessante vaststellingen op. Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers op een vraag om uitleg tijdens de commissie Binnenlands Bestuur.

29 september 2022 - De Vlaamse regering zal de inflatiebonus inzetten om de mensen en bedrijven die het hardst getroffen worden door de energiecrisis te ondersteunen. De werkende en lagere middenklasse geniet niet van het sociaal tarief en haalt te weinig voordeel uit de automatische loonindexering. Om die groep extra te ondersteunen wordt de doelgroep van de jobbonus uitgebreid tot zij die 2.900 euro bruto verdienen. Het bedrag van de jobbonus wordt voor dit jaar ook éénmalig opgetrokken met 100 euro voor iedereen. Die filosofie wordt ook doorgetrokken in het Groeipakket waar het basisbedrag terug jaarlijks met 2% wordt geïndexeerd, de sociale toeslag verhoogt met 15 euro en de doelgroep van de sociale toeslagen wordt uitgebreid met 50.000 kinderen. Voor bedrijven is er een pakket van 250 miljoen euro aan premies en daarnaast worden ook goedkope leningen voorzien. Zowel zelfstandigen, zoals bakkers en beenhouwers, KMO’s als grote bedrijven komen hiervoor in aanmerking. Daarnaast wil Vlaanderen de mensen en bedrijven ook ondersteunen in de structurele energietransitie.

22 september 2022 - “Vlaanderen is op zoek naar 10.000 buddy’s om nieuwkomers wegwijs te maken in onze samenleving. Ik doe hier vanavond een warme oproep aan alle Vlamingen om je te registreren als buddy via www.mijnbuddy.be”, aldus Vlaams minister van Samenleven Bart Somers tijdens het actuaprogramma ‘De Tafel van Vier’ donderdagavond.

19 september 2022 - Vlaams minister van Gelijke Kansen Somers neemt het komende werkjaar het voorzitterschap waar van de Interministeriële Conferentie voor Vrouwenrechten. Bij zijn aantreden heeft hij meteen het nieuwe thema bekend gemaakt: Gedeeld en Betrokken Ouderschap. “Nog te vaak zien we dat de opvoedkundige en zorgende taak in hoofdzaak bij de moeder terechtkomt. Dat heeft tal van oorzaken : het zit ingebed in onze cultuur, in de beeldvorming, in het beleid. Daarom is er werk op alle beleidsniveaus en domeinen. Voor het welzijn van het kind, moeder én vader, maar ook de hele samenleving, is het van belang dat beide ouders samen verantwoordelijkheid kunnen dragen voor de opvoeding van hun kinderen.”

8 september 2022 - Burgemeester Bart Tommelein en schepenen Silke Beirens en Natacha Waldmann loodsten Vlaams Minister Bart Somers vandaag langsheen zes innovatieve projecten die het verschil maken in hun stad. Eén deel van de projecten draait om het terugdringen van de energiefactuur van de stad en haar inwoners. Een ander deel focust op verschillende uitdagingen op het vlak van samenleven. ‘Brugfiguren die de brug slaan tussen kwetsbare gezinnen en het onderwijs. Een screeningstool die armoede in kaart brengt, waarna automatisch een gratis energiescan volgt. Een luisterend oor en hulp voor uiterst kwetsbare Oekraïense vrouwen. Oostende is een voorbeeld van een warm kansenbeleid voor de meest kwetsbaren in een stad.’

7 september 2022 - De energiecrisis treft iedereen. Ook sociale huurders voelen dit in hun portemonnee. Sommigen pleiten daarom om het sociaal tarief uit te breiden of te versterken, maar ook andere oplossingen zijn mogelijk. In Mechelen financiert burgercoöperatie Klimaan 729 zonnepanelen voor een sociale woonwijk. Het tarief voor de sociale huurders zal lager liggen dan het sociaal tarief. “Een primeur voor Vlaanderen én Europa”, aldus Vlaams ministers Somers en Demir, “via een energiegemeenschap delen huurders met verschillende energieleveranciers zonnestroom met elkaar”.

4 september 2022 - Op zondag 4 september 2022 bracht Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers een bezoek aan Bonheiden. Het lokaal bestuur neemt er het voortouw in het uitvoeren van energiebesparende maatregelen. Minister Somers: “De energiecrisis laat zich op elk niveau voelen. Ook voor de lokale besturen telt elke kilowattuur. Het is een Europese crisis die een lokaal bestuur uiteraard niet alleen kan oplossen, maar elke stad en gemeente kan wel maatregelen nemen om de energiefactuur op korte en lange termijn terug te dringen. Hier in Bonheiden zitten ze alvast niet stil.” De minister bezorgde een inspiratielijst van mogelijke maatregelen aan alle lokale besturen.

25 augustus 2022 - Personeelsleden van de Vlaamse Overheid en lokale besturen moeten in de toekomst geen ontslag meer vrezen als ze wantoestanden, corruptie of banden met de drugsmaffia naar buiten brengen. Daarvoor heeft Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers de bestaande regels voor de bescherming van klokkenluiders aangescherpt. “Als personeelsleden inbreuken vaststellen, zullen ze die aan het licht kunnen brengen. Zonder angst voor ontslag of andere vergeldingsmaatregelen van hun leidinggevenden. Zo kunnen fraude, corruptie, maar ook banden met de drugsmaffia sneller ontdekt worden.”

10 augustus 2022 - 1 op de 4 LGBTQ+-personen kreeg al te maken met fysiek geweld. 1 op de 2 voelt zich niet veilig genoeg om hun geaardheid te tonen op straat. Dat blijkt uit een onderzoek van HLN en VTM. Cijfers die in het verlengde liggen van eerdere onderzoeken. Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers: “Angst om hand in hand te lopen over straat omwille van je geaardheid, dat raakt aan de kern van onze samenleving: de vrijheid om te zijn wie je bent. Via het Plan Samenleven slaan we met de lokale besturen daarom de handen in elkaar om van onze straten, pleinen en cafés een veilige plek te maken, waar elke burger zichzelf kan zijn.”

6 augustus 2022 - “Ik vecht niet tegen kanker, ik vecht voor het leven.” Caroline Pauwels, ererector van de VUB, heeft de strijd voor het leven, gisteren moeten staken. Niemand kan beter samenvatten waar VUB-rector Caroline Pauwels voor stond, dan zijzelf. Die bewuste keuze maken ergens voor te zijn, en niet tegen, definieerde haar. Een keuze die ze tot het einde volhield.

4 augustus 2022 - 68% van de mensen met een laag inkomen beschikt niet over de nodige digitale basisvaardigheden. In een samenleving die aan een rotvaart digitaliseert, betekent dit dat de meest kwetsbaren het grootste risico lopen om nog verder achterop te hinken. Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers maakt daarom 25 miljoen vrij voor lokale besturen die e-inclusie projecten op poten willen zetten. “Je inkomen, opleiding of leeftijd bepaalt vandaag of je meekan in onze digitale samenleving. Lokaal is de beste plek om die digitale kansenkloof te dichten.”

26 juli 2022 - Er zijn vandaag 238.000 mensen van niet-Belgische herkomst meer aan de slag dan 10 jaar geleden. Die inhaalbeweging op onze arbeidsmarkt is één van de opvallende evoluties die de Barometer Samenleven blootlegt. Daarmee wil Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers een gepolariseerd debat objectiveren. “Elk probleem moet benoemd kunnen worden. Maar dan wel op basis van correcte cijfers. En die tonen vaak een meer genuanceerd beeld dan de doemdenkers van links of rechts ons willen doen geloven.”

Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur is op zoek naar een M/V/X voor de functie van junior-raadgever Binnenlands Bestuur

18 juli 2022 - Nog nooit werd er zoveel geïnvesteerd in fietsinfrastructuur in Vlaanderen. Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters zal deze legislatuur meer dan 1 miljard euro investeren in veilige en comfortabele fietsinfrastructuur. Ook Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers trekt voluit de kaart van de fiets met het Plan Kopenhagen dat 150 miljoen euro voorziet voor fietsinvesteringen via de lokale besturen. Vandaag maakten beide ministers bekend dat 45 miljoen euro van het Plan Kopenhagen gebruikt zal worden om fietssnelwegen aan te leggen, de provinciebesturen leggen er nog eens 45 miljoen bovenop. “90 miljoen euro voor de verdere uitbouw van extra fietssnelwegen in Vlaanderen. Broodnodige investeringen als je weet dat de VAB vorige jaar een stijging van het fietsgebruik registreerde van maar liefst 77%. Die keuze voor de fiets moeten we blijven aanmoedigen als we willen dat de Vlaming zijn auto vaker inruilt voor de fiets. Fietssnelwegen vormen de ruggengraat van het functionele fietsnetwerk en spelen een belangrijke rol in het verhogen van het aantal fietsverplaatsingen, vooral over langere afstand”, klinkt het bij de beide ministers.

14 juli 2022 - 74% van de Vlaamse personeelsleden geeft vandaag aan dat het goed gaat met hen. Het toont aan dat de Vlaamse overheid een aantrekkelijke werkgever is. Minstens even belangrijk is om ervoor te zorgen dat dat ook in de toekomst zo blijft en nog beter te doen dan vandaag. Vlaams Minister van Bestuurszaken Bart Somers legde daarom zijn oor te luister bij de HR business partners van de Vlaamse overheid. “Onze werknemers zijn het belangrijkste kapitaal van de Vlaamse overheid. Daarom is het van belang steeds goed te bekijken wat er nog beter kan. Om zo de goesting en fierheid om voor de Vlaamse overheid te werken nog te verhogen. Om talenten aan te trekken om de dienstverlening voor de burgers te verbeteren. ”

12 juli 2022 - “Onze blik op het Noorden richten”. Het is één van de uitgangspunten van deze Vlaamse regering. In onze drive om Vlaanderen vooruit te stuwen, kiezen we er bewust voor ons te spiegelen aan Nederland en de Scandinavische landen. Landen die in vele internationale rankings aan de top staan. Recent organiseerden de Vlaams parlementsleden van de commissie Binnenlands Bestuur, Gelijke Kansen en Inburgering een studiereis naar Denemarken. Op veel vlakken een inspiratiebron. Maar opvallend, op vlak van inburgering en integratie is de Vlaamse aanpak sterker dan het “Het Deense model”.

11 juli 2022 - Voor de achtste keer intussen werden vandaag de Vlaamse eretekens uitgereikt. Aan de vooravond van de Vlaamse feestdag zet de Vlaamse regering op die manier mensen of organisaties in de kijker die het afgelopen jaar het verschil hebben gemaakt. Eén van de laureaten dit jaar is Mechelse chef-kok Seppe Nobels. De reden spreekt voor zich zegt Vlaams Minister voor Samenleven Bart Somers: “Seppe Nobels kiest er keer op keer voor niet in te zoomen op de problemen van diversiteit, maar om te tonen wat de mogelijkheden zijn.”

11 juli 2022 - Amazone Michèle George behaalde verspreid over drie Olympische spelen maar liefst vijf gouden medailles. Ze is daarmee een inspiratie voor vele medeburgers. En dat is ook de Vlaamse regering niet ontgaan. Vandaag werd ze beloond met het Vlaams ereteken. Voor Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers is duidelijk waarom: “Michèle George verlegt grenzen. En ze doet dat niet enkel voor zichzelf, maar ze inspireert op die manier ook anderen die omwille van hun handicap op muren botsen.”

10 juli 2022 - Vandaag spelen de Red Flames hun eerste wedstrijd op het EK vrouwenvoetbal tegen IJsland. Vlaams Minister voor Gelijke Kansen Bart Somers wil dat voetbalfeest extra in de kijker zetten. Daarom maakt hij 25.000 euro vrij voor gelijke kansenorganisatie RoSa vzw. Zij zorgen ervoor dat de voetbalwedstrijden van onze nationale damesploeg op verschillende locaties op grote schermen te zien zullen zijn.

4 juli 2022 - Vandaag, maandag 4 juli, gaan de Tangent en Margaretatunnel in Mechelen officieel open voor het autoverkeer na zeven jaar werken. Om 22u zullen de eerste chauffeurs er passeren. Met de ingebruikname van deze nieuwe route wordt een belangrijk hoofdstuk geschreven in de Mechelse mobiliteit. De verbindings- en ontsluitingsweg komt het gemotoriseerde verkeer ten goede, maar opent ook perspectieven om het verkeer in en om Mechelen anders en vooral efficiënter te organiseren. Tegelijk is de Tangent de drager van een vlotte verbinding voor voetgangers en fietsers. En hij biedt zelfs de mogelijkheid om sociaal-economische opportuniteiten te benutten. Samen met de R6 is de Tangent een van de belangrijkste verkeersinfrastructuren die de voorbije decennia in Mechelen gerealiseerd zijn. Niet alleen het Agentschap Wegen en Verkeer en de Stad Mechelen zijn erbij betrokken, maar ook de NMBS, Infrabel en De Lijn.

1 juli 2022 - Vandaag kreeg het nieuw Vlaams Mensenrechteninstituut definitief groen licht van de Vlaamse regering. Aan ambitie zal het alvast niet ontbreken. Het Vlaams Mensenrechteninstituut (VMRI) zal bevoegd zijn voor álle mensenrechtenschendingen, er komt een onafhankelijke geschillenkamer, én het zal naar de rechtbank kunnen stappen indien nodig. “De Vlaming zal beter beschermd worden dan vroeger én meer gelijke kansen krijgen”, klinkt het bij een tevreden minister Bart Somers.

29 juni 2022 - Vanaf 1 juli is energiedelen mogelijk tussen gebouwen van dezelfde netgebruiker. In Wichelen geven ze alvast het goede voorbeeld. Het lokaal bestuur is er helemaal klaar voor om de stroom die de zonnepanelen opwekken, te delen met andere panden in de gemeente.

28 juni 2022 - Zaterdagavond ging Vlaams Minister Bart Somers naar de slotvoorstelling van “normalizers”, een toneelstuk gebracht door tien acteurs met een beperking. Sjarabang, een kunstgezelschap dat mensen met en zonder beperking bij elkaar brengt, ontving 40.000 euro om het project tot een goed einde te brengen. “Ongelofelijk mooie en ontroerende voorstelling. Tien acteurs die het beste van zichzelf geven. Avonden zoals deze zorgen ervoor dat we dat hokjesdenken doorbreken.”

28 juni 2022 - Het afgelopen jaar ontving Audit Vlaanderen een recordaantal klachten over mogelijk misbruik bij lokale besturen. 89 in totaal om exact te zijn. Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers bekijkt daarom om een commissie deontologie bij alle lokale besturen te verankeren. “Vandaag heeft bijna één op de drie gemeenteraden in Vlaanderen al een commissie deontologische zaken. Op die manier wordt deontologie automatisch een onderwerp van regelmatig debat waardoor misbruik preventief aangepakt wordt. Ik wil bekijken hoe we dit instrument bij al onze steden en gemeenten kunnen verankeren.”

24 juni 2022 - De Vlaamse regering heeft vandaag beslist om twee extra nooddorpen voor Oekraïense vluchtelingen op te richten. Ook het bestaande nooddorp in Antwerpen wordt opgeschaald tot 1000 plaatsen. Daarnaast wordt de financiering voor steden en gemeenten verlengd. Zo wil de Vlaamse regering haar doelstelling van 30.000 opvangplaatsen behalen.

23 juni 2022 - De Hasseltse fietsroutes toegankelijk maken voor iedereen. Ook voor mensen die wat minder mobiel zijn. Dat is het uitgangspunt van een nieuw, uniek project rond inclusieve fietsbeleving dat schepen van de Hasselaar Dymfna Meynen lanceert. Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers trekt 63.000 euro uit voor dit project. De stad Hasselt legt 45.000 euro bij.

21 juni 2022 - Momenteel hebben 15.348 Oekraïense vluchtelingen een opvangplaats gekregen in Vlaanderen. Het gaat daarbij om particuliere opvang, opvang door lokale besturen, en opvang in de nooddorpen van Mechelen en Antwerpen. Opvang bij particuliere gezinnen kan duurzaam zijn, maar dat is het zeker niet altijd. De Vlaamse regering bekijkt daarom hoe de modaliteiten van de financiering voor lokale besturen moet worden aangepast, en hoe de opvangcapaciteit kan worden geoptimaliseerd. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en Vlaams minister van Wonen Matthias Diependaele: “Er zijn momenteel nog 10.250 beschikbare plekken in Vlaanderen, maar we willen ons voorbereiden op wat er mogelijk nog komt. Daarom voorzien we een aanpak voor de komende zes maanden.”

21 juni 2022 - Diyanet-moskeeën die ook in de toekomst hun erkenning willen behouden, moeten hun band met de Turkse overheid doorknippen. Dat is één van de voorwaarden in het nieuwe erkenningsdecreet. Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers gaf zijn informatie- en screeningsdienst alvast de prioritaire opdracht om hierop te controleren. Daarnaast zal hij ook samenzitten met de burgemeesters met een Diyanet-moskee op hun grondgebied. Dat laatste zei hij vandaag tijdens de commissie Binnenlands Bestuur.

20 juni 2022 - Meer dan 11.000 leerlingen kunnen in juli en augustus terecht in een van de zomerscholen die georganiseerd worden in 88 Vlaamse gemeenten en in Brussel. Daarmee ligt het aantal plaatsen even hoog als vorige zomer, ook al werd dit schooljaar niet meer gedomineerd door het coronavirus. Er waren geen collectieve schoolsluitingen die voor leerachterstand zorgden, maar veel lokale besturen en scholen zien opnieuw het nut van een zomeraanbod. “Zomerscholen zijn kansenmachines, zeker voor de meest kwetsbare kinderen”, zeggen Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts en Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. “Een leerkracht vertelde dat hij in september meteen kon zien welke kinderen naar een zomerschool geweest zijn: “Ik pik ze er zo uit”. Dat is de mooiste appreciatie”.

15 juni 2022 - De 12 erkende Diyanet-moskeeën in Vlaanderen moeten de invloed vanuit Turkije weren als ze hun erkenning wensen te behouden. Vlaams minister Bart Somers geeft de recent opgerichte Vlaamse Informatie- en Screeningsdienst de prioritaire opdracht om deze moskeeën hierover te informeren en hierop te controleren. Ook de 23 Diyanet-moskeeën die in aanmerking komen voor een verkorte erkenningsprocedure zullen enkel een erkenning krijgen als er geen sprake is van buitenlandse invloed.

14 juni 2022 - Meer dan drie maanden sleept de oorlog in Oekraïne intussen aan. Drie maanden waarin miljoenen kinderen in Oekraïne elke dag opnieuw geconfronteerd met oorlog. Vlaams Minister Bart Somers wil sommigen van hen daarom de kans geven om tijdens de zomermaanden op vakantie te komen naar ons land. “Gedurende een maand even niet aan de oorlog denken. Even gewoon ravotten, spelen en uitrusten. Even gewoon terug een kind kunnen zijn. Een inspanning die voor deze kinderen en jongeren, maar ook voor hun ouders een wereld van verschil kan betekenen.”

2 juni 2022 - België scoort niet te best op het vlak van het naleven van de mensenrechten. Ons land staat pas op de 11de plaats binnen de raad van Europa, zo blijkt uit de doctoraatsstudie van Sarah Lambrecht, referendaris bij het grondwettelijk hof. Voor Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers bewijst het enkel nog meer de noodzaak aan een ambitieus Vlaams Mensenrechteninstituut. “Nederland scoort vele malen beter dan ons land wanneer het gaat over het naleven van de mensenrechten. Het toont aan dat onze keuze om daar de mosterd te halen voor het Vlaams mensenrechteninstituut de juiste is.”

1 juni 2022 - Samen met Boerenbond-voorzitter Lode Ceyssens bezocht Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers vandaag fruitteler Jan Van der Velpen in Bierbeek. Het fruitbedrijf wekt via een zonnepaneleninstallatie boven zijn boomgaard groene energie op die in de toekomst gebruikt kan worden om buurtbewoners van stroom te voorzien. “Om van de energietransitie een succes te maken, hebben we iedereen nodig. Ook onze landbouwers zijn een belangrijke partner in het realiseren van de doelstellingen van het Lokaal Energie- en Klimaatpact. Klimaat en innovatie gaan hier hand in hand”, aldus minister Somers. Vlaanderen zorgt voor de nodige ondersteuning om dergelijke projecten verder uit te rollen.

Na twee jaar wachten is het eindelijk zover. De Belgian Pride zal opnieuw met veel kleur door de straten van Brussel trekken. Na twee jaar afwezigheid door het coronavirus is het terug tijd om samen te komen en diversiteit te vieren. Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers maakt dit jaar opnieuw 25.000 euro vrij ter ondersteuning van de verschillende acties van de organisatie. “De vrijheid om jezelf te mogen zijn, dat is de kern van onze samenleving. De Belgian Pride draait rond deze vrijheid en verdient dan ook alle steun,” aldus minister van Gelijke Kansen Bart Somers.

19 mei 2022 - Sinds begin dit jaar is het nieuw erkenningsdecreet voor lokale geloofsgemeenschappen van kracht. Na een jarenlange erkenningsstop kunnen er daardoor opnieuw geloofsgemeenschappen erkend worden. Eén van de voorwaarden daarbij is dat er geen buitenlandse inmenging kan zijn. Dat Diyanet, gelieerd aan het Turks staatsministerie voor geloofszaken, naar het grondwettelijk hof stapt tegen het decreet, bewijst voor Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur het belang van zulk verbod. “Het is ongezien dat Diyanet procedeert bij ons Grondwettelijk Hof tegen een decreet van de Vlaamse overheid. Dit bewijst enkel hoe noodzakelijk ons decreet is om te voorkomen dat buitenlandse mogendheden religie misbruiken om Vlamingen met migratieroots in hun greep te houden.”

19 mei 2022 - Sinds 1 maart is in Vlaanderen het nieuwe inburgeringstraject van start gegaan. Eén van de nieuwigheden is het inburgeringscontract en de nieuwkomersverklaring die inburgeraars bij de start van hun traject ondertekenen. Zo zijn ze meteen op de hoogte welke verwachtingen onze samenleving koestert. In Lier ondertekenden alvast een tiental inburgeraars deze nieuwkomersverklaring in het bijzijn van Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers. “Het nieuwe inburgeringstraject is een verhaal van emancipatie en van participatie. We bieden meer kansen, maar we maken met de ondertekening van de nieuwkomersverklaring van begin af aan ook meteen duidelijk waar wij als samenleving voor staan. Wat de fundamentele spelregels en basiswaarden in onze samenleving zijn die elke burger moet respecteren.”

18 mei 2022 - Op uitnodiging van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en Vlaams minister van Energie Zuhal Demir kwamen vandaag meer dan 25 burgemeesters en lokale ambtenaren bijeen in het Green Energy Park te Zellik voor een inspiratiedag rond energiedelen voor en door lokale overheden. Specialisten van Fluvius, Flux50 en de VUB gaven aan de hand van vier cases info over hoe ze het principe van energiedelen kunnen toepassen, faciliteren en stimuleren binnen hun gemeente. Via een projectoproep van 10 miljoen euro zorgt de Vlaamse Regering voor de nodige ondersteuning.

17 mei 2022 - 255 scholen en 7 jeugdverenigingen nemen vandaag deel aan de PAARS-campagne. Bedoeling is om met zoveel mogelijk deelnemers zich in het paars te kleden en zo het signaal te geven dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn. Vlaams van Samenleven Minister Bart Somers ging op bezoek bij één van de deelnemende scholen. “De vrijheid om jezelf te kunnen zijn. Dat is de kern van onze samenleving en dat is waar deze campagne om draait. Scholen die daar vandaag en alle andere dagen van het jaar aan werken door hun leerlingen het belang van tolerantie mee te geven, verdienen alle steun.”

9 mei 2022 - In haar regeerakkoord gaf de Vlaamse regering aan haar blik op het Noorden te zullen richten. Daarom brengt Vlaams Viceminister-president Bart Somers met een delegatie van burgemeesters en experts mobiliteit en digitalisering een werkbezoek aan Amsterdam. Een dag vol inspiratie op het vlak van digitalisering, (deel)mobiliteit en stadsvernieuwing.

5 mei 2022 - Naast lessen Nederlands kunnen Oekraïense vluchtelingen sinds kort ook een snelcursus maatschappelijk oriëntatie volgen. Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers ging bij het Antwerpse inburgeringsagentschap Atlas op bezoek om te kijken hoe dit in de praktijk verloopt. Samen met zo’n dertigtal Oekraïense vluchtelingen nam hij er deel aan een infosessie Leven in Vlaanderen. “Deze mensen krijgen versneld alle basisinformatie mee die ze nodig hebben om van start te gaan in onze samenleving. Denk maar aan het belang van de kennis van het Nederlands, toeleiding naar werk, informatie over onderwijs en gezondheid, en uitleg over de rechten en plichten in Vlaanderen.”

28 april 2022 - Vandaag werd in het Lamot Congrescentrum in Mechelen het startschot gegeven van de mobiele tentoonstelling ‘Stadsvernieuwing is mensenwerk’. Deze unieke tentoonstelling neemt de bezoeker mee doorheen twintig jaar Vlaamse stadsvernieuwing en de betekenis ervan voor Vlaanderen. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “De steden zijn altijd de kracht van Vlaanderen geweest. Een stad is voortdurend in ontwikkeling en beweging, een plaats van innovatie en creativiteit. Met stadsvernieuwingsprojecten maken we onze steden aantrekkelijker, moderner en duurzamer. Blij dat we met deze tentoonstelling de burger op een laagdrempelige manier kunnen laten kennismaken met stadsvernieuwing.” De tentoonstelling zal dit jaar in diverse steden te bezichtigen zijn.

28 april 2022 - Steden en gemeenten die hun patrimonium diepgaand energetisch moeten renoveren tegen 2030 om de verscherpte klimaatdoelstellingen te halen, kunnen daarvoor gebruik maken van Klimaatprestatiecontracten. Het gaat om innovatieve aanbestedingen tussen lokale besturen en bedrijven om meerdere publieke gebouwen tegelijk diepgaand te renoveren, waarbij de vergoeding afhangt van het resultaat. Het zijn de bedrijven die selecteren welke set van maatregelen nodig is, om doeltreffend de CO²-uitstoot te reduceren. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers : “Een duurzaam klimaatbeleid is kostenefficiënt en levert zelfs geld op. Met de Klimaatprestatiecontracten bieden wij de lokale besturen een methode aan om de ambitieuze klimaatdoelstellingen te halen in samenwerking met private spelers. We kunnen projecten veel sneller op deze manier beginnen te realiseren.”

21 april 2022 - 34% van de mensen in een rolstoel krijgt nog te maken met discriminatie op de Antwerpse huurmarkt. Het toont aan dat er nog werk op de plank ligt, maar er is ook vooruitgang merkbaar. Mede dankzij de correspondentietesten daalde de etnische discriminatie sinds 2019 van 17% naar 10%. “Correspondentietesten zijn geen wonderoplossing, maar ze zorgen wel voor een beter inzicht, voor minder discriminatie en meer gelijke kansen. Met het Plan Samenleven dat we vanaf deze week uitrollen kunnen lokale besturen rekenen op Vlaamse ondersteuning”, aldus Vlaams minister van Samenleven Bart Somers.

19 april 2022 - Het gemeentebestuur van Boortmeerbeek en het stadsbestuur van Mechelen willen vanaf 1 januari 2025 fusioneren. De stad Mechelen zal dan ongeveer 102.000 inwoners tellen. Ze wordt daarmee even groot als Leuven en samen de vierde grootste van Vlaanderen. Beide besturen zullen deze intentie op de eerstvolgende gemeenteraden laten goedkeuren.

6 april 2022 - Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts en minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers trekken € 10 miljoen uit voor de organisatie van zomerscholen in juli en augustus van dit jaar. Zo kunnen kinderen en jongeren ook deze zomer gebruik maken van een gratis formule die een lesaanbod op maat koppelt aan spel, cultuur en sport. Vanaf dit jaar liggen alle voorwaarden en de ondersteuning ook vast in een decreet, dat de zomerscholen structureel verankert. “Dit schooljaar wordt gelukkig minder getekend door corona, maar de zomerscholen zijn hoe dan ook een blijver”, zeggen Weyts en Somers. “Zeker voor de meest kwetsbare kinderen en jongeren bieden de zomerscholen veel kansen”.

6 april 2022 - Oekraïners in Vlaanderen kunnen overheidsinformatie over hun verblijf vinden via de mobiele applicatie ´Crisis Information Translated´ (CIT). Heel wat belangrijke maatschappelijke thema’s komen aan bod, zoals verblijfsmogelijkheden, onderwijs en werk in Vlaanderen. De informatie is beschikbaar in het Nederlands, Oekraïens, Engels, Frans en Russisch.

31 maart 2022 - De Vlaamse regering heeft een aantal bijkomende beslissingen genomen voor de opvang van tijdelijke ontheemden uit Oekraïne. Dat laten Minister-President Jan Jambon en ministers Somers en Diependaele weten. “We legden een strategie vast om de volgende maanden tot een verdere opschaling te komen voor de opvang van vluchtelingen uit Oekraïne. Daarnaast gaan we regioteams voorzien en werd het financiële kader van de opvang verfijnd.”

27 maart 2022 - In Mechelen is de bouw van één van de eerste twee nooddorpen in Vlaanderen van start gegaan. Vanochtend werden de eerste woonunits geleverd op de grindparking aan de Nekker. In totaal komen er 208 logiesgebouwen, goed voor 624 noodopvangplaatsen. Daarnaast wordt er onder andere voorzien in een dokterspraktijk, een speeltuin en een tent van maar liefst 3.200 vierkante meter die het hart van het dorp wordt.

24 maart 2022 - 20.000 Oekraïense vluchtelingen hebben zich intussen aangemeld in ons land. Ongeveer 80% van wordt momenteel opgevangen door gastgezinnen. Het toont de ongelooflijke solidariteit met mensen op de vlucht. Om zowel vluchtelingen, vrijwilligers als opvanggezinnen zo goed mogelijk te ondersteunen, is er sinds deze week een Hulplijn operationeel. “Oekraïense vluchtelingen en opvanggezinnen kunnen bij de hulplijn terecht met hun vragen en eventuele problemen. De Oekraïense vluchtelingen worden meteen verder geholpen in hun eigen taal.” aldus Vlaams Minister voor Samenleven Bart Somers.

23 april 2022 - Vanaf maandag 28 maart organiseert het Agentschap Integratie en Inburgering online infosessies voor Oekraïners die in Vlaanderen verblijven. Tijdens de sessies krijgen Oekraïners in hun eigen taal informatie over de meest dringende vragen die ze hebben over hun verblijf in Vlaanderen. Lokale besturen en opvanginitiatieven kunnen doorverwijzen naar de infosessies en gebruik maken van de meertalige brochures.

22 maart 2022 - Mechelen zet al jaren in op het ontwikkelen van een gezond ondernemersklimaat. Dankzij de centrale ligging, investeringen in stadsvernieuwing en een ondernemersvriendelijke dienstverlening blijft de aantrekkelijkheid van Mechelen toenemen. Om de stad nog meer in de kijker te zetten als economische trekpleister, organiseert Mechelen een groot ondernemersevent in Lamot. Tijdens het evenement raakte bekend dat JBC het handelsapparaat op de Bruul komt versterken.

17 maart 2022 - De Vlaamse taskforce Oekraïne ontwierp een handige digitale huisvestingstool om alle huisvestingsplaatsen voor Oekraïense vluchtelingen te verzamelen op één platform. “Een overzicht met alle huisvestingsinitiatieven is noodzakelijk om alles in goede banen te leiden. Er zijn erg veel voorstellen, denk aan kamers in hotels, internaten, woonzorgcentra en andere gebouwen, maar het overzicht bleef uit. Daar brengen we dus nu verandering in met deze tool”, klinkt het bij Vlaams ministers Somers en Diependaele.

14 maart 2022 - Steeds meer Oekraïense vluchtelingen komen aan in ons land. Mensen die van de ene dag op de andere zijn moeten vluchten voor oorlog. Ze bevinden zich in een situatie en omgeving die hen volledig onbekend is. Om hen te ondersteunen installeert Vlaams Minister Bart Somers daarom een hulplijn waar ze problemen kunnen melden en terecht kunnen met al hun vragen. “De hulplijn zal op een zo laagdrempelig mogelijke manier werken en de mensen verder helpen in hun eigen taal. Ook burgers die Oekraïners opvangen zullen er terecht kunnen.”

9 maart 2022 - Racisme, haatspraak, discriminatie, seksuele intimidatie,… Veel te veel burgers worden er nog elke dag mee geconfronteerd. De stad Gent pakt het probleem op een vernieuwende manier aan. Via omstaanderstrainingen traint ze haar inwoners om te reageren. Vlaams Minister Bart Somers heeft het geselecteerd als één van zijn 24 robuuste projecten. Zijn doel is om samen met de lokale besturen jaarlijks 1.000 professionals en 1.000 burgers op te leiden. Vandaag nam hij in Gent alvast zelf deel aan een omstaanderstraining. “Een jongen die door een ouder langs de zijlijn uitgescholden wordt. Een meisje dat betast wordt op straat. Een kind in een rolstoel dat uitgelachen wordt. Dat mogen we nooit tolereren. Alleen weten we niet altijd hoe we hierop moeten reageren, en dus zwijgen we maar. Wel, met de omstaanderstraining leer je hoe je wel gepast kan reageren. De stad Gent wapent haar inwoners om op te komen voor hun medeburgers. Maakt het een deel van de identiteit van de stad en haar inwoners. En zorgt zo voor een veiligere omgeving voor iedereen.”

8 maart 2022 - Voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen organiseert het stadsbestuur collectieve opvang op het domein van het leegstaand hotel Montréal. Sociale huisvestingsmaatschappij Woonpunt Mechelen stelt op haar beurt 110 opvangplaatsen ter beschikking. Daarnaast werden er al 595 opvangplaatsen bij Mechelaars thuis aangeboden. "Met alle initiatieven samen zullen we op korte termijn ruim 800 Oekraïense vluchtelingen tijdelijk kunnen opvangen", zegt burgemeester Alexander Vandersmissen.

8 maart 2022 - Gisteren meldden zich ongeveer 1.500 Oekraïense vluchtelingen aan het Jules Bordet ziekenhuis ter registratie. Van hieruit worden zij ter opvang toegewezen aan steden en gemeenten. De voorbije dagen gebeurde door Horeca Vlaanderen een bevraging bij de hotels en logies, op vraag van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir. “33 hotels reageerden al op de bevraging en kunnen alvast 557 kamers beschikbaar maken. Goed voor de tijdelijke opvang van zo’n 1.100 vluchtelingen indien nodig. Via twee leegstaande jeugdlogies van Toerisme Vlaanderen in Laarne en Ronse komen daar nog eens bijna 300 mogelijke plaatsen extra bij. Goed voor een totaal van 1.400 opvangplaatsen die ter beschikking komen van de betrokken lokale besturen”, klinkt het bij ministers Somers en Demir.

7 maart 2022 - In Vlaanderen wonen bijna 3.000 mensen met de Oekraïense nationaliteit. 2.942 om precies te zijn. 30% van alle Oekraïners woont in Antwerpen, Gent of Leuven. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers opvroeg bij zijn administratie. “Naast Oekraïense vluchtelingen die zich aanmelden in het Jules Bordet ziekenhuis om vandaaruit toegewezen te worden aan een bepaalde stad of gemeente, zullen sommige Oekraïners zich rechtsreeks wenden tot hun familie en vrienden in België. Ook deze tweede groep mensen moeten we bereiken en contacteren. We brengen daarom in kaart waar de grootste Oekraïense gemeenschappen in ons land wonen”, klinkt het bij de minister.

5 maart 2022 - De Vlaamse regering organiseerde zaterdag om 10.00uur een webinar voor de lokale besturen naar aanleiding van de oorlog in Oekraïne. Vlaams ministers Jambon, Somers en Diependaele gaven er meer toelichting over de organisatie en ondersteuning van de opvang van Oekraïense vluchtelingen in Vlaanderen. “Net zoals tijdens de coronacrisis zullen we beroep moeten doen op de slagkracht van de lokale besturen. Vanuit Vlaanderen ondersteunen we onze steden en gemeenten, ook financieel. We maken werk van collectieve en duurzame opvangplaatsen. Een Europees land is in oorlog. Oekraïners die naar Vlaanderen vluchten, moeten we zo goed mogelijk ondersteunen.”

Brussel, 2 maart 2022

28 februari 2022 - Enkele weken geleden geraakte bekend dat de Vlaamse regering minstens 44 miljoen euro extra zal mobiliseren om maatregelen te nemen die een turbo zetten op haar renovatie- en energiestrategie voor burgers en ondernemers. Dat stemt overeen met de extra inkomsten in het klimaatfonds door de toegenomen Europese CO2-prijs. Er geraakte al bekend dat Vlaams minister Demir onder meer een verdubbeling van de premie voor dakisolatie en zoldervloerisolatie zou voorzien in 2022, net als het budget voor de batterijpremie werd opgetrokken naar 30 miljoen euro. Maar intussen zijn ook de bijkomende maatregelen bekend van de andere ministers. Het meest in het oog springend is de projectoproep van 10 miljoen euro op initiatief van Vlaams minister Bart Somers om zonnepanelen op appartementsgebouwen en binnen energiegemeenschappen aan te moedigen

23 februari 2022 - Er is een akkoord rond het dossier van de bouwshift. Met een Lokaal Bouwshiftfonds wil de Vlaamse regering open ruimte maximaal vrijwaren én eigenaars correct vergoeden. Lokale besturen worden financieel aangemoedigd om de woonuitbreidingsgebieden om te zetten naar bos-, natuur of landbouwgrond. De Vlaamse regering trekt 100 miljoen euro per jaar uit zodat eigenaars 100% vergoed worden voor de planschade als hun grond herbestemd wordt.

22 februari 2022 - Eind vorig jaar zorgde Vlaams minister Bart Somers voor een ingrijpende hervorming van de lokale democratie met onder meer de afschaffing van de opkomstplicht. Met zijn visienota die door de Vlaamse Regering werd goedgekeurd, wil hij ook de concrete organisatie van de verkiezingen moderniseren. “Het uitgavenplafond wordt niet geïndexeerd. We willen de stemresultaten bekendmaken per stembureau. Burgers die op verkiezingsdag moeten zetelen in een stem- of telbureau krijgen een vergoeding tot 50 euro. Er komt een proefproject in een aantal gemeenten waar kiezers zelf mogen kiezen waar ze hun stem uitbrengen. En we onderzoeken of mensen die normaal gezien een volmacht gebruiken ook niet op een alternatieve en laagdrempelige manier kunnen stemmen.”

21 februari 2022 - Wegens het ontbreken van een performant erkenningskader heeft Vlaanderen sinds 2013 geen enkele moskee meer erkend. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers zorgde daarom voor een nieuw decreet met duidelijke erkenningsvoorwaarden. Meer dan 75 moskeeën kunnen hun hangende erkenningsaanvraag binnen het jaar actualiseren, maar de Moslimexecutieve werkt niet mee. “Het nieuwe decreet is nu al drie maanden van kracht. We krijgen signalen vanop het terrein dat er verschillende moskeeën staan te wachten om erkend te worden, maar de Moslimexecutieve bezorgt ons de dossiers niet. Onze Vlaamse moslims verdienen beter, de Moslimexecutieve laat hen in de steek.”

17 februari 2022 - De gemeente Boom wil de segregatie in haar scholen een halt toeroepen. Ze slaat daarvoor de handen in elkaar met School In Zicht. Deze organisatie wist eerder in Lokeren en Mechelen al te zorgen voor een betere sociale mix in het klaslokaal. Vlaams minister Bart Somers bracht vandaag een bezoek aan de basisschool Boom Park. “Van jongs af aan segregatie tegengaan. Elk kind maximaal dezelfde startkansen geven, ongeacht afkomst. Daar begint alles mee als we van onze diverse samenleving een succes willen maken. Het is dan ook één van de 24 robuuste projecten in ons Plan Samenleven.”

16 februari 2022 - 10 keer per jaar valt het stadsmagazine “De Nieuwe Maan” bij de Mechelaar in de bus. Blinden en slechtzienden kunnen de gesproken tekst online beluisteren. Zo wil de stad élk van haar inwoners bereiken. Vandaag lazen Bart Somers, Alexander Vandersmissen en Rina Rabau Nkandu elk één van de teksten in voor de volgende editie. “Dit is een kleine inspanning, maar een belangrijk signaal. Al 14 lokale besturen zetten op deze manier in op toegankelijkheid. Hopelijk kan het ook andere steden en gemeenten inspireren”, aldus minister van Gelijke Kansen Bart Somers.

13 februari 2022 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers wil onderzoeken of het begrip “burgerlijke staat” uitgebreid moet worden zodat singles en andere gezinsvormen hierop beroep kunnen doen als ze gediscrimineerd worden. Dat zei de minister vandaag in De Zondag. Daarnaast werkt Bart Somers aan een charter met lokale besturen voor een single-vriendelijk beleid. “40% van de 2,8 miljoen huishoudens in Vlaanderen is alleenwonend of alleenstaand. Het beleid dient hier rekening mee te houden.”

12 februari 2022 - Zaterdagnamiddag kwam Vlaams Viceminister-president Bart Somers naar Roeselare om het belang van zowel lokale als overheidsinitiatieven te onderstrepen in kader van het Lokaal Energie- en Klimaatpact. Samen met enkele leden van het stadsbestuur, werd hij op sleeptouw genomen voor een wandeling langs enkele belangrijke klimaatwerven in de stad.

10 februari 2022 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers lanceerde enkele maanden geleden de eerste projectoproep ‘Gemeente zonder gemeentehuis’. Tijdens een bezoek aan het Artificial Intelligence-bedrijf Arinti in Mechelen, maakte de minister vandaag de selectie bekend. Elf projecten ingediend door 46 samenwerkende lokale besturen zullen in totaal een financiële ondersteuning van meer dan €1 miljoen euro ontvangen. “Digitaal is de toekomst. Niets is onmogelijk in de wereld van morgen, dat is me vandaag nogmaals duidelijk geworden. Ook Artificial Intelligence (AI) zal de komende jaren voor onze lokale besturen een grote rol gaan spelen en onze lokale dienstverlening de komende jaren helpen verbeteren. De burger staat daarbij steeds centraal”, aldus minister Somers.

9 februari 2022 - INDIGO Park Belgium en Stad Mechelen slaan de handen in elkaar om dit jaar zestig nieuwe laadpunten te voorzien in parkings van Indigo in Mechelen. Dit vormt een onderdeel van een breder project waarin INDIGO in één jaar driehonderd bijkomende laadpunten installeert in verschillende parkings in België. Aanvullend wordt een aangepast abonnement ‘Park & Zen’ voorzien dat parkeren en laden combineert, waarmee een abonnee van INDIGO terecht kan in wel 122 parkings.

8 februari 2022 - De aanhoudende inflatie en de stijgende energiekosten laten zich ook voelen in de lokale financiën. Dat blijkt uit de aangepaste meerjarenplannen die de lokale besturen de afgelopen weken indienden. Maar de financiële situatie van onze lokale besturen blijft gezond. “Elk bestuur heeft een meerjarenplan met een positieve autofinancieringsmarge in 2025. En wat opmerkelijk is: in 2022 zijn er meer gemeenten die hun belastingen verlagen dan verhogen. Maar we moeten waakzaam blijven”, klinkt het bij minister Somers.

8 februari 2022 - Het nieuwe Vlaamse Mensenrechteninstituut krijgt een onafhankelijk meldpunt voor klachten van seksuele intimidatie. Vandaag is dit de bevoegdheid van de Genderkamer, maar slachtoffers vinden hier de weg niet naartoe. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Vandaag bestaat er apart orgaan voor discriminatie op basis van Gender, in de toekomst willen we alles bundelen in één Mensenrechteninstituut. Er komt ook een laagdrempelig meldpunt voor klachten. Zo maken we een einde aan de versnippering en zorgen we ervoor dat de burger weet waar hij terecht kan.”

4 februari 2022 - De Vlaamse Regering bereikte vandaag een historisch akkoord. Met 15 regio’s die decretaal verankerd worden, wordt er definitief komaf gemaakt met het Vlaamse lappendeken aan samenwerkingsverbanden. In vier van de vijf provincies was er reeds een akkoord, vandaag werd ook de Limburgse knoop doorgehakt. Limburg blijft één regio, maar net als in de andere regio’s blijft kleinschaligere samenwerking evident mogelijk. Vlaams minister Bart Somers: “Hier spreekt men al over sinds de onderhandelingen van het Egmontpact in de jaren 70. Deze Vlaamse regering hakt de Gordiaanse knoopt door. Een interne staatshervorming. Minder structuren en mandaten. Meer transparantie, efficiëntie en lokale slagkracht.”

1 februari 2022 - Ministerieel bezoek op de bedrijfssite van DDS: Bart Somers trekt samen met vertegenwoordigers van DDS, de Provincie Oost-Vlaanderen en de stad Dendermonde zijn laarzen aan om een haag te planten rond het energiepark van DDS. Kleine boompjes zullen een ecologische haag vormen om de biodiversiteit in de regio te bevorderen. En dat idee kwam van de stad Dendermonde die hiermee een eerste actie waarmaakt binnen het Lokaal Energie- en Klimaatpact van minister Somers.

Vlaams Viceminister-president en Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers is op zoek naar een M/V/X om zijn kabinet juridisch te versterken

27 januari 2022 - Met haar project “Brugfiguren” gaat de stad Turnhout de strijd aan met kansarmoede en zet ze in op ontmoeting. Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers ging er vandaag op bezoek en was onder de indruk. Hij ziet het als een voorbeeldproject binnen zijn Plan Samenleven dat dit jaar van start gaat. ”Met haar project “brugfiguren” bouwt Turnhout bruggen in haar stad. Tussen gezinnen en scholen. Tussen nieuwe en oudere bewoners. Tussen jongeren en senioren. Niemand is beter geplaatst om aan het samenleven vorm te geven dan onze lokale besturen. Dat bewijst dit project opnieuw. En exact dat is ook het uitgangspunt van het Plan Samenleven.”

27 januari 2022 - Minister Bart Somers bezocht vandaag DUO for a JOB in Antwerpen. De organisatie slaat de handen in elkaar met lokale besturen om werkzoekende jongeren met een migratieachtergrond in contact te brengen met 50-plussers. De afgelopen acht jaar wist de organisatie zo 1.245 jongeren naar een job toe te leiden. Hier wil minister Bart Somers een boost op zetten: “Een eigen job betekent een eigen inkomen. Dat betekent zelfredzaamheid en vrijheid. Met het Plan Samenleven willen we op deze manier elk jaar 2.000 jongeren met een migratieachtergrond toeleiden naar werk.”

19 januari 2022 - Vlaams minister-president Jambon was vandaag op bezoek in Mechelen. De minister investeert 4 miljoen in de culturele infrastructuur van de stad. Twee miljoen daarvan gaat naar de transformatie van de Predikherenkerk tot een culturele hub. De andere twee miljoen gaat naar het cultuurcentrum Mechelen. Vlaams Minister Bart Somers: “Samen met de 2,4 miljoen euro voor de Heilig Hartkerk betekent dit een investering van maar liefst 6,4 miljoen vanuit Vlaanderen. Een boost voor onze culturele infrastructuur. We zetten Mechelen hiermee meer dan ooit op de kaart als cultuurstad.”

18 januari 2022 - Vandaag gaf Jo De Ro, de directeur van het Agentschap Integratie en Inburgering, een toelichting in de commissie Binnenlands Bestuur over het aantal beschikbare cursusplaatsen Maatschappelijke Oriëntatie (MO) en de verdere digitalisering van het agentschap. “Het is goed dat de cijfers nu in beeld zijn en dat er meteen acties tegenover staan. Ik merk dat de mensen op het terrein ongelofelijke inspanningen leveren om zoveel mogelijk cursusplaatsen te creëren. 90% van de inburgeraars heeft hun cursus MO al afgerond, gestart of begint binnenkort. Het aantal cursusplaatsen is met ongeveer 20% gestegen. Het aantal inburgeraars dat binnen drie maanden kan starten is verdubbeld. ”, aldus Jo De Ro.

Vlaams Viceminister-president en Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers is op zoek naar een M/V/X om gelijke kansen in Vlaanderen en Brussel mee vorm te geven

14 januari 2022 - De afgelopen maanden was er veel te doen over het contract dat de gemeente Bonheiden had afgesloten met een private speler om de verkeersveiligheid te handhaven. In Bonheiden gingen ze in zee gaan met het bedrijf TaaS (Trajectcontrole as a Service), dat trajectcontrole als een dienst aanbiedt in een publiek-private samenwerking. Op zich geen probleem, was het niet dat het contract bepalingen bevatte die minstens de indruk wekten dat de lokale autonomie dreigde ondergraven te worden. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers besliste vandaag om het gemeenteraadsbesluit te vernietigen.

12 januari 2022 - Hoe maken we van onze Vesten een aangename, verkeersveilige en groene plek? De voorbije maanden liet Stad Mechelen samen met Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters en het Agentschap Wegen en Verkeer een studie uitvoeren naar de mogelijkheden voor een herinrichting van de Vesten. Die studie resulteerde in een startnota die de invoer van eenrichtingsverkeer op die Vesten als beste scenario naar voren schuift. Op maandag 10 januari besliste het Mechelse stadsbestuur om vanaf augustus 2022 eenrichtingsverkeer in te voeren op zijn stadsring. Zo herstelt de stad het evenwicht op de Vesten. Niet alleen het autoverkeer krijgt een volwaardige plek maar we geven ook volop ruimte aan fietsers, voetgangers, openbaar vervoer, groen en water.

8 januari 2022 - De klimaatverandering zal zich steeds meer laten voelen. Hittegolven zullen zich daarbij het vaakst en het hardst laten voelen in steden. Met het project “Koele Straten” bereidt Mechelen zich daar nu al op voor. Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers investeert 350.000 euro in het veelbelovende pioniersproject. “In vergelijking met het platteland kan het in de stad ’s nachts tot 8° warmer worden tijdens een hittegolf. De warmte kan er minder snel ontsnappen. Door een fijnmazige hittetool te ontwikkelen, willen we hier iets aan doen.”

30 december 2021 - Veerle Heeren wordt 6 maanden geschorst als burgemeester van Sint-Truiden. Dat heeft Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers beslist op basis van een hoorzitting, het tuchtverslag van de gouverneur en de eigen verklaringen van Veerle Heeren tijdens de gemeenteraadszitting van 10 mei 2021. “Niettegenstaande enkele verzachtende omstandigheden, heeft Veerle Heeren als burgemeester een bewezen tuchtfeit gepleegd door zichzelf en enkele mensen uit haar omgeving vervroegd te laten vaccineren. Een burgemeester heeft een voorbeeldfunctie”, aldus de minister.

22 december 2021 - De Arsenaalwijk in Mechelen kampt met verschillende uitdagingen. De kinderarmoede is er met 19% het op één na hoogste van alle wijken in Mechelen. 89% van de gebouwen zijn er ouder dan 50 jaar. Vlaams minister Somers maakt 800.000 euro vrij om de wijk op te waarderen. “We sluiten een wijkverbeteringscontract af tussen Vlaanderen, de stad Mechelen en de inwoners van de wijk. Samen zorgen we voor betere woonkwaliteit, een veiligere omgeving en een versterkte sociale cohesie.”

20 december 2021 - Vicevoorzitter van de Europese Commissie Frans Timmermans, architect van de Europese Green Deal, heeft Vlaams minister Bart Somers gevraagd om Europese klimaatambassadeur te worden. Minister Somers lanceerde een Lokaal Energie- en Klimaatpact (LEKP) om de globale klimaatuitdaging op lokaal niveau aan te pakken. Het pact werd ondertekend door 293 van de 300 Vlaamse steden en gemeenten. “Ambities moeten vertaald worden in concrete maatregelen en daar hebben we de lokale besturen heel hard bij nodig. Het LEKP heeft wat dat betreft een fantastische aanpak en gaan we nu in heel Europa promoten”, aldus Frans Timmermans.

20 december 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers zit morgen samen met de Pro League in verband met de racistische uitlatingen van sommige supporters tijdens de voetbalwedstrijd Club Brugge – Anderlecht. “Racistische supporters zouden onmiddellijk een stadionverbod moeten krijgen en een vormingstraject moeten volgen binnen Dossin Kazerne. Daarvoor financieren we al langer een project, maar de doorstroom vanuit de voetbalclubs loopt te moeizaam. De Pro League en de voetbalclubs moeten hun verantwoordelijkheid opnemen en duidelijk maken dat zo’n gedrag onaanvaardbaar is”, aldus Bart Somers.

20 december 2021 - Om te ‘kunnen zijn wie we zijn’ – het thema van de Warmste Week – moeten we de vrijheid hebben om van mening te verschillen. Die vrijheid komt onder druk te staan, vreest Bart Somers.

19 december 2021 - Vlaanderen krijgt een Vlaams mensenrechteninstituut dat de ambitie heeft tot de internationale top te behoren. Het ontwerpdecreet werd vrijdag door de Vlaamse regering goedgekeurd. Het instituut krijgt uitgebreide bevoegdheden en zal beschikken over een onafhankelijke geschillenkamer. “We halen de mosterd in Nederland en gaan voor minder versnippering en meer slagkracht. Minder discriminatie en meer gelijke kansen”, aldus Vlaams minister van Samenleven Bart Somers.

19 december 2021 - Tijdens de lockdown werd meer dan ooit duidelijk dat de wijk Heihoek nood heeft aan meer groen en gedeelde ruimte. Om daaraan tegemoet te komen, wordt de Heilig Hartkerk die zich in het hart van de wijk bevindt omgevormd tot een open cultuurhuis. Daarvoor kan de stad Mechelen rekenen op 2.4 miljoen Vlaamse steun. “De Heilig Hartkerk is Mechels erfgoed. Door er opnieuw een plek van ontmoeting van te maken, geven we het terug aan de inwoners van de wijk” aldus Vlaams Minister voor Binnenlands Bestuur Bart Somers.

19 december 2021 - Op advies van de Hoge Gezondheidsraad werd het tijdsinterval voor een boosterprik van de Pfizer- en Moderna vaccins ingekort van zes naar vier maanden. Dat laat toe om de boostercampagne te versnellen. Het wordt een uitdaging om genoeg vrijwilligers en personeel te vinden. Vlaams minister Bart Somers wil daarvoor beroep doen op de Vlaamse ambtenaren. “Mits toestemming van de leidinggevende kan een ambtenaar een dienstvrijstelling krijgen om tijdens de diensturen te gaan helpen in de brede zorgsector. We gaan deze mensen maximaal toeleiden naar de vaccinatiecentra. We moeten alles doen om zo snel mogelijk te gaan met de boostercampagne. Ook tussen Kerst en Nieuwjaar”, klinkt het bij de minister.

11 december 2021 - De Antwerpse vzw AXI werkt met vrijwilligers die minder mobiele mensen van bestemming tot bestemming brengen met een elektrische riksja. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers ging vandaag een ritje maken met de bewoners van Antwerps woonzorgcentrum Arthur. “Een hartverwarmend project. Het brengt jong en oud samen, mensen mét en zonder een beperking. Het is één van de projecten die je kan steunen tijdens de Warmste Week en die ik graag mee onder de aandacht breng.”

9 december 2021 - Grobbendonk, Herentals, Herenthout, Olen en Vorselaar gaan intensief samenwerken met elkaar en het parket om de leefbaarheid en veiligheid in de regio Neteland te versterken. Het pilootproject wordt gefinancierd door Vlaams minister Bart Somers en krijgt de gepaste naam S.A.M.E.N: Snel. Alternatief. Maatwerk. Efficiënt. Nabij. Het project focust zich zowel op preventieve als gerechtelijke opvolging. “Het is de eerste keer dat alle gemeenten van een regio op deze manier de handen in elkaar slaan om criminaliteit aan te pakken. Enkel door alle partners samen te brengen en de zaken snel en goed op te volgen, kunnen we de overlast van jonge delinquenten in sommige wijken oplossen”, klinkt het bij de minister.

8 december 2021 - De week voor de kerstvakantie wordt een extra afkoelingsweek. Dat werd recent beslist door het Overlegcomité. Niet alle ouders zullen echter kunnen instaan voor de opvang van hun kinderen, bijvoorbeeld omdat beide ouders werken in de zorgsector. Er zal in die gevallen naar noodopvang gekeken worden. Scholen krijgen nu de vraag om op korte termijn de noden van hun ouders in kaart te brengen. Op basis van deze bevragingen zullen scholen, lokale besturen en het brede welzijnsveld samen zitten om de noodopvang te organiseren. Er was ook al noodopvang in eerdere periodes waarin de scholen collectief gesloten werden.

7 december 2021 - Deze week strijkt het mobiele vaccinatieteam van spoedarts Jan Stroobants neer in de gemeenten Stabroek, Schoten en Wommelgem om de inwoners hun boosterprik te geven. Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers ging in Schoten kijken hoe dit in z’n werk gaat: “Initiatieven zoals dit tonen opnieuw de creativiteit en de drive van onze lokale besturen en eerstelijnszones. Net zoals de eerste vaccinatiecampagne zorgen zij ervoor dat deze boostercampagne een succes wordt. Op anderhalve dag tijd prikken ze hier 3.376 mensen. De derde prik biedt extra bescherming en samen met de maatregelen van het overlegcomité kan het de druk op ons zorgsysteem verminderen.”

4 december 2021 - 293 van de 300 Vlaamse gemeenten ondertekenden het Lokaal Energie en Klimaatpact van Vlaams Minister Bart Somers. De middelen uit het pact kunnen lokale besturen gebruiken om hun klimaatbeleid kracht bijzetten. Met de renovatie van vier sociale woningen tot volledig fossielvrije woningen toont de gemeente Hoeselt alvast het ongelooflijk potentieel. “Dit project toont waar ambitieuze lokale besturen die aan de slag gaan met nieuwe technologie toe in staat zijn. Een lokaal klimaatbeleid dat niet enkel goed is voor het klimaat, maar ook voor de portemonnee van de burgers”, aldus Vlaams Minister Bart Somers.

2 december 2021 - Vijf jaar geleden richtte Eduard Schiettecatte TrainM op. Met robots kunnen beschadigde hersenen er opnieuw bewegingen aanleren. Het revalidatiecentrum behoort tot de top van Europa en is op zoek naar nieuwe vestigingen in binnen- en buitenland. Vlaams Minister voor Gelijke Kansen Bart Somers ging daags voor de internationale dag van de personen met een handicap op bezoek en was onder de indruk. “Innovatie is de sleutel tot vooruitgang. De ongelooflijke vooruitgang die patiënten hier boeken, biedt hen kansen en perspectief om opnieuw deel te nemen aan het samenleven.”

25 november 2021 - Bart Somers heeft de prestigieuze Civic Leader Award gewonnen. De internationale prijs wordt uitgereikt door The Academy of Urbanism. Somers wint de prijs voor zijn beleid als burgemeester van de stad Mechelen waar hij van samenleven in diversiteit een succes maakte.

25 november 2021 - Proximus en de stad Mechelen hebben de handen in elkaar geslagen om een proefproject van vier maanden op te starten waarbij laadstations voor elektrische voertuigen aangesloten worden op straatkasten met telecomapparatuur van Proximus. Vlaams minister Bart Somers: “Deze technologische innovatie is een primeur in België. Indien de resultaten overtuigend blijken en de nodige partners worden gevonden, kunnen in de nabije toekomst enkele duizenden nieuwe openbare oplaadstations worden gecreëerd in verschillende steden en gemeenten.”

19 november 2021 - Om de volledige bevolking een derde prik te kunnen geven en om bijkomende doelgroepen te vaccineren, is een doorstart van de vaccinatiecentra noodzakelijk. De Vlaamse Regering heeft daarom beslist om voldoende middelen uit te trekken om de vaccinatiecentra open te houden tot eind april. Ook wordt er reeds geanticipeerd op een positief advies van de Hoge Gezondheidsraad, door ervan uit te gaan dat kinderen tussen de 5 en 11 jaar ook gevaccineerd kunnen worden. In totaal trekt Vlaanderen meer dan 208 miljoen euro uit om deze logistieke organisatie te financieren.

19 november 2021 - Na een eerder akkoord bij de begrotingsopmaak in september, heeft de Vlaamse regering de jobbonus nu ook uitgewerkt in een voorontwerp van decreet. In de toekomst zullen mensen met een laag loon elk jaar tot 600 euro extra verdienen. Werkgevers van hun zijde zullen dankzij deze prikkel openstaande vacatures dan weer makkelijker kunnen invullen.

14 november 2021 - De Vlaamse regering heeft vrijdag beslist dat alle ambtenaren van de Vlaamse overheid terug maximaal gaan thuiswerken. Lokale besturen behouden hun autonomie, maar ook daar wordt telewerk maximaal aanbevolen. Dat laat Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers weten aan De Zondag: “De besmettingscijfers en ziekenhuisopnames zijn zorgwekkend. Telewerk kan helpen om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Als Vlaamse overheid geven we het voorbeeld en kiezen we terug voluit voor thuiswerk.”

5 november 2021 - De Vlaamse regering heeft een ambitieus klimaatplan uitgewerkt. Met 40 maatregelen wordt tegen 2030 de CO2-uitstoot fors teruggedrongen. Er komt een ongeziene renovatiegolf om het verouderde Vlaamse woningpatrimonium energiezuiniger te maken. Nieuwe woningen zullen 100% fossielvrij gebouwd worden. En er wordt radicaal de switch gemaakt naar een elektrificatie van ons wagenpark. De Vlaamse regering legt de lat hoog en neemt op die manier haar verantwoordelijkheid om ook de volgende generaties een duurzame en welvarende toekomst te garanderen.

29 oktober 2021 - Vandaag werd een nieuwe stap gezet in de modernisering en opwaardering van het Vlaamse personeelsstatuut. Personeelsleden zullen in de toekomst beter beschermd worden. Daarnaast stijgt de bijdrage aan de tweede pensioenpijler tot 5% tegen 2024. Er werd daarenboven meer dan 20 miljoen euro vastgelegd om de arbeidsvoorwaarden te versterken.

26 oktober 2021 - Burgemeesters kunnen op basis van artikel 135 van de Nieuwe Gemeentewet géén Covid Safe Ticket (CST) opleggen in nieuwe sectoren. Daarvoor is een decretale basis nodig. Dat zegt Vlaams minister van Binnenlands Bart Somers vandaag na overleg met de Vlaamse regering en juristen van zijn administratie. “Vandaag komt het overlegcomité samen en morgen ligt het decreet ter stemming voor in het Vlaams parlement. Als minister zal ik het decreet toepassen. Daarna volgt een duidelijke communicatie naar de lokale besturen.”

20 oktober 2021 - Samenleven in diversiteit gaat over meer dan nieuwkomers. Dat gaat over 6,6 miljoen Vlamingen die met elkaar moeten samenleven en alle uitdagingen die daarbij komen kijken. Met haar Integratie- en Gelijke Kansenbeleid had Vlaanderen daarvoor 380 projecten en 413 vormingen. Steeds goedbedoeld, maar vaak te weinig impact. Dat wil minister Somers aanpakken met het Plan Samenleven: “Het beleid was te versnipperd en daarom werden er te weinig mensen bereikt. In de toekomst focussen we onze middelen op 24 projecten met duidelijke doelstellingen. Minder projecten, meer impact. We willen geen honderden, maar tienduizenden mensen bereiken.”

20 oktober 2021 - Na de commissie Binnenlands Bestuur heeft nu ook de plenaire vergadering van het Vlaams parlement het nieuwe Erkenningsdecreet van minister van Samenleven Bart Somers goedgekeurd. “We maken nu echt een einde aan de stand still. Er is opnieuw rechtszekerheid. We gaan opnieuw lokale geloofsgemeenschappen erkennen. Weliswaar onder duidelijke voorwaarden rond buitenlandse financiering, transparantie en het respecteren van het EVRM. Met een gloednieuwe informatie- en screeningsdienst zullen we hier strikter op kunnen toezien, maar lokale geloofsgemeenschappen ook kunnen beschermen tegen onterechte kritiek”.

19 oktober 2021 - Er komt een parlementaire werkgroep die zich moet buigen over het statuut van gemeenteraadsleden. Dat heeft Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers vandaag aangekondigd in de commissie. “Sinds de verkiezingen van 2018 hebben 265 lokale mandatarissen ontslag genomen. De redenen lopen uiteen, maar het is duidelijk dat het statuut van gemeenteraadsleden en de werking van de lokale democratie versterkt moeten worden.”

18 oktober 2021 - De Antwerpse moskee De Koepel verliest haar erkenning. Dat besliste Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers vandaag. Oorzaak is het manifest weigeren om transparantie te verschaffen over de werking van de moskee en geen enkele administratieve verplichting na te leven. “Er is nog nooit een jaarrekening neergelegd. Nog nooit een meerjarenplan ingediend. Er is zelfs niet geweten wie in het bestuur zetelt en wie de imam is. Dan is de intrekking van de erkenning natuurlijk het logische gevolg. We gaan in de toekomst terug moskeeën erkennen, maar wel strikter toezien op het naleven van de erkenningsvoorwaarden”, klinkt het bij de minister.

13 oktober 2021 - Het nieuwe erkenningsdecreet van Vlaams minister van Samenleven Bart Somers werd woensdag goedgekeurd in de commissie Binnenlands Bestuur. Binnenkort zullen opnieuw lokale geloofsgemeenschappen erkend kunnen worden en komt er een einde aan een jarenlange impasse. Wel worden daar duidelijke voorwaarden aan gekoppeld. “Met dit decreet bieden we lokale geloofsgemeenschappen opnieuw rechtszekerheid en nieuwe geloofsgemeenschappen ondersteuning, maar een erkenning is niet vrijblijvend. Er komt een verbod op buitenlandse inmenging en buitenlandse financiering. We richten een informatie- en screeningsdienst op die hierop toeziet, maar die lokale geloofsgemeenschappen ook kan beschermen tegen onterechte kritiek”, klinkt het bij Bart Somers.

12 oktober 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers heeft vandaag in de commissie Binnenlands Bestuur opgeroepen om een Interministeriële Conferentie rond de moslimexecutieve te organiseren. Federaal minister van Justitie Vincent Van Quickenborne bevestigt dat hij de verschillende regionale ministers zal uitnodigen.

5 oktober 2021 - Op de gelijktijdige gemeenteraden van Tessenderlo en Ham van maandagavond 4 oktober 2021 hebben de twee besturen de principiële beslissing genomen tot vrijwillige samenvoeging. Vanaf nu start een traject van twee jaar waarbij alle aspecten van een fusie onderzocht worden. Belangrijk deel van dit traject zijn de diverse bevragingen en adviezen van bevolking en belanghebbenden. Een extern bureau zal de gemeenten hierin begeleiden. Dit bureau zal in het bijzonder inzetten op communicatie en interactie met de bevolking.

1 oktober 2021 - De voorbije maanden liep een grootschalige vaccinatiecampagne via 95 vaccinatiecentra, om zoveel mogelijk Vlamingen te beschermen tegen een COVID-19 infectie. Dankzij de inzet van de zorgraden, lokale besturen en talloze vrijwilligers is deze campagne op korte tijd uitgegroeid tot een enorm succes. Aanvankelijk werden de vaccinatiecentra voorzien tot 15 oktober 2021. Na het advies van de Hoge Gezondheidsraad en de Taskforce Vaccinatie om alle +65 jarigen te voorzien van een extra dosis en de beslissing van het IMC die daarop volgde, is een verlenging van de vaccinatiecentra aangewezen.

28 september 2021 - Bouwunie reikt dit jaar voor de eerste keer een award uit voor de kmo-vriendelijkste bouwgemeente van Vlaanderen. Na een analyse van de overheidsopdrachten van de voorbije jaren en een beoordeling door de aannemers kwam de gemeente Westerlo uit de provincie Antwerpen als winnaar uit de bus.

27 september 2021 - Bij de recente begrotingsopmaak besliste de regering om de jobbonus in te voeren, nadat deze eerst al werd opgenomen in het Vlaamse Regeerakkoord op aangeven van de liberalen. De jobbonus voor loontrekkenden en startende zelfstandigen heeft als doel mensen te activeren en aan de slag te houden door het verschil tussen werken en niet werken te vergroten. Vlaams Parlementsleden Willem-Frederik Schiltz en Tom Ongena, respectievelijk fractieleider voor Open Vld en lid van de Commissie Werk, zijn tevreden met deze maatregel om werken meer te doen lonen: “Vlaanderen kampt vandaag met een tekort aan arbeidskrachten. Bedrijven vinden vaak geen geschikt personeel en dat bedreigt de heropleving van onze economie. Met de jobbonus willen we wie werkt extra belonen en zo meer mensen aan het werk krijgen. Goed dat onze ministers Somers en Peeters hiervoor gevochten hebben.”

21 september 2021 - De Vlaamse regering wil het integratie- en inburgeringsbeleid versneld digitaliseren. Onder impuls van Vlaams minister van Samenleven Bart Somers werd afgelopen vrijdag op de ministerraad beslist om daar extra middelen voor vrij te maken. In totaal gaat het om 15 miljoen euro. Bart Somers: “Online lessen en testen, vlottere instroom van cursisten, minder administratie voor de lesgevers, betere opvolging gedurende het hele traject. Digitalisering maakt veel mogelijk, we moeten deze opportuniteiten met beide handen grijpen. We tillen ons inburgeringsbeleid naar een hoger niveau.”

16 september 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters gaven vandaag de aftrap van de Week van de Mobiliteit. Op (F)aces of the Future, een inspiratiedag over duurzame mobiliteit maakten meer dan 150 vertegenwoordigers van onze Vlaamse steden en gemeenten hun opwachting. “Van Griekenland tot Limburg, we hebben deze zomer gezien dat de klimaatopwarming verstrekkende gevolgen heeft. 36% van onze Vlaamse broeikasuitstoot komt uit de transportsector en 54% daarvan is het gevolg van personenverkeer. Inzetten op duurzame mobiliteit kan dus een belangrijk verschil betekenen”, klinkt het bij de ministers.

9 september 2021 - De Lokale ArmoedeBarometer onderzocht het lokale armoedebeleid van de Vlaamse steden en gemeenten. Er zijn grote verschillen tussen de gemeenten en er is nog werk aan de winkel. Maar wat ook opvalt: centrumsteden doen het in vergelijking met andere gemeenten opvallend goed. Samen met Genk staat Mechelen daarbij op de eerste plaats. Bart Somers: “De bestrijding van kinderarmoede is één van de speerpunten van het bestuursakkoord. Onze inspanningen beginnen vruchten af te werpen, maar het werk is zeker nog niet af.”

9 september 2021 - Vandaag stelt Minister Somers samen met Autodelen.net, het Vlaams netwerk autodelen en de Vereniging voor Steden en Gemeenten (VVSG) de inspiratiegids betreffende koolstofvrije deelmobiliteit voor. Deze studiedag voor lokale overheden kadert binnen het Lokaal Energie- en KlimaatPact (LEKP). Met het LEKP wil minister Somers steden en gemeenten ondersteunen in het behalen van de Vlaamse en Europese klimaatdoelstellingen. De ambities op vlak van autodelen liggen hoog: Jaarlijks 100.000 ton minder CO2-uitstoot tegen 2030.

7 september 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers maakt 35 miljoen euro vrij voor “Gemeenten Zonder Gemeentehuis”. Lokale besturen kunnen projecten indienen voor een betere digitale dienstverlening. “We schakelen een versnelling hoger. Het is niet meer van deze tijd dat je voor elk document naar het gemeentehuis moet afzakken als je dat eigenlijk niet wil”, aldus Bart Somers.

2 september 2021 - Uit cijfers van Sporza blijkt dat het prijzengeld van onze Paralympische atleten een stuk lager ligt dan het prijzengeld van onze Olympische atleten. Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers gaat in gesprek met het BOIC en Paralympisch Comité om de beloning gelijk te schakelen: “Onze paralympiërs verdienen evident evenveel respect en waardering als onze olympische atleten. Het is dan ook normaal dat het prijzengeld even hoog ligt.”

23 augustus 2021 - Mensen zonder oprit of garage zijn minder geneigd om een elektrische wagen aan te kopen, omdat ze thuis geen plaats hebben om het voertuig op te laden. Hasseltse ondernemer Danny Vaes wil daar verandering in brengen met de LUPYS, een nieuw type laadpaal. Vlaams ministers Bart Somers en Lydia Peeters waren vandaag aanwezig bij de lancering.

18 augustus 2021 - Gisteren stond in De Standaard te lezen dat Vlaams ministers Bart Somers en Matthias Diependaele een actieplan klaar hebben met betrekking tot de toekomst van parochiekerken. Vandaag komt Monseigneur Johan Bonny met een kritisch opiniestuk, waaruit een reeks bezorgdheden blijken. De ministers hebben begrip voor de aandachtspunten van de bisschop: “De bekommernissen van de Katholieke Kerk zijn niet strijdig met de plannen van de Vlaamse regering. We willen uitdrukkelijk partners zijn in dit verhaal.”

20 juli 2021 - Het personeel van de Vlaamse Overheid, de provincies, de lokale besturen én het onderwijs krijgt recht op 10 werkdagen rouwverlof bij het overlijden van een partner of een kind. Dat heeft de Vlaamse regering goedgekeurd. Momenteel hebben de personeelsleden van lokale overheden, de Vlaamse overheid en het onderwijspersoneel recht op 4 werkdagen rouwverlof. De nieuwe regeling zal ook gelden voor pleegouders in het kader van langdurige pleegzorg. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en minister van Onderwijs Ben Weyts willen zo extra tijd en ademruimte geven als er zich een drama voordoet. “Afscheid nemen is zwaar. Deze uitbreiding van het rouwverlof kan die pijn niet wegnemen, maar zorgt er wel voor dat nabestaanden meer tijd krijgen om op adem te komen”, aldus de ministers.

19 juli 2021 - Zoals afgesproken in het regeerakkoord stapt de Vlaamse regering tegen 15 maart 2023 uit Unia. Het nieuwe Vlaamse gelijkekansencentrum wordt een breed Mensenrechteninstituut. Dat werd vrijdag beslist op de laatste ministerraad van de Vlaamse regering. Naast bemiddeling en verzoening, moet een onafhankelijke geschillenkamer zorgen voor minder discriminatie. “We halen de mosterd uit Nederland en gaan voor een slagkrachtig Mensenrechteninstituut met een internationale top-rating”, klinkt het bij minister Bart Somers.

14 juli 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers selecteert LEVL als de nieuwe kandidaat-participatieorganisatie. De organisatie is een samensmelting van het Minderhedenforum en Join.Vlaanderen. “Vandaag zetten we opnieuw een belangrijke stap in de vernieuwing van het Vlaamse samenlevingsbeleid. Een stap richting een Vlaanderen met meer gelijke kansen en minder segregatie. Met een participatieorganisatie die kritisch durft zijn, beleidsadviezen formuleert, maar ook elke dag meewerkt aan concrete acties op het terrein.”

14 juli 2021 - Het decreet ter versterking en modernisering van de lokale democratie werd vandaag definitief goedgekeurd in het Vlaams parlement. Bart Somers: “We gaan voor meer macht voor de burger en minder voor de partijen. De kiezers zullen voortaan bepalen wie in de gemeenteraad zetelt en meer kunnen wegen op de coalitievorming en op wie burgemeester wordt van hun gemeente.”

11 juli 2021 - Vlaams ministers Bart Somers en Zuhal Demir verspreiden samen met de Vereniging voor Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) een draaiboek aan alle lokale besturen om al hun vragen te beantwoorden over de Lokale Integrale Veiligheidscel in de strijd tegen radicalisering. “Veel actoren zien wel degelijk een meerwaarde in hun deelname aan de LIVC’s, maar worstelen nog met veel praktische vragen. Met dit draaiboek geven we burgemeesters een praktische handleiding met handvaten over hoe ze de zaken op het terrein kunnen aanpakken”, aldus Somers en Demir.

7 juli 2021 - Na de commissie Binnenlands Bestuur heeft nu ook het Vlaamse parlement het nieuwe Integratie- en Inburgeringsdecreet goedgekeurd. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Er wordt al jaren gepraat over het inburgeringsbeleid dat anders en beter moet. Vandaag doen we het. We voegen twee extra pijlers toe aan het huidige inburgeringstraject zodat nieuwkomers sneller volwaardig kunnen participeren in onze maatschappij.”

2 juli 2021 - Begin maart lanceerde Vlaams minister Bart Somers een projectoproep voor lokale besturen in het kader van het nieuwe Vlaamse actieplan ter preventie van gewelddadige radicalisering. De eerste projecten zijn goedgekeurd en gaan deze week van start. “De lokale besturen worden de regisseur van het actieplan. Met de extra middelen kunnen ze een deradicaliseringsambtenaar aanstellen, de Lokale Integrale Veiligheidscellen versterken, netwerkmomenten uitbouwen met politie of meer expertise binnenbrengen.”

30 juni 2021 - Vlaams minister Bart Somers lanceerde in maart een projectoproep voor lokale besturen die willen inzetten op het mentaal welzijn van kinderen en jongeren. In totaal dienden 103 steden en gemeenten een aanvraag in. “Eén op 5 jongeren voelt zich niet goed in zijn vel, de coronacrisis heeft dit nog versterkt. We willen dit aanpakken in samenwerking met de lokale besturen, want zij kunnen jongeren die het moeilijk hebben het best bereiken.”

29 juni 2021 - Onze steden en gemeenten zijn van plan om fors te investeren in de relance van onze economie. Dat blijkt uit het jaarlijks onderzoek van de lokale financiën door Belfius. Onze lokale besturen zullen de komende jaren 2,5 miljard euro meer investeren dan oorspronkelijk gepland. Het brengt het totaal op 17 miljard euro, goed voor maar liefst 35% van alle overheidsinvesteringen. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Lokale besturen worden het bestuursniveau van de 21ste eeuw. Ze hebben ons rechtgehouden tijdens de crisis en na de crisis zullen ze verantwoordelijk zijn voor 35% van de overheidsinvesteringen. Vanuit Vlaanderen ondersteunen we dit met extra middelen, maar we moeten waakzaam blijven want de coronacrisis zorgt voor enkele onzekerheden.”

28 juni 2021 - De gemeenteraden van Hoeselt en Bilzen hebben zonet de principiële beslissing genomen om op 1 januari 2025 te fusioneren. De nieuwe gemeente zal 42.300 inwoners hebben en een oppervlakte van 106 km². De intense samenwerking tussen beide gemeenten o.m. binnen de politie- en brandweerzone leidde tot andere vormen van kostenbesparing. Zo wordt er sinds kort gewerkt met éénzelfde GAS-reglement voor de bestraffing van grote en kleine wreveldelicten, gebeurden er heel wat samenaankopen en werd personeel uitgewisseld. Het goede partnership in vaccinatiecentrum De Kimpel deed het vertrouwen groeien en zorgde voor de beslissing om samen verdere stappen te zetten.

28 juni 2021 - Vlaams Viceminister-president en Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers is op zoek naar een M/V/X om de lokale besturen in Vlaanderen mee vorm te geven

27 juni 2021 - In juli en augustus kunnen meer dan 11.000 leerlingen naar 180 zomerscholen in 98 gemeenten. Het gaat nu al om veel meer leerlingen dan vorige zomer, toen ongeveer 7.500 kinderen en jongeren bijgespijkerd werden in een zomerschool. Bovendien zullen de cijfers waarschijnlijk nog oplopen, want scholen en lokale besturen krijgen nog tot 14 juli een extra kans om een aanvraag in te dienen voor de organisatie van een zomerschool. Vlaams ministers Bart Somers en Ben Weyts hebben daar dit jaar 10 miljoen euro voor vrijgemaakt. “Het engagement en enthousiasme is groot. Voor kwetsbare jongeren betekent dit een wereld van verschil”, klinkt het bij de ministers.

25 juni 2021 - In maart sloten de Vlaamse regering en de sociale partners het VIA6-akkoord. Dat akkoord zorgde voor betere loon- en arbeidsvoorwaarden voor het personeel in de zorg- en welzijnssectoren waaronder o.a. een koopkrachtverhoging van 1,1% voor de personeelsleden uit de publieke socio-culturele sector. Daarnaast ontvangen de lokale besturen een compensatie van 30 miljoen euro om ook aan de personeelsleden van de lokale besturen die niet onder het VIA6-akkoord vallen een koopkrachtverhoging toe te kennen. Over de concrete uitwerking van deze en andere maatregelen bereikten de lokale besturen, de provincies en de vakbonden nu een akkoord.

24 juni 2021 - Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers lanceert vandaag samen met de Gentse schepenen Astrid De Bruycker (Gelijke Kansen) en Sami Souguir (Cultuur) de Toegankelijkheidswijzer. Met deze tool wordt informatie over de toegankelijkheid van gebouwen verzameld én ontsloten naar het brede publiek. De Vlaamse overheid, Inter en de stad Gent werkten samen aan het pilootproject met 12 Gentse musea en historische huizen. Vlaams minister Somers wil het project nu ook uitrollen naar andere musea in Vlaanderen.

22 juni 2021 - De Commissie Binnenlands Bestuur heeft zopas het nieuwe Integratie- en Inburgeringsdecreet goedgekeurd. Het decreet dat het inburgeringsbeleid wil hervormen en vernieuwen gaat nu voor finale stemming naar de plenaire vergadering van het Vlaams parlement. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “We vragen meer inspanningen, maar bieden ook meer kansen. Het nieuwe inburgeringstraject geeft nieuwkomers de kans om volwaardig te participeren aan onze samenleving.”

20 juni 2021 - In aanwezigheid van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden is zondag op de begraafplaats Hoog Kortrijk het 'Onument' ingehuldigd, een monument om de vele slachtoffers van corona te herdenken, maar ook om stil te staan bij andere verlieservaringen. Het Onument op Hoog Kortrijk is het eerste in een reeks Onumenten die op verschillende plaatsen in Vlaanderen worden opgericht.

17 juni 2021 - Vlaams minister Bart Somers gaat op korte termijn in gesprek met de burgemeesters van Boom en Rumst. Zij beslisten donderdag dat Tomorrowland dit jaar toch niet kan doorgaan, hoewel dat volgens de coronaregels op dat moment wel zou mogen.

16 juni 2021 - Hoe fier zijn inwoners op hun stad of gemeente? Voelen ze zich veilig op straat? Vinden ze dat er voldoende groen en veilige fietspaden zijn? Sinds vandaag kennen lokale besturen het antwoord op deze en nog veel meer vragen. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers stelde vandaag de resultaten van de nieuwe Gemeente- en Stadsmonitor voor: “Een schat aan informatie. Meer dan 300 indicatoren. Niet enkel om te weten wat we goed en minder goed doen, maar vooral om ermee aan de slag te gaan.”

15 juni 2021 - De Commissie Binnenlands Bestuur heeft zopas het Decreet Somers goedgekeurd. Het decreet dat de lokale democratie moet versterken gaat nu voor finale stemming naar de plenaire vergadering van het Vlaams parlement. Bart Somers: “Bij de komende lokale verkiezingen krijgen burgers meer invloed ten nadele van de particratie. Burgers gaan meer wegen op wie in de gemeenteraad zetelt, welke meerderheid er wordt gevormd en wie burgemeester wordt. Daarnaast moderniseren we onze lokale democratie, met het afschaffen van het systeem van volmachten op eer. Ook de opkomstplicht verdwijnt, een hervorming die het democratische debat zal versterken en waar we al lang voor pleiten.”

OPINIE - We hebben een hele generatie aan haar lot overgelaten. Als we slim zijn, garanderen we dat nieuwkomers kunnen meebouwen aan de welvaart.

10 juni 2021 - In het Gentse Baudelopark hebben Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers, burgemeester van Gent Mathias De Clercq, schepen Tine Heyse en voorzitter van de VVSG Wim Dries het Lokaal Energie- en Klimaatpact (LEKP) officieel ondertekend. “De Vlaamse steden en gemeenten die het pact ondertekenen kunnen rekenen op extra financiële middelen. Samen gaan we voor een beter klimaat”, klinkt het bij minister Somers. Duidelijk: de focus van het pact ligt op het realiseren van de doelstellingen, met een minimum aan administratieve lasten.

9 juni 2021 - Vlaams ministers Bart Somers en Wouter Beke hebben samen 55 miljoen euro extra vrijgemaakt om de vaccinatiecentra tot half oktober open te kunnen houden. De huidige financiering liep tot eind juli. “De vaccinatiecampagne is een succes en draait op volle toeren. Als we zo verder doen, zullen we snel groepsimmuniteit bekomen. Hoe meer mensen we vaccineren, hoe beter.”

2 juni 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers gaat met de lokale besturen aan de slag om lokale ondernemingen meer te betrekken bij de relanceprojecten. De minister komt met vijf concrete voorstellen. “Kleinere bedrijven maken nu vaak geen kans als een overheidsopdracht in de markt wordt gezet. Een lokaal bestuur kan nochtans enkele zaken doen om die kansen te vergroten.” Unizo benadrukt al geruime tijd het belang van meer kansen voor kmo’s bij overheidsopdrachten en reageert dan ook erg positief op het initiatief van de minister.

31 mei 2021 - Wat als burgers, verenigingen of ondernemers de overheid kunnen uitdagen om bepaalde taken en diensten over te nemen? Dat is zoveel als het Right to Challenge die minister Somers wil uitrollen via de lokale besturen.

26 mei 2021 - Ter gelegenheid van haar vijfentwintigjarig bestaan brachten Hilde Crevits, Vlaams minister van Economie en Innovatie, Bart Somers, Vlaams minister van Binnenlands Bestuur en Samenleven, en Alexander Vandersmissen, waarnemend burgemeester van Mechelen, een bezoek aan de snackfabriek. Sinds de opening in 1996 steeg de Belgische site van 300 personeelsleden naar 650, verdubbelde ze haar productie tot 104.000 ton anno 2021 en halveerde ze tegelijkertijd haar energieverbruik.

25 mei 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers gaat voor een laadpaal-plan in elke gemeente. Hij gaat de lokale besturen daarbij ondersteunen. “Het vergroenen en elektrificeren van ons wagenpark kan enkel lukken als er voldoende laadpalen zijn. Er bestaan al veel goede initiatieven, maar een concreet plan per gemeente zal nodig zijn als we onze doelstellingen willen behalen.”

21 mei 2021 -Vandaag werd het vernieuwde actieplan tegen extremisme goedgekeurd door de Vlaamse regering. “Het nieuwe actieplan focust op alle vormen van gewelddadige radicalisering. Van religieus-extremisme tot rechtsextremisme, online en offline. De lokale integrale veiligheidscellen worden de spil van dit beleid”, klinkt het bij Vlaams minister van Samenleven Bart Somers.

19 mei 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers reageert op de getuigenis van Pedro Ponce in Knack. De Peruaanse arts is vandaag noodgedwongen aan de slag als poetshulp omdat zijn diploma in ons land niet werd erkend. “Vanaf 2022 krijgt elke nieuwkomer een inburgeringstraject op maat en worden mensen via organisaties zoals MaxiPack beter begeleid om hun diploma’s en elders verworven competenties sneller te erkennen. Talent weggooien is het domste wat we als samenleving kunnen doen.”

19 mei 2021 - Binnenkort is telewerk niet langer verplicht. Dat geldt ook voor de ambtenaren van de Vlaamse overheid. Minister Bart Somers wil de terugkeer naar de werkvloer veilig en duurzaam organiseren. “We moeten de ambitie hebben om beter te doen dan vóór de coronacrisis. We zetten in op duurzaam woon-werkverkeer en gaan voor een gezonde mix tussen kantoorwerk en telewerk.”

18 mei 2021 - De Vlamingen zijn tevreden over de vaccinatiecentra. Dat blijkt uit een enquête die Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers liet uitvoeren bij de bezoekers. “Onze lokale besturen, de medewerkers en de vele vrijwilligers krijgen een goed rapport. Liefst 98% van de respondenten is tevreden en geeft een score van minstens 8 op 10.”

18 mei 2021 - De federale regering heeft een akkoord bereikt over de vergroening van het woon-werkverkeer. Vanaf 2026 zullen alleen nog emissievrije bedrijfswagens fiscaal aftrekbaar zijn. Het aantal laadpalen moet daarom sterk omhoog. “Naast burgers en bedrijven zal er een belangrijke rol zijn voor de lokale besturen. In het Lokaal Energie- en Klimaatplan gaan we voor 1 laadpunt per 100 inwoners tegen 2030”, aldus Vlaams minister Bart Somers.

17 mei 2021 - De Belgian Pride zal er dit jaar anders uitzien. Ook dit evenement kan door de coronacrisis niet fysiek doorgaan. Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers maakt daarom 25.000 euro vrij voor alternatieve acties van de organisatie. “Er kan dit jaar geen grote bijeenkomst worden georganiseerd, maar we laten dit belangrijke evenement niet ongemerkt voorbijgaan. De Belgian Pride gaat over vrijheid. De vrijheid om jezelf te zijn.”

16 mei 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en minister van Onroerend Erfgoed Matthias Diependaele stuurden een bevraging naar de lokale besturen in verband met de herbestemming van de parochiekerken op hun grondgebied. Meer dan de helft van de respondenten geeft aan dat er een traject van neven- of herbestemming in hun gemeente loopt. “We gaan aan de slag met de honderden leegstaande kerken in Vlaanderen, met respect voor het verleden maar met oog op de toekomst”, klinkt het bij de twee ministers.

12 mei 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers had vandaag een digitale vergadering met de burgemeesters van de regio Zuid-West-Vlaanderen. De minister maakte er kennis met de unieke werking en ging in dialoog met de burgemeesters over hoe ze de bestaande regionale samenwerking nog kunnen versterken. “Binnen de regio Zuid-West-Vlaanderen werken de 13 lokale besturen al ruim 60 jaar samen. Een bewijs dat samenwerken loont en tot goede ervaringen op het terrein leidt,” besluit Somers.

12 mei 2021 - Het Vlaams parlement heeft woensdagavond het vernieuwde LIVC-R decreet goedgekeurd. Het decreet van Vlaams ministers Bart Somers en Zuhal Demir maakt het mogelijk om binnen de Lokale Integrale Veiligheidscel alle informatie te delen in de strijd tegen radicalisering. “We zetten hiermee vandaag opnieuw een belangrijke stap in de bescherming van de jongeren in Vlaanderen en het voorkomen van gewelddadige radicalisering ”, klinkt het bij de twee ministers.

11 mei 2021 - Burgers betrekken om data te verzamelen en het beleid vorm te geven. In het Engels: citizen science. Vlaams minister Bart Somers heeft een draaiboek klaar voor steden en gemeenten die hiermee aan de slag willen gaan. Dat antwoordde hij vanmiddag in de commissie Binnenlands Bestuur op een vraag van CD&V-parlementslid Brecht Warnez.

7 mei 2021 - Naast de kleinschalige welzijnsbevragingen tijdens de coronacrisis, peilt de Vlaamse overheid ook elke twee jaar naar het algemeen welbevinden van haar werknemers. Die resultaten zijn nu bekend. De Vlaamse overheid krijgt een goed rapport van haar werknemers. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Als werkgever hebben we een voorbeeldfunctie en deze cijfers bewijzen dat we die ook vervullen. Meer dan 70 procent is fier om voor de Vlaamse overheid te werken. 84 procent is tevreden en 90 procent vindt dat de organisatie waardevol werk levert voor de samenleving.”

5 mei 2021 - In haar regeerakkoord stelt de Vlaamse regering een personeelsbesparing van ongeveer 5% voorop, goed voor 1.440 ambtenaren minder tegen 2024. Anderhalf jaar ver in de legislatuur is 56% van die doelstelling reeds bereikt. Zo blijkt uit een artikel dat De Tijd vandaag publiceert. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “De rationalisering van ons overheidsapparaat gaat niet gepaard met naakte ontslagen, maar we bekijken wel elke keer als iemand op pensioen gaat of een vervanging noodzakelijk is. Tegelijk zetten we in op digitalisering en maken we werk van efficiënte en klantvriendelijke dienstverlening. We gaan voor een moderne overheid en we zijn goed op weg om die ambitie waar te maken.”

4 mei 2021 - Wanneer er nu problemen ontstaan binnen een lokale meerderheid, moet er een lange en complexe procedure worden doorlopen om een nieuwe meerderheid aan te stellen. Het is de Vlaamse gouverneur en uiteindelijk zelfs de Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur die er hun zegje over moeten doen. Politieke impasses slepen zo maanden en zelfs jaren aan. In de toekomst zal dit veranderen dankzij de constructieve motie van wantrouwen. “Binnenkort zal een lokale gemeenteraad volledig zelfstandig kunnen beslissen om een burgemeester, schepen of zelfs een volledig schepencollege te vervangen. We stappen af van het paternalisme en lange blokkeringen. Een snelle doorstart na een politiek conflict moet mogelijk zijn. We gaan voluit voor lokale autonomie.”

4 mei 2021 - Zaterdag mogen de terrassen in ons land weer open. Veel mensen kijken hier al lang naar uit. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers bezorgde de meest recente richtlijnen, samen met handige tips en goede voorbeelden aan de lokale besturen. Zo wil hij hen helpen om de heropening veilig te laten verlopen en er een succes van te maken. “Iedereen snakt naar vrijheid en dat eerste frisse pintje op een terras. Met enkele kleine aanpassingen kan een lokaal bestuur de veiligheid garanderen en de lokale horecasector een enorm duwtje in de rug geven.”

3 mei 2021 - De beursgenoteerde Saoedische industriële groep EIC (“Electrical Industries Company”) bevestigt dat op donderdag 15 april 2021 een overeenkomst werd ondertekend voor de overname van de activa, zoals machines, inventaris en technologie van CG Power System Belgium NV en CG Holdings. Belgium NV, beide in Mechelen. Inmiddels is ook aan alle voorwaarden voor de invoegetreding van deze overeenkomst voldaan.

30 april 2021 - Na een positief advies van de Raad van State, gaf de Vlaamse regering vandaag haar definitieve goedkeuring voor een ingrijpende hervorming. Bij de volgende lokale verkiezingen zal er geen opkomstplicht meer zijn en de invloed van de lijststem zal verdwijnen. Er komt ook een meer rechtstreekse verkiezing van de burgemeester. “Een hoogdag voor de lokale democratie”, klinkt het bij Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers.

29 april 2021 - Tientallen Vlaamse ondernemers engageren zich om les te geven in een zomerschool. Dat stond vandaag te lezen in de krant De Tijd. De Zomerscholen zijn in het leven geroepen om tijdens de zomervakantie leerachterstand weg te werken. Vooral de meest kansarme jongeren worden zo geholpen. Bevoegde ministers Bart Somers en Ben Weyts juichen het initiatief toe en geven ook zelf gehoor aan de oproep: deze zomer gaan ze ook voor een klas staan. Met de hashtag #ikgeefZomerles willen ze nog meer mensen warm maken om dat te doen.

29 april 2021 - Zuid-West-Vlaanderen, Stad Gent en regio Mechelen willen samen, middels het project SUPRA, op drie jaar tijd meer dan 3.000 particuliere woningen ingrijpend energetisch renoveren met steun van ELENA, een gezamenlijk initiatief van de Europese Commissie en de Europese Investeringsbank (EIB).

28 april 2021 - Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers ging gisterenavond in gesprek met enkele jongeren van de organisatie Wel Jong Niet Hetero. De minister luisterde naar hun persoonlijke getuigenissen. “Veilige luisterplekken waar jongeren terechtkunnen met hun verhaal zijn zeer belangrijk. We gaan hier samen werk van maken”, aldus Bart Somers.

27 april 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers had vandaag een digitale vergadering met de burgemeesters van regio Midwest, dat is de streek rond Roeselare. De burgemeesters stelden er hun plan voor om het aantal samenwerkingsverbanden in de regio te herleiden van 183 tot slechts 39. “De Vlaamse regiovorming wil het aantal structuren en mandaten drastisch terugschroeven. Op die manier worden onze lokale besturen slagkrachtiger en efficiënter. De regio Midwest is op dit vlak een echte voorloper en toont de weg voor de rest van Vlaanderen”, klinkt het bij minister Somers.

25 april 2021 - De thematische stadsvernieuwingsoproep staat dit jaar in het teken van hitte. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers maakte het thema zopas bekend: “Elk jaar krijgen we meer hittegolven en meer dagen waarbij de temperatuur boven de 30 graden stijgt. Onze steden voelen dit extra hard, want de hitte kan er nergens ontsnappen en er zijn te weinig afkoelingsplaatsen. Nochtans kan dit deels worden opgelost met doordacht beleid.”

23 april 2021 - Scholen en lokale besturen kunnen vanaf maandag een zomerschool-project indienen. Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts en Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers maken samen € 10 miljoen vrij voor zomerscholen die tussen 5 juli en 27 augustus 2021 georganiseerd worden. De Vlaamse Regering keurde vandaag de projectoproep definitief goed. “Met de zomerscholen verrijken we het aanbod, in de eerste plaats voor de meest kwetsbare kinderen”, zeggen Weyts en Somers. “Zomerscholen helpen niet alleen met het inhalen van de leerachterstand, maar geven ook zelfvertrouwen en versterken kennis van het Nederlands”.

22 april 2021 - “Geef Racisme de Rode Kaart” is een project van Club Brugge Foundation, de maatschappelijke poot van landskampioen Club Brugge. Het is een kant-en-klaar lessenpakket voor leerlingen van de eerste graad van het middelbaar onderwijs, rond thema’s racisme en diversiteit. Tijdens het schoolbezoek van Minister van Gelijke Kansen Bart Somers, Club Brugge Voorzitter Bart Verhaeghe en Brugs schepen van Onderwijs Ann Soete aan KTA Brugge werd de klas met de 2.000ste deelnemer aan dit project in de kijker gezet.

21 april 2021 - Vandaag hebben Vlaams minister van Samenleven Bart Somers en Vlaams minister van Justitie en Handhaving Zuhal Demir het vernieuwde LIVC -R decreet voorgesteld in de Commissie Radicalisering van het Vlaams parlement. Het decreet dat tot stand is gekomen na diverse consultatie- en adviesrondes met verschillende partners moet het mogelijk maken om binnen de lokale integrale veiligheidscel informatie te delen in de strijd tegen radicalisering, zonder het beroepsgeheim te schenden. “We zetten hiermee vandaag opnieuw een belangrijke stap in de bescherming van onze jongeren en het voorkomen van gewelddadige radicalisering ”, klinkt het bij de twee ministers.

21 april 2021 - Midden februari stemde een meerderheid van de Machelse gemeenteraad voor de onbestuurbaarheid van haar gemeente. Provinciegouverneur Jan Spooren startte daarop gesprekken met de verschillende betrokken partijen. Op basis van zijn verslag geeft Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers de Machelse gemeenteraad groen licht om een nieuw college te vormen. “Uit het rapport blijkt duidelijk dat de huidige meerderheid niet verder kan. Het is nu aan de verschillende partijen in Machelen om hun verantwoordelijkheid op te nemen en op zoek te gaan naar een nieuwe meerderheid in het belang van hun inwoners.”

21 april 2021 - Het Vlaamse inburgeringsbeleid wordt ingrijpend hervormd. Nieuwkomers zullen meer kansen krijgen en een traject op maat, maar het wordt ook minder vrijblijvend. Zo zal het inburgeringstraject in de toekomst betalend zijn. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Voor de meesten is dit een haalbare bijdrage, maar we mogen niet blind zijn voor diegenen die het financieel moeilijker hebben. Zij zouden in principe terechtkunnen bij het Sociaal Huis, maar ik wil met de lokale besturen werk maken van een systeem waar de inburgeraars maatschappelijk zinvol werk kunnen doen om hun cursus te financieren.”

20 april 2021 - In februari 2020 werd CG Power Systems failliet verklaard. Daardoor verloren 450 mensen in de Mechelse vestiging hun baan. Ruim een jaar later vond al 73% van de werknemers in outplacement opnieuw werk. Het resultaat van teamwork tussen de private partners, de lokale en hogere overheid.

8 april 2021 - Sinds 6 april worden in Mechelen snelheidsovertredingen in de zones 30 en 50 gesanctioneerd met een GAS-boete. Mechelen is daarmee de eerste stad in Vlaanderen die de tool van Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters in de praktijk omzet. Op wegen waar een maximumsnelheid van 30 km/u of 50 km/u geldt, is er vaak te weinig controle. Met het invoeren van de GAS-boetes gaat Mechelen gericht zijn snelheidsbeleid handhaven.

5 april 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers lanceert een raamcontract voor lokale besturen om zelftests aan te kopen voor hun personeelsleden. Ook voor het personeel van de Vlaamse overheid worden 27.000 zelftests per week voorzien. “Hoe sneller we een besmetting kunnen vaststellen, hoe beter we de verspreiding van het virus kunnen voorkomen. Naast de vaccins zullen zelftests een cruciaal onderdeel vormen in de bestrijding van deze coronacrisis.”

2 april 2021 - Tussen 5 juli en 27 augustus 2021 kunnen er in heel Vlaanderen opnieuw zomerscholen georganiseerd worden. Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts en Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers lanceren een nieuwe projectoproep na de paasvakantie en maken samen € 10 miljoen vrij voor scholen of lokale besturen die zomerscholen opzetten. Genoeg om 20.000 leerlingen te bereiken. Extra ondersteuning en een inspiratiegids boordevol concrete tips en mooie voorbeelden biedt de houvast die er vorige zomer nog niet was. “We willen de zomerscholen nu voorgoed verankeren”, zeggen Weyts en Somers. “Zo geven we toch een positief gevolg aan de coronacrisis”.

30 maart 2021 - De Vlaamse Regering en de sociale partners hebben een akkoord bereikt over de invulling van de kwaliteitsmaatregelen in het kader van VIA 6. De sociale onderhandelingen zijn nu afgerond, wat betekent dat er werk gemaakt kan worden van de concrete uitvoering. Minister van Welzijn en Volksgezondheid Wouter Beke reageert erg tevreden: ‘Met dit akkoord zetten we een echte turbo op de tewerkstelling in de Vlaamse zorg- en welzijnssectoren. Hiermee komen we tegemoet aan belangrijke fundamentele vragen van werkgevers en werknemers. Zo krijgen zij de nodige ademruimte in de concrete organisatie en invulling van hun job en plaatsen we diegene die de zorg nodig heeft centraal, door meer tijd te geven voor zorg.’

Het veiligheidsbeleid van onder meer Mechelen en Kortrijk werd donderdag stevig op de korrel genomen in de VRT-documentaire Privacy & ik. De hele aflevering werd op dezelfde nagel geklopt: het aantal politiecamera’s neemt toe, maar we kunnen de meerwaarde niet 100 procent in cijfers gieten. En dat klopt. Maar niemand beweert het tegendeel.

29 maart 2021 - Bijna een kwart van de Vlamingen heeft migratieroots. Sommigen onder hen spreken nog niet vlot Nederlands of zijn de taal nog volop aan het leren. Om ervoor te zorgen dat ook zij op de hoogte zijn van de actuele coronamaatregelen en de Vlaamse vaccinatiecampagne, lanceert minister van Samenleven Somers de corona-app. “Het is in het belang van ons allemaal dat zoveel mogelijk mensen de informatie en richtlijnen begrijpen”, aldus de minister.

26 maart 2021 - Slechts één stad telt minder leegstaande handelspanden dan 10 jaar geleden: Mechelen. Dat blijkt uit een schriftelijke vraag van liberaal parlementslid Mercedes van Volcem. “Hier mogen we als stad ongelofelijk trots op zijn. Twintig jaar geleden trokken de gezinnen en handelaars weg uit onze stad. Vandaag is Mechelen the place to be”, reageert Vlaams minister en titelvoerend burgemeester Bart Somers.

25 maart 2021 - De nieuwe coronamaatregelen zorgen ervoor dat lokale besturen opnieuw een belangrijke rol krijgen in het organiseren van kinderopvang. Veel sport- en jeugdkampjes die normaal tijdens de paasvakantie gingen doorgaan zijn geannuleerd. Bovendien heeft het overlegcomité beslist het lager en secundair onderwijs in de week voor de paasvakantie al te sluiten. “Voor ouders die echt geen oplossing vinden via het reguliere aanbod, kunnen steden en gemeenten noodopvang voorzien. We ondersteunen hen met extra middelen en richtlijnen”, aldus minister Somers.

22 maart 2021 - Vandaag stelde Vlaams minister van Samenleven Bart Somers het vernieuwde Wij-Zij-Netwerk voor op een persmoment in de Mechelse Dossin Kazerne. “Het netwerk brengt verschillende partners samen, bundelt expertise, en doet concrete beleidsaanbevelingen om gewelddadige radicalisering en extremisme te voorkomen.”

Het botst regelmatig in onze samenleving, voortdurend zelfs. En dat is goed. Het kenmerkt namelijk onze vrije samenleving. Een liberale democratie waarin je als burger een ongelooflijk arsenaal aan vrijheden tot je beschikking hebt om je levenspad uit te stippelen. De vrijheid om je mening te ventileren en van mening te veranderen. De vrijheid om te geloven, van geloof te veranderen en niet te geloven. De vrijheid om van een man te houden, of van een vrouw, of van allebei. Je hebt zelfs de vrijheid om van geslacht te veranderen of je te identificeren als man noch vrouw. We zijn nooit vrijer geweest dan vandaag. En dat botst.

19 maart 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers maakt binnen zijn bevoegdheden extra middelen vrij voor mentaal welzijn. Hij lanceert een projectoproep voor lokale besturen en vraagt meer aandacht voor de uitdagingen dat telewerken met zich meebrengt.

18 maart 2021 - Vlaams minister van Binnenlands bestuur Bart Somers lanceert een bijkomende projectoproep voor stadsvernieuwingsprojecten. “Corona heeft onze steden extra onder druk gezet en uitgedaagd. De stad is de plaats waar problemen én oplossingen het eerst zichtbaar worden. De lokale besturen toonden deze crisis een ongelofelijke veerkracht. Met een bijkomende impuls van 20 miljoen euro willen we onze steden stimuleren om te blijven vernieuwen en innoveren.”

18 maart 2021 - We zijn op zoek naar een daadkrachtige collega met een duidelijke visie op gelijke kansen en non-discriminatie. Ben jij iemand die gelijke kansen en mensenrechten als fundament ziet voor onze samenleving? Ben jij iemand die in teamverband mee wil werken aan een beter Vlaanderen? Ben jij sterk geïnteresseerd in politiek en kan je je vinden in de visie van Bart Somers? Dan ben jij mogelijk onze ideale kandidaat. Als raadgever Gelijke Kansen en Non-discriminatie ben jij onder meer verantwoordelijk voor de uitbouw van het nieuwe Vlaamse Gelijkekansencentrum en voor het beleid dat discriminatie tegen gaat. Je tekent samen met de minister en de collega’s een performant beleid uit en draagt dit ook uit.

17 maart 2021 - Vlaams minister van Samenleven Somers en Vlaams minister van Jeugd Dalle openen eerste Warme William Luisterkamer in Beveren

12 maart 2021 - Vlaanderen telt vandaag niet minder dan 2229 lokale samenwerkingsverbanden. Het is een lappendeken waar burgers, bedrijven, verenigingen en bestuurders hun weg niet meer in terug vinden. De Vlaamse regering wil komaf maken met die bestuurlijke versnippering en klopte vandaag een kaart af met zeventien regio’s. “We versterken de lokale bestuurskracht en kiezen voor een drastische vereenvoudiging. Minder structuren en mandaten. Meer transparantie en efficiëntie”, klinkt het bij Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers.

11 maart 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers zat deze voormiddag samen met Çavaria en Wel Jong Niet Hetero. Aanleiding was de moord op David Polfliet in Beveren. Samen met de middenveldorganisaties zullen er extra acties worden uitgewerkt om LGBT-fobie aan te pakken.

10 maart 2021 - De aanpak van homohaat wordt een belangrijk onderdeel in het Vlaams actieplan tegen radicalisme en extremisme. Dat zei Vlaams Minister van Samenleven Bart Somers vandaag tijdens de plenaire vergadering van het Vlaams parlement.

7 maart 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers en Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle gingen zondag op bezoek bij de Chiro in Roosdaal. Verbindingsambassadeurs maken er werk van meer diversiteit binnen de jeugdbeweging. Een project dat wordt uitgerold in heel Vlaanderen.

5 maart 2021 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers lanceert een projectoproep om steden en gemeenten te ondersteunen in de preventie van gewelddadig radicalisme en extremisme. “We voorzien een jaarlijks budget van anderhalf miljoen euro om de regierol van lokale besturen te versterken, want zij zijn het best geplaatst om kort op de bal te spelen. Voorkomen is altijd beter dan genezen en dat is zeker zo bij radicalisering.”

3 maart 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers wil zoveel mogelijk mensen bereiken met correcte informatie rond het coronavirus. De minister lanceert daarom een website waar onder meer nuttige informatie is terug te vinden voor mensen met een beperking. De website bundelt ook alle communicatie in verschillende talen en helder Nederlands. Daarnaast werd er een filmpje gemaakt per levensbeschouwing om zoveel mogelijk mensen te overtuigen zich te laten vaccineren.

1 maart 2021 - De Vlaamse regering heeft op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers 150 miljoen euro vrijgemaakt voor lokale besturen die nieuwe fietspaden willen aanleggen. Bart Somers: “Meer en meer Vlamingen gebruiken de fiets. We investeren daarom extra in meer en betere fietspaden. Naast de 335 miljoen euro die minister Peeters dit jaar vrijmaakt, geven we een extra impuls aan de lokale besturen met het Plan Kopenhagen.”

26 februari 2021 - Vlaams Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers wil lokale besturen ondersteunen bij de kwaliteitsvolle herinrichting van het openbaar domein. De minister lanceert samen met de Vlaamse Bouwmeester en Fietsberaad Vlaanderen een projectoproep voor aangename “Leefbuurten”.

12 februari 2020 - Vandaag werden de eerste AstraZeneca-vaccins geplaatst bij de eerste 200 zorgverleners uit de eerste lijn. We luiden hiermee een nieuwe fase van de Vlaamse vaccinatiecampagne in.

11 februari 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers, zat dinsdagavond digitaal samen met de sociale partners van de SERV (Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen) over het nieuwe inburgeringsdecreet. “Het overleg verliep constructief. Zowel de SERV als minister Somers willen de arbeidsintegratie van nieuwkomers versterken en zijn van oordeel dat inburgeraars best zo snel mogelijk zelfredzaam zijn”, klinkt het. Er werden ook afspraken gemaakt om ook in de toekomst rond socio-economische integratie van mensen met migratie-achtergrond te overleggen en samen te werken.

7 februari 2021 - Als we dit virus willen verslaan moeten zoveel mogelijk mensen zich laten vaccineren. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers wil daarom samen met de geloofsgemeenschappen fakenews bestrijden en zoveel mogelijk mensen bereiken met correcte informatie.

29 januari 2021 - Elke dag krijgen duizenden mensen in Vlaanderen hun prik die ons op termijn een weg moet banen uit deze gezondheidscrisis en die iedereen zijn vrijheid moet teruggeven. De vaccinaties op het terrein verlopen goed. De boodschap die de Vlaamse Regering wil geven, is klaar en duidelijk: Vlaanderen zit op schema met zijn vaccinatiecampagne, maar blijft afhankelijk van de leveringszekerheid van de producenten.

29 januari 2021 - In 2020 werd niet alleen het maatschappelijk, maar ook het sociaaleconomisch leven zwaar getroffen door de coronacrisis en de maatregelen om de verspreiding van het Covid-19 virus in te dijken. Vele ondernemingen en sectoren kamp(t)en met verlies en verplichte sluiting. Met het globalisatiemechanisme hebben we een ondersteunende maatregel in het leven geroepen om onze ondernemingen door deze moeilijke periode te loodsen. Ook bedrijven die met uitzendkrachten, freelancers en jobstudenten werken komen in aanmerking voor de steun.

29 januari 2021 - De Vlaamse regering heeft op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en minister van Begroting Matthias Diependaele een regeling tot financiële schuldovername uitgewerkt om vrijwillige fusies te stimuleren.

27 januari 2021 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers start de procedure om de erkenning van de Yesil Camii moskee in Houthalen-Helchteren op te heffen. Dat doet hij na advies van het Agentschap Binnenlands Bestuur. Er zou sprake zijn van homofobe uitspraken.

26 januari 2021 - Het Agentschap Inburgering en Integratie vertaalt de informatie rond het coronavirus en de vaccinatiecampagne in meer dan 25 verschillende talen. Inburgeraars zullen ook proactief opgebeld en gecontacteerd worden. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Het is in ieders belang dat we zoveel mogelijk mensen vaccineren. Minstens 70 procent van de mensen moet zich laten vaccineren om groepsimmuniteit te bekomen. We moeten daarom ook aandacht hebben voor mensen die onze taal nog niet zo goed beheersen.”

22 januari 2021 - De Vlaamse Regering gaf vandaag meer informatie over de financiering van de Vlaamse vaccinatiecentra. In totaal wordt er bijna 65 miljoen euro vrijgemaakt voor de infrastructuur en de logistieke uitbating van de vaccinatiecentra. Er wordt daarbij rekening gehouden met het aantal inwoners dat het vaccinatiecentrum zal bedienen. De Vlaamse steden en gemeenten krijgen vandaag een concreet bedrag meegedeeld. Daarnaast voorziet de Vlaamse regering meer dan 130 miljoen euro voor het medische luik van de vaccinaties in de woonzorgcentra, ziekenhuizen en vaccinatiecentra.

21 januari 2021 - Eind vorig jaar hebben de lokale besturen hun meerjarenplan 2020-2025 aangepast. Uit een analyse van het Agentschap Binnenlands Bestuur blijkt dat de coronacrisis weliswaar een impact heeft, maar dat de Vlaamse steden en gemeenten niet van plan zijn minder te investeren. Sterker nog, de investeringsambities stijgen met 16,5%. “Het valt nog af te wachten of alle plannen effectief gerealiseerd zullen worden, maar de investeringsplannen tonen alvast opnieuw de slagkracht en veerkracht van onze lokale besturen.”

21 januari 2021 - Om de grootste logistieke operatie sinds de Tweede Wereldoorlog degelijk uit te rollen, is een goede voorbereiding noodzakelijk. Daarom heeft de Vlaamse Regering een operationeel draaiboek opgesteld, dat door het agentschap Zorg en Gezondheid bezorgd werd aan de eerstelijnszones en de lokale besturen en vandaag wordt voorgesteld aan de steden en gemeenten in Vlaanderen. De voorstelling van dit draaiboek volgt op het webinar van vorige week, waar meer dan 1000 vertegenwoordigers van onze eerstelijnszones en lokale besturen uitleg kregen over de blauwdruk van de vaccinatiecentra in Vlaanderen.

20 januari 2021 - Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers wil ervoor zorgen dat de Vlaamse vaccinatiecentra toegankelijk zijn voor minder mobiele mensen. Lokale besturen krijgen daarbij ondersteuning van het expertisecentrum Inter. “Deze crisis draait van begin af aan rond de bescherming van onze meest kwetsbaren. De lokale besturen kunnen beroep doen op de eventsector en Inter om de vaccinatiecentra zo toegankelijk mogelijk te maken voor iedereen.”

19 januari 2021 - Elke nieuwkomer die een inburgeringscursus volgt zal in de toekomst minstens 40 uur optrekken met een buddy. “Een sociaal netwerk uitbouwen is enorm belangrijk. Een Vlaming waarmee de inburgeraar zijn Nederlands kan oefenen en zijn weg kan vinden in onze samenleving”, zei Vlaams minister van Samenleven Bart Somers op het officiële startmoment met 55 steden en gemeenten.

18 januari 2021 - Alle locaties van de Vlaamse vaccinatiecentra zijn sinds vrijdag bekend. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers ging zaterdag een kijkje nemen in Oostende, Mechelen en Lint. “We zullen klaar zijn als de brede vaccinatiecampagne begint. De locaties zijn gekend, de centra zijn klaar of worden opgebouwd, en al honderden vrijwilligers hebben zich aangeboden om mee te helpen.”

15 januari 2021 - De eerstelijnszones en de lokale besturen hebben 94 voorstellen van locaties ingediend voor de vaccinatiecentra in Vlaanderen. Deze centra vormen de ruggengraat voor een vaccinatie op grote schaal.

13 januari 2021 - Vlaanderen rolt zijn vaccinatiestrategie verder uit. De Vlaamse Regering zal via de eerstelijnszones en lokale besturen tot 120 vaccinatiecentra oprichten om zoveel mogelijk Vlamingen de kans te geven zich zo snel mogelijk te laten vaccineren. Vlaanderen heeft een sterke traditie inzake vaccinatie en wil die reputatie hoog houden.

12 januari 2021 - Het Agentschap Integratie en Inburgering realiseerde in 2020 met 15.529 deelnemers het hoogste aantal starters óóit in de cursus Maatschappelijke Oriëntatie (MO). Dat maakte de algemeen directeur van het Agentschap Jo De Ro samen met Vlaams minister van Samenleven Bart Somers vandaag bekend tijdens een toelichting in de commissie inburgering. “We kondigden vorig jaar aan dat we het historisch opgebouwde tekort aan cursusplaatsen op twee jaar tijd wilden wegwerken. Ondanks een moeilijk coronajaar tonen we één jaar later met duidelijke cijfers aan dat het tekort gehalveerd is. Dat toont de veerkracht van ons agentschap. Goed nieuws, want heel Vlaanderen wint bij een performant inburgeringsbeleid”, aldus Bart Somers.

7 januari 2021 - Join.Vlaanderen en Minderhedenforum ondertekenden vandaag een engagementsverklaring om samen werk te maken van een nieuwe participatieorganisatie. Daarbij zijn afspraken gemaakt over onder andere hun visie, werkwijze en doelstellingen. Minister Somers is tevreden dat beide partijen elkaar gevonden hebben in dit ambitieuze verhaal: “De maatschappelijke uitdaging om een inclusief Vlaanderen te realiseren is groot. De nieuwe participatieorganisatie zal het beleid blijven adviseren, maar ook meewerken aan concrete oplossingen op het lokale terrein om gelijke kansen te bevorderen en actief en gedeeld burgerschap te stimuleren.”

22 december 2020 - Vzw Kunstwerkt ontvangt 75.000 euro ondersteuning van Vlaams minister van Samenleven Bart Somers. Het initiatief van gezondheidspsychologe Elke Van Hoof wil overal in Vlaanderen ontmoetingsplaatsen inrichten waar mensen kunnen samenkomen om te bezinnen, rouwen of herdenken. “2020 was een zwaar en moeilijk jaar. Iedereen mist het sociaal contact en zelfs begrafenissen moesten gebeuren in zeer beperkte kring. Mensen hebben nood aan bezinningsplaatsen.”

22 december 2020 - De Vlaamse regering bereikte op 24 november samen met de sociale partners een kaderakkoord (VIA 6 voor de periode 2021-2025), dat zal zorgen voor meer koopkracht, meer man- en vrouwkracht en meer veerkracht voor de Vlaamse zorgsector. De Vlaamse Regering maakte daarvoor 577 miljoen euro aan structurele middelen vrij, waarvan 412 miljoen voor koopkrachtverhoging en 165 miljoen voor kwaliteitsmaatregelen. Ondertussen hebben de Vlaamse regering en de sociale partners ook een akkoord gesloten over de concrete invulling van de koopkrachtmaatregelen. Minister van Welzijn en Volksgezondheid Wouter Beke: ‘Met dit akkoord zorgen we voor een structurele herwaardering van de Vlaamse zorgsector. Dit stemt me ontzettend tevreden.

19 december 2020 - Elk jaar voorziet de Vlaamse regering financiering voor stadsvernieuwingsprojecten. Dit jaar gaat het om net geen negen miljoen euro voor zeven projecten. De geselecteerde steden zijn Leuven, Brugge, Mechelen, Gent, Antwerpen, Eeklo en Genk. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Deze Vlaamse regering investeert massaal in stadsvernieuwingsprojecten, want de stad is het hart van onze samenleving. Het is de plek waar mensen wonen, werken, tot rust komen, en elkaar ontmoeten. De projecten die we ondersteunen zetten Vlaanderen op de kaart.”

19 december 2020 - Vlaams minister van Werk Hilde Crevits en Vlaams minister van Samenleven Bart Somers gaan aan de slag met correspondentietesten om discriminatie te counteren. Ze gaan het systeem toepassen op de arbeidsmarkt en Vlaamse overheid, en het systeem aanbieden aan de lokale besturen die het kunnen gebruiken om discriminatie op de huur- en arbeidsmarkt in hun stad of gemeente tegen te gaan. Dat vertelden ministers Crevits en Somers zaterdag op een gezamenlijke persconferentie van de Vlaamse regering na de laatste ministerraad.

17 december 2020 - In het kader van efficiëntie en digitalisering heeft de Vlaamse regering zich voorgenomen om het aantal Vlaamse ambtenaren deze bestuursperiode met ongeveer 5% te verminderen. Dat komt neer op een besparing van 1.440 ambtenaren tegen 2024. Bijna een kwart van deze doelstelling werd op amper zes maanden tijd verwezenlijkt. “Er worden geen mensen ontslagen, maar we denken twee keer na als iemand op pensioen gaat. We zetten in op digitalisering en maken werk van een slanke en efficiënte overheid. Op dit moment werkt onze Vlaamse overheid minstens even goed, maar met 327 ambtenaren minder”, klinkt het bij Vlaams minister van Ambtenarenzaken Bart Somers.

15 december 2020 - Enkele weken geleden riepen Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en minister van Welzijn Wouter Beke de lokale besturen op om mee te helpen met bron- en contactopsporing van mensen die besmet werden met het coronavirus. De Vlaamse regering voorzag hiervoor de nodige financiering. “Een groot succes, want 249 Vlaamse steden en gemeenten zijn al op de kar gesprongen”, klinkt het bij de twee ministers.

14 december 2020 - Elke nieuwkomer die een inburgeringscursus volgt zal in de toekomst minstens 40 uur gekoppeld worden aan een buddy. Een Vlaming waarmee de inburgeraar zijn Nederlands kan oefenen en zijn sociaal netwerk kan uitbouwen. Met 26 proefprojecten bereikt de minister al 55 gemeenten waar 62% van de inburgeringscontracten worden afgesloten. Bart Somers: “Integreren en inburgeren gebeurt niet enkel in het klaslokaal, maar vooral in het dagelijkse leven. Normen en waarden leer je niet zozeer in een cursus, maar door met elkaar te praten.”

11 december 2020 - Vlaamse personeelsleden zullen in de toekomst kunnen kiezen voor een fietsleasecontract als onderdeel van hun loon. Dat heeft de Vlaamse regering vandaag beslist op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Een modern HR-beleid geeft mensen meer vrijheid om te kiezen hoe ze verloond worden. Meer mensen op de fiets is daarbovenop goed voor het klimaat.”

10 december 2020 - Op vijftien jaar tijd is de doorstroom naar het hoger onderwijs van studenten met migratieroots uit niet-EU landen meer dan verdubbeld. Dat blijkt uit een studie van het Hoger Instituut voor de Arbeid. Minister van Gelijke Kansen Bart Somers: “Er is nog een lange weg af te leggen, maar de cijfers stemmen me toch hoopvol. In 2003 besliste slechts 20,6% van de studenten met migratieroots buiten Europa om verder te studeren. Dat percentage is nu al gestegen naar 41,3%. Dit is sociale mobiliteit in de praktijk.”

10 december 2020 - De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten schreef op vraag van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers in maart een projectoproep uit rond zogenoemde Klimaattafels. Aan steden en gemeenten werd gevraagd om lokale partners rond tafel te brengen en concrete projecten in te dienen met een reële impact op de CO2-uitstoot op hun grondgebied. Minister Somers maakte vandaag de negen winnende klimaattafels bekend: “In totaal gaat er 880.000 euro naar deze lokale projecten die we nadien grootschalig over Vlaanderen willen uitrollen.”

8 december 2020 - Lumi, de vroegere Holebifoon, is een opvang- en infolijn voor iedereen die vragen heeft over gender en seksuele voorkeur. Sedert het begin van de coronacrisis is het aantal oproepen bij Lumi sterk gestegen. Vlaamse minister van Gelijke Kansen Bart Somers maakt dit jaar 30.000 euro extra vrij om de werking van de organisatie te ondersteunen. Dat heeft hij vanmiddag geantwoord op een vraag van parlementslid Orry Van de Wauwer in de commissie Binnenlands Bestuur.

7 december 2020 - Vlaams ministers Bart Somers en Zuhal Demir stelden dinsdag het lokaal Energie- en Klimaatpact voor op een persconferentie in Boechout. Het pact wordt de komende weken verder besproken met de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten en nadien ter ondertekening voorgelegd aan de lokale besturen. “We maken extra middelen vrij en we werken samen aan een beter klimaat met ambitieuze en realistische doelstellingen”, klinkt het bij de twee ministers.

6 december 2020 - De aanslepende coronacrisis en de donkere wintermaanden zorgen ervoor dat veel mensen zich eenzaam en minder goed in hun vel voelen. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers bezocht zaterdag daarom drie lokale initiatieven om het thema onder de aandacht te brengen. Bart Somers: “Een simpel telefoontje kan wonderen doen.”

6 december 2020 - Het Openbaar Ministerie Antwerpen gaat met verschillende lokale ketenpartners en met de steun van Vlaamse ministers Bart Somers (Samenleven), Zuhal Demir (Justitie en Handhaving) en Wouter Beke (Welzijn) de leefbaarheid en veiligheid in afgebakende zorgbuurten verbeteren. Het project SAMEN start in Mechelen-Noord en wil met extra begeleiding strafbare feiten voorkomen, maar zet tegelijkertijd in op een lik-op-stukbeleid door bij strafbare feiten meteen op te treden. SAMEN staat voor Snel, Alternatief, Maatwerk, Efficiënt en Nabij.

4 december 2020 - Vanaf 1 februari 2021 kunnen lokale besturen in Vlaanderen via een GAS-boete beperkte snelheidsovertredingen handhaven. Vlaams minister van Mobiliteit Lydia Peeters (Open Vld) geeft zo steden en gemeente een extra tool die de verkeersveiligheid in Vlaanderen ten goede moet komen.

4 december 2020 - De Vlaamse regering heeft op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers 523.300 euro vrijgemaakt voor het Steunpunt Bestuurlijke Vernieuwing. Dat gebeurt elke legislatuur om wetenschappelijk onderzoek van de Vlaamse universiteiten te ondersteunen en te stimuleren. “Vier Vlaamse universiteiten moeten het Vlaams beleid ondersteunen in de ontwikkeling van een modern HR-beleid en de lokale besturen versterken”, klinkt het bij Bart Somers.

2 december 2020 - Het pensioen van VRT-nieuwsanker Martine Tanghe heeft heel wat teweeggebracht. Niet alleen zullen veel Vlamingen haar missen op het scherm, er ontstond ook veel debat over het feit dat Vlaamse ambtenaren quasi verplicht worden om te stoppen met werken op 65-jarige leeftijd. Minister Bart Somers wil dit veranderen en start binnenkort de gesprekken met de vakbonden.

1 december 2020 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers, Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts en Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle gaan met een omzendbrief houvast bieden aan de lokale besturen die stille studeerplekken willen aanbieden of sportinfrastructuur willen openstellen voor scholen en blokkende studenten. Dat heeft minister Somers geantwoord in de commissie op vraag van Vlaams parlementslid Brecht Warnez.

27 november 2020 - De Vlaamse regering kent op voorstel van minister Somers de jaarlijkse conceptsubsidies toe aan vijf stadsvernieuwingsprojecten in Gent, Ronse, Roeselare en Ieper. In totaal gaat het om 360.000 euro waarmee steden een studie kunnen financieren om bijvoorbeeld oude gebouwen een nieuwe bestemming te geven of stadsdelen opnieuw aan te leggen. Bart Somers: “Een stad is nooit af en voortdurend in ontwikkeling en beweging. De vernieuwing mag nooit stilvallen. Met deze jaarlijkse conceptsubsidies ondersteunen we vijf prachtige projecten.”

27 november 2020 - Handelaars mogen vanaf 1 december opnieuw de deuren openen. Dat werd vandaag beslist op het overlegcomité. Steden en gemeenten zullen mee instaan voor de veilige heropening van onze winkelstraten. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers wil hen daarbij helpen: ‘De lokale besturen zullen een belangrijke rol spelen in de crowd control. Om hen hierbij te ondersteunen heb ik hen alvast zoveel mogelijk concrete informatie, contactgegevens en beste praktijken bezorgd.”

24 november 2020 - De Vlaamse regering heeft een akkoord over de loonsverhoging van haar zorgpersoneel. Tijdens deze coronacrisis leverden zij gigantische inspanningen om zorg te dragen voor de meest kwetsbaren in onze samenleving. En dat is bij niemand onopgemerkt voorbij gegaan. Minister Bart Somers ziet dit akkoord als een teken van respect: “Onze mensen in de zorg gingen op en over hun tandvlees tijdens deze crisis. Deze hogere verloning en extra ondersteuning is een teken van respect, erkenning en waardering voor hun ongelooflijk inspanningen.”

20 november 2020 - De zomerscholen - die in juli en augustus voor de eerste keer georganiseerd werden - hebben vooral leerlingen met leerachterstand, kansarme leerlingen en anderstalige leerlingen bereikt. Dat blijkt uit een eerste wetenschappelijke evaluatie van de Thomas More-hogeschool. De zomerscholen worden een blijver in het Vlaamse onderwijslandschap, ook ná de coronacrisis. “De zomerscholen hebben de juiste jongeren bereikt”, zeggen Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts en Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers.

20 november 2020 - De Vlaamse regering heeft alvast 1,1 miljoen sneltesten besteld in de strijd tegen het coronavirus. Deze sneltesten zullen onder meer worden ingezet in het onderwijs en de woonzorgcentra, maar ook lokale besturen kunnen er beroep op doen. Om te kunnen bepalen hoeveel sneltesten elk lokaal bestuur nodig heeft en wat de beste teststrategie is, lanceren we een pilootproject in Mechelen”, aldus Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers.

19 november 2020 - De eindejaarsperiode gaat traditioneel gepaard met veel vuurwerk. Nu grote vuurwerkshows in steden en gemeenten zijn afgelast, is de kans nog groter dat veel mensen in hun eigen tuin aan de slag gaan met vuurpijlen. In de provincie West-Vlaanderen is al een algemeen verbod aangekondigd. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers overlegt met de andere gouverneurs om overal dit voorbeeld te volgen: “We moeten onze ziekenhuizen en verplegend personeel niet extra belasten, ze hebben al werk genoeg tijdens deze coronacrisis.”

13 november 2011 - De lokale geloofsgemeenschappen krijgen opnieuw rechtszekerheid. Op voorstel van minister van Samenleven Bart Somers keurde de Vlaamse regering vandaag een voorontwerp van decreet goed met duidelijke erkenningsregels. Bart Somers: “De afgelopen jaren zijn er geen geloofsgemeenschappen meer erkend, maar dat zal nu terug mogelijk worden. Weliswaar onder duidelijke voorwaarden, zoals het verbod op buitenlandse financiering en inmenging.”

11 november 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers heeft vandaag met de bestuurders van Join.Vlaanderen en het Minderhedenforum vergaderd. De minister betreurt de commotie en het feit dat men dreigt te vervallen in onnodige tegenstellingen. Bart Somers: “De komende dagen en weken wil ik werk maken van een geïntegreerde samenwerking. Als minister kan ik maar één participatieorganisatie aanduiden en dan dreigt kiezen snel verliezen te worden. Ook al is de keuze voor de ene hier geen keuze tegen de andere. Als minister wil ik geen status-quo op vlak van het diversiteitsbeleid. Ik wil vooruitgang boeken, zaken in beweging krijgen en een verschil maken. Vlaanderen is immers een superdiverse samenleving geworden met nog veel werk aan de winkel. Veel dingen moeten beter. Het Minderhedenforum heeft een lange traditie en heeft de laatste maanden een sterke wil getoond om mee te evolueren naar een vernieuwde aanpak. Join.Vlaanderen heeft een sterke focus op concreet werken rond diversiteit en inclusie. Beide organisaties zijn geen tegenstanders maar vertonen net grote complementariteit.”

9 november 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers gaat in zee met het vernieuwende Join.Vlaanderen. Het is een volgende stap in de grondige vernieuwing van het Vlaamse integratie- inburgeringsbeleid. Bart Somers: “Als minister van Samenleven wil ik zaken in beweging krijgen en op basis van de ingediende erkenningsaanvragen ben ik van oordeel dat Join.Vlaanderen hiervoor de beste partner is. Join.Vlaanderen zal niet enkel beleidsadviezen formuleren, maar vooral concrete acties en projecten uitrollen die segregatie tegengaan en het samenleven in diversiteit versterken.”

28 oktober 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers en Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle lanceren een projectoproep voor “verbindingsambassadeurs voor het jeugdwerk”. De bedoeling is om meer kindjes en jongeren met migratieroots naar onze jeugdbewegingen te krijgen. De ministers trekken er in totaal maar liefst 1,6 miljoen euro voor uit.

27 oktober 2020 - Het coronavirus grijpt vliegensvlug om zich heen waardoor ons zorgsysteem onder enorme druk staat. Daarom heeft de Vlaamse regering beslist om bijkomende veiligheidsmaatregelen te nemen en het virus zo kansen te ontzeggen om zich verder te verspreiden. De nieuwe maatregelen gaan in vanaf vrijdag 30 oktober om 18u.

26 oktober 2020 - De Vlaamse regering heeft deze voormiddag beslist om opnieuw financiering te voorzien voor lokale kinderopvang op maandag 9 november en dinsdag 10 november. Dat laat Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers weten na overleg met Vlaams minister-president Jan Jambon, minister van Welzijn Wouter Beke, minister van Onderwijs Ben Weyts en minister van Werk Hilde Crevits, en na terugkoppeling met virologen.

23 oktober 2020 - Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers gaf vlak voor het zomerreces de opdracht aan het Agentschap Integratie & Inburgering om samen met een expertengroep een handleiding te schrijven die lokale besturen kan helpen in het debat rond controversiële standbeelden en andere verwijzingen naar het koloniale verleden in onze publieke ruimte. Bart Somers: “De handleiding wordt vandaag bezorgd aan alle lokale besturen. Wat er uiteindelijk gebeurt met controversiële verwijzingen in het straatbeeld is een beslissing van de gemeenteraad. Waar het om draait is het ontstaan van een dialoog. Met deze handleiding hebben de lokale besturen de instrumenten in handen om het gesprek op een volwaardige en onderbouwde manier te voeren.”

23 oktober 2020 - Een sterker slachtofferonthaal voor slachtoffers en hun naasten, de versterking van 1712, meer en professionelere hulpverlening en risicotaxatie voor daders. Het zijn enkele van de acties uit het allereerste Actieplan ter bestrijding van Seksueel Geweld. “Een antwoord bieden op de noden van de slachtoffers en het voorkomen van nieuwe slachtoffers staan centraal in ons actieplan”, zegt Vlaams minister van Justitie Zuhal Demir, die het plan coördineert. “Uit Europese studies bij jongvolwassenen blijkt immers dat in ons land 20,4% van de vrouwen en 10,1% mannen minstens één incident van seksueel geweld hebben ervaren vanaf 16 jaar. Dat vraagt om een doortastend beleid tegen seksueel geweld”.

22 oktober 2020 - In deze uitzonderlijke coronatijden is het belangrijk dat we iedereen meekrijgen op de digitale trein. In Sint-Niklaas lanceren ze de digicheques, waarmee inwoners kunnen intekenen op individuele ondersteuning aan huis.

21 oktober 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers zal de komende jaren meer dan 2,5 miljoen euro investeren in de bestrijding van gewelddadige radicalisering. Dat is vijf keer zoveel dan tijdens de vorige bestuursperiode. Bart Somers: “De strijd tegen gewelddadig extremisme blijft brandend actueel. Kijk maar wat deze week in Frankrijk gebeurde, waar Islamistisch geïnspireerde terreur opnieuw toesloeg. Of luister naar de verontrustende rapporten van OCAD, die waarschuwen voor een snel groeiend rechts-extremisme.” Vlaanderen is bevoegd voor het preventieve luik van de aanpak van gewelddadig extremisme. “Ook bij radicalisering is het beter voorkomen dan genezen. Daar ligt een belangrijke taak voor Vlaanderen en haar eerste partners, de lokale besturen. Daarom breiden we het huidige beleid fors uit en zetten in op de lokale preventie en de aanpak van alle vormen van gewelddadige radicalisering en polarisatie, zowel online als offline. We viseren daarbij alle vormen van extremisme, ongeacht of het rechts-, links of religieus geïnspireerd is.”

20 oktober 2020 - Op voorstel van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en minister van Volksgezondheid Wouter Beke krijgen steden en gemeenten bijkomende financiering voor de lokale versterking van de contactopsporing.

16 oktober 2020 - Vanaf volgende week maandag 19 oktober kunnen 43 Bijscholen aan de slag om na de lesuren leerachterstand weg te werken. De Bijscholen bieden remediëringstrajecten op maat aan groepjes van minstens 7 leerlingen die door de lockdown van vorig schooljaar extra begeleiding kunnen gebruiken. Deelname is vrijwillig en voor de leerlingen geheel kostenloos.

15 oktober 2020 - Het Speelgoedmuseum opent in de zomer 2022 op een topligging in het vernieuwde stationscomplex van Mechelen. Tot aan de verhuis naar die nieuwe locatie blijft het museum open op zijn huidige stek vlakbij station Nekkerspoel met een volwaardig aanbod aan tijdelijke tentoonstellingen en activiteiten.

15 oktober 2020 - Net zoals in de privésector zullen lokale en provinciale personeelsleden in de toekomst kunnen kiezen voor een fietsleasecontract als onderdeel van hun loon. Dat heeft de Vlaamse regering beslist op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. Daarnaast maakt de Vlaamse regering extra middelen vrij voor betere fietspaden. Bart Somers: “Op die manier bereiken we een dubbel doel: meer mensen op de fiets en meer vrijheid om te kiezen hoe je verloond wordt.”

13 oktober 2020 - Naast vrijwillige fusies zet de Vlaamse regering ook in op regiovorming. Op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers werd een kaart met 13 referentieregio’s goedgekeurd. De kaart is het resultaat van nauw overleg met verschillende partners en lokale besturen, maar is nog vatbaar voor verfijning. Bart Somers : “De toekomstige regiovorming maakt een einde aan de wirwar van samenwerkingsverbanden waar onze lokale besturen vandaag in verweven zitten. Dat moet de bestuurlijke versnippering tegengaan, leiden tot minder structuren en mandaten, en samenwerking tussen burgemeesters stimuleren.”

13 oktober 2020 - Het Agentschap Integratie en Inburgering peilde naar de tevredenheid onder de inburgeraars over de dienstverlening en de digitale lessen. Uit de resultaten blijkt dat 97,6% van de inburgeraars tevreden is en 76% een digitale of hybride lesvorm verkiest. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “We gaan verder op de ingeslagen weg en maken 15 miljoen euro extra vrij voor het versneld digitaliseren van de inburgeringstrajecten.”

8 oktober 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers heeft donderdagvoormiddag een bezoek gebracht aan Atlas, integratie en inburgering Antwerpen. Atlas is het eerste aanspreekpunt voor nieuwkomers en anderstaligen in Antwerpen en biedt organisaties ondersteuning bij taal- en diversiteitsbeleid. Minister Somers maakte uitgebreid kennis met de werking van Atlas rond e-inclusie en maatschappelijke participatie. Twee projecten waar Atlas samen met de stad een voortrekkersrol in speelt.

7 oktober 2020 - Steden en gemeenten zullen in de toekomst zelf lichte snelheidsovertredingen kunnen beboeten op plaatsen waar de snelheid is beperkt tot 30 of 50 km/u. Ze kunnen daarvoor een GAS-boete of Gemeentelijke Administratieve Sanctie uitschrijven. Het verzameldecreet mobiliteit, waarvan deze maatregel een onderdeel is, werd woensdag goedgekeurd in het Vlaams Parlement.

5 oktober 2020 - Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir en minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers verzamelden vandaag burgemeesters, schepenen en gedeputeerden van gans Vlaanderen op het allereerste boscongres. Het doel: de handen in elkaar te slaan voor meer bos in Vlaanderen. “Als we de ambitie van 4.000 ha extra bos tegen 2024 willen waarmaken is samenwerking met lokale besturen cruciaal. We geven ze hiermee alvast een extra duw in de rug”, zegt Demir.

1 oktober 2020 - Vanaf maandag 5 oktober hoef je niet meer naar het stadhuis te komen om de geboorte van je kindje aan te geven. De aangifte zal vanaf nu in het ziekenhuis kunnen gebeuren. Veel efficiënter en minder belastend voor de kersverse ouders. Het initiatief van Stad Mechelen past perfect in de ambities van de Vlaamse regering.

28 september 2020 - De Vlaamse regering stelde vandaag haar relanceplan voor. Haar antwoord op de crisis heet “Vlaamse Veerkracht” en wil deze crisis ombuigen tot een opportuniteit die Vlaanderen naar de Europese top katapulteert. Het plan bestaat uit zeven speerpunten, waaronder een doorgedreven digitale transformatie, jaarlijks 525 miljoen extra voor de zorg en groene investeringen in onder andere fietspaden en een blue deal. De ambities van het plan worden kracht bijgezet met maar liefst 4,3 miljard euro aan eenmalige investeringen.

27 september 2020 - Op de interministeriële conferentie waar alle regeringen van ons land vertegenwoordigd zijn, heeft Vlaams minister van Gelijke Kansen Bart Somers de startnota die moet leiden naar een Nationaal Actieplan tegen Racisme mee goedgekeurd. Minister Somers: “Ons land wacht al bijna 20 jaar op een interfederaal actieplan tegen racisme. Met de goedkeuring van deze startnota zetten we concrete stappen vooruit in de strijd tegen racisme en discriminatie.”

25 september 2020 - Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers heeft vrijdagvoormiddag een filmpje gelanceerd ter gelegenheid van zijn één jaar ministerschap. “52 weken, 52 realisaties”, luidt het. Ook het komende politieke jaar wil de minister er weer invliegen. “Ik blijf me inzetten voor een optimistisch Vlaanderen, met meer kansen, meer vrijheid en meer welvaart”, aldus minister Somers.

23 september 2020 - Op initiatief van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers heeft schrijver en journalist Pat Donnez zeven experten geïnterviewd over de stad na corona. Elk vanuit hun expertise zullen zij het hebben over de uitdagingen en oplossingen voor de steden van de toekomst. Bart Somers: “Veel mensen willen terug naar het oude normaal, maar dat mag niet onze ambitie zijn. De lat moet hoger liggen, we moeten lessen trekken en durven dromen.”

22 september 2020 - Naar aanleiding van nationale telewerkdag lanceerde Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers een nieuwe bevraging bij de Vlaamse ambtenaren. Daaruit blijkt dat 35% van het overheidspersoneel nog steeds voltijds van thuis werkt en 84% zich goed voelt bij telewerken. De versnelde digitalisering heeft ook een positieve impact op de dienstverlening.

19 september 2020 - Vandaag de dag betaal je minstens 25% erfbelasting als je geld wil nalaten aan een goede vriend, buur of verre familie. De nieuwe erfregeling van de Vlaamse Regering verlaagt dit percentage voor de eerste 15.000 euro naar 3%!

17 september 2020 - Om aandacht te vragen voor de toegankelijkheid van gebouwen, openbare ruimtes en producten, organiseerde expertisecentrum Inter een ontwerpwedstrijd Universal Design voor studenten. Met ‘ontwerpen voor iedereen’, staan de toegankelijkheid en de gebruiker centraal. Tijdens een webevent met gastheer Lieven Scheire kregen de winnende studenten vandaag een prijs uit handen van minister van Gelijke Kansen Bart Somers.

16 september 2020 - Bonheiden onthult als eerste een bidirectionele laadpaal die niet enkel stroom aan elektrisch voertuig kan geven, maar die ook kan terughalen. Deze laadpaal is de kers op de taart van een groter klimaatverhaal.

12 september 2020 -Het Bomencharter is een burgerinitiatief van Jo Maes en werd op korte tijd al ondertekend door 120 lokale besturen. Samen zullen ze maar liefst 1,2 miljoen bomen planten tegen 2024. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en Vlaamse minister van Energie en Klimaat Zuhal Demir roepen de andere lokale besturen op om het Bomencharter ook te ondertekenen. ‘Op naar één boom per Vlaming!’, klinkt het.

9 september 2020 - De werken aan het parkeergebouw aan de Keerdoksite, vlakbij de N16, zijn opgestart. Het parkeergebouw zal een belangrijke landmark vormen op één van de belangrijkste invalswegen van Mechelen. Naast de opmerkelijke architectuur, blinkt het gebouw ook uit in zijn energiezuinig, flexibel en multifunctioneel karakter.

4 september 2020 - Het delen van vertrouwelijke informatie tussen overheidsdiensten is cruciaal in de strijd tegen radicalisering, extremisme en terrorisme. Tot op heden ontbreekt echter een decretaal kader om, binnen de zogenaamde Lokale Integrale Veiligheidscel inzake radicalisme, extremisme en terrorisme (LIVC-R), informatie te delen zonder het beroepsgeheim te schenden. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers en Vlaams minister van Justitie Zuhal Demir brengen daar nu verandering in. Dat werd bekendgemaakt tijdens een werkbezoek van beide ministers aan politiezone Limburg Regio Hoofdstad.

3 september 2020 - Wanneer steden en gemeenten een extra toelage, korting of dienstverlening willen geven aan kwetsbare gezinnen, dan is het belangrijk ook de juiste gezinnen te bereiken. Op lokaal vlak heeft men momenteel niet alle gegevens om dit op een efficiënte manier aan te pakken. De Vlaamse overheid zal daarom de gegevens uit het Groeipakket ter beschikking stellen van lokale besturen. Zo kunnen zij hun beleid richten op iedereen die het nodig heeft.

3 september 2020 - Aan de hand van de driejaarlijkse Gemeente- en Stadsmonitor peilt het Agentschap Binnenlands Bestuur tot eind oktober naar de tevredenheid van de inwoners over talloze lokale beleidsthema’s. In totaal worden bijna 400.000 burgers tussen 17 en 85 jaar bevraagd. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “We vragen de mening van onze burgers niet enkel als het verkiezingen zijn, maar ook tussendoor. Data, informatie en kennis zijn essentieel om lokaal beleid vorm te geven. Deze bevraging bevat heel wat nieuwe indicatoren, onder meer op het vlak van duurzame mobiliteitskeuzes en diversiteit. De resultaten worden bekendgemaakt in juni 2021.”

25 augustus 2020 - In de gehele periode 2014-2019 investeerden de Vlaamse lokale besturen maar liefst 11,8 miljard euro of bijna 2 miljard euro per jaar. Dit komt bijna perfect overeen met wat ze hadden gepland in hun initiële meerjarenplanning (12,1 miljard). Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Het uitvoeringspercentage van de geplande investeringen ligt met 98% waanzinnig hoog. Het toont aan dat onze steden en gemeenten de investeringsmotor van Vlaanderen zijn en hun plannen daadwerkelijk realiseren.”

19 augustus 2020 - Een zomerschool, maar vooral een zomerkamp waar in kleine groepen gewerkt wordt rond lesdoelen, brede ontwikkeling en talenten. Zo kun je het Mechels project ‘Talent krijgt zomerkans’ het best omschrijven. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers bezocht vanmiddag een van de klasgroepen in het stadion van KV Mechelen en prijst de Mechelse aanpak.

7 augustus 2020 - De verstrengde coronamaatregelen confronteren onze ondernemingen opnieuw met een dreigend omzetverlies, met de daaruit voortvloeiende risico’s voor hun continuïteit. Viceminister-president van de Vlaamse Regering Bart Somers: “Met de Vlaamse Regering nemen we bijkomende maatregelen om hen doorheen deze moeilijke periode te loodsen. Via het Vlaams Beschermingsmechanisme hebben ondernemingen met een omzetdaling van meer dan 60% recht op een premie van 7,5% van hun omzet in augustus & september vorig jaar. Daarnaast wordt ook de handelshuurlening opengesteld voor ondernemingen uit de evenementensector en is er meer tijd voor ondernemingen die een achtergestelde coronalening aanvragen om aan de tewerkstellingsvoorwaarde te voldoen en de minimumvoorwaarde kan verlaag worden naar minstens 60%.”

20 juli 2020 - De Vlaamse Regering heeft op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers een voorontwerp van decreet goedgekeurd dat de lokale democratie moet versterken. Bij de volgende lokale verkiezingen zal onder meer de opkomstplicht en de invloed van de lijststem verdwijnen. Er komt ook een meer rechtstreekse verkiezing van de burgemeester en het wordt moeilijker om volmachten te ronselen. ‘Dit is de meest ingrijpende verandering in decennia in de werking van de lokale democratie,’ zegt Bart Somers.

14 juli 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers trekt in samenwerking met het Europees Fonds voor Asiel, Migratie en Integratie 800.000 euro uit voor projectsubsidies waarmee lokale besturen buddyprojecten voor nieuwkomers op poten kunnen zetten. Met nog eens 200.000 euro worden de beste praktijken in kaart gebracht en duurzaam verankerd. Bart Somers: “We willen zo snel mogelijk van start gaan met het uitrollen van de nieuwe vierde pijler van het inburgeringstraject: een buddy voor elke nieuwkomer om het Nederlands te oefenen en wegwijs te geraken in onze samenleving.”

12 juli 2020 - De Vlaamse regering gaat fusies van steden en gemeenten verder stimuleren. Lokale besturen die fusioneren en een minimale schaalgrootte van 20.000 inwoners bereiken, krijgen daarvoor een aanzienlijke financiële ondersteuning. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “De coronacrisis heeft nogmaals het belang van efficiënte en slagkrachtige lokale besturen aangetoond. We stimuleren vrijwillige fusies en differentiëren de financiële ondersteuning naargelang de grootte van de nieuwe fusiegemeente.”

9 juli 2020 - Wie de meest recente cijfers wil rond Vlaamse inburgeringstrajecten, kan die voortaan terugvinden op de website van het Agentschap Integratie en Inburgering. Om de drie maanden verschijnt daar vanaf nu het aantal inburgeringscontracten en afgeleverde inburgeringsattesten. Geïnteresseerden kunnen de evolutie van nabij volgen. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Bij mijn aantreden heb ik gehamerd op transparantie en efficiëntie waar het op inburgeren aankomt. Meten is immers weten. Vandaar dat vanaf 1 juli de cijfers voortaan elk kwartaal zullen worden bekend gemaakt.”

7 juli 2020 - Sinds de lockdown zijn alle evenementen afgelast. De Nationale Veiligheidsraad heeft beslist dat evenementen tot een bepaald maximumaantal deelnemers vanaf juli of augustus kunnen doorgaan. Voor evenementen vanaf 1 augustus met grotere deelnemersaantallen werd beslist een uitzonderingsprocedure te voorzien waarbij per aanvraag toelating kan worden verleend. Om die aanvragen in goed overleg met de GEES en de lokale burgemeesters te behandelen, start Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir via EventFlanders deze week een evenementenloket op om lokale besturen te helpen bij de behandeling van de vele aanvragen.

2 juli 2020 - In huidige coronatijden wordt er meer en meer digitaal gewerkt. Dat geldt voor burgers en bedrijven, maar ook voor lokale besturen. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers heeft in april ruim twee miljoen euro extra steun uitgetrokken om de beveiliging van hun ICT-systemen te verhogen. 72 lokale besturen heb zich ondertussen aangemeld om zich ethisch te laten hacken door studenten van de Hogeschool West-Vlaanderen. 48 steden en gemeenten laten een ICT-veiligheidsaudit uitvoeren. Bart Somers: “Zoals we ze kennen gaan lokale besturen direct aan de slag met de middelen die we hebben vrijgemaakt. Een goede zaak, want ze moeten zichzelf zo goed mogelijk beschermen tegen cybercriminelen. De essentiële dienstverlening en de bescherming van privacygegevens van onze burgers moet altijd gegarandeerd zijn.”

1 juli 2020 - Vandaag werd het rapport van het Vlaams Vredesinstituut over het Vlaamse beleid inzake de lokale aanpak van gewelddadige radicalisering voorgesteld in de commissie. Het rapport geeft enkele inzichten over het beleid van de vorige Vlaamse regering. Ondertussen werken ministers Bart Somers en Zuhal Demir samen aan een nieuw Vlaams actieplan waarvan ze het doelstellingenkader nog voor de zomer wensen klaar te hebben.

29 juni 2020 - De zomervakantie en de Vlaamse feestdag zullen er dit jaar helemaal anders uitzien door het coronavirus. De ideale gelegenheid voor de Vlaming om zijn of haar eigen buurt wat beter te leren kennen. Daarom steunt de Vlaamse Regering het nieuwe initiatief “Zomerstraten” dat in het weekend van de Vlaamse Feestdag op gang wordt geschoten, maar de hele zomer lang kleur zal brengen in heel Vlaanderen. Het gaat om een unieke samenwerking tussen “Vlaanderen Feest” en de “Voetgangersbeweging”. Uiteraard moet alles veilig gebeuren. Daarom zijn richtlijnen afgesproken met de gouverneurs en de virologen.

26 juni 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers lanceert een oproep voor projecten die streven naar gelijke kansen voor alle mensen in de samenleving. Hij trekt hiervoor 600.000 euro uit. Naast middenveldorganisaties, burgers en bedrijven, worden ook lokale besturen extra aangemoedigd om gelijkekansenprojecten in te dienen. Bart Somers: “We willen alle organisaties, bedrijven en besturen aanmoedigen om extra in te zetten op gelijke kansen. In het Vlaanderen van de toekomst moeten we iedereen de kans geven om volwaardig te participeren aan de maatschappij, ongeacht leeftijd, gender, herkomst, seksuele geaardheid of een mogelijke beperking.”

26 juni 2020 - Op voorstel van Vlaams minister van Samenleven Bart Somers heeft de Vlaamse regering vandaag het expertencomité aangesteld dat een academisch monitoringsysteem moet uitwerken dat discriminatie effectief bestrijdt en sensibiliserend werkt. Dat systeem zal worden aangeboden aan de lokale besturen en toegepast worden op de eigen Vlaamse overheid.

22 juni 2020 - In vijftien Zuid-Oost-Vlaamse gemeenten zijn vanaf vandaag één tot drie elektrische deelwagens ter beschikking via het regionaal deelsysteem van Valckenier Share. Hoewel autodelen in Vlaanderen aan een opmars bezig is, is het aanbod aan deelwagens in Zuid-Oost-Vlaanderen immers nog erg beperkt. Dit initiatief betekent een enorme boost voor de gedeelde mobiliteit in deze eerder landelijke regio en zal over twee jaar 272 ton CO2 besparen.

12 juni 2020 - Minister van Samenleven Bart Somers wil lokale besturen ondersteunen bij het maatschappelijk debat rond koloniale beelden en straatnamen in de publieke ruimte. Samen met een groep deskundigen wil hij op korte termijn een handleiding opstellen die gemeenten kunnen helpen om onderbouwde beslissingen te nemen over beelden, straatnamen en andere zaken in de openbare ruimte die refereren naar de kolonisatie of andere omstreden maatschappelijke of historische facetten.

Vrijdag 12 juni 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers gaat de lokale besturen aanmoedigen om academische en sensibiliserende praktijktesten te gebruiken. Dat heeft hij vanmiddag gezegd op de persconferentie in Mechelen waar de cijfers van de Mechelse lokale praktijktesten bekend werden gemaakt. Bart Somers: “Praktijktesten zijn een containerbegrip en een vlag geworden. Er zijn verschillende soorten praktijktesten en we moeten ze volgens mij stapsgewijs invoeren. Het draagvlak, momentum en de maatschappelijke betrokkenheid is te groot om het niet te doen. We moeten stappen vooruit zetten en we moeten het nu doen.”

11 juni 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers en Vlaams minister van Jeugd Benjamin Dalle brachten op donderdag 11 juni een bezoek aan het Regionaal Open Jeugdcentrum Mechelen (ROJM). Tijdens deze coronacrisis hebben jeugdwerkingen getoond dat ze op de eerste rij staan om onze kwetsbare kinderen en jongeren te helpen. Binnen het actieplan ‘Generatie Veerkracht’ wordt er daarom 100.000 euro vrijgemaakt voor twee jeugdwerkingen in Mechelen, ROJM en Jeugdwerk@Mechelen (J@M).

9 juni 2020 - Er hebben zich al 144 zomerscholen – goed voor in totaal 734 zomerklassen – aangemeld in de eerste ronde van een projectoproep uitgeschreven door de Vlaamse Regering. Er zijn nu al projecten in alle provincies, alle centrumsteden, tal van kleinere gemeenten en vanuit alle grote onderwijsverstrekkers. Nog nooit was er in Vlaanderen zo een brede uitrol van zomerscholen. Duizenden leerlingen zullen in juli en augustus een leertraject op maat kunnen volgen, gekoppeld aan sport, spel en cultuur. De oproep wordt nu verlengd wegens succes. Scholen, lokale besturen en andere initiatiefnemers krijgen vanaf morgen 10 juni nog tot 7 juli een nieuwe kans om een aanvraag in te dienen.

Dinsdag 9 juni 2020 - Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers heeft het thema van de jaarlijkse stadsvernieuwingssubsidies bekendgemaakt. Dit jaar staat de thematische oproep voor innovatieve projecten in het teken van digitalisering. De minister trekt 1,2 miljoen euro uit voor digitale projecten die een boost geven aan de lokale economie. Bart Somers: “Enerzijds heeft de coronacrisis ervoor gezorgd dat onze economie een stevige duw in de rug nodig heeft. Anderzijds werd duidelijk dat de toekomst digitaal zal zijn. Onze steden moeten evolueren naar slimme steden, smart cities, om onze lokale handelaars, bedrijven en economie een extra impuls te geven.”

8 juni 2020 - Dankzij de nieuwe versoepelingen van de nationale veiligheidsraad kunnen steeds meer zelfstandigen opnieuw aan de slag. Vele restaurant- en caféuitbaters openen vandaag bijvoorbeeld opnieuw de deuren. Dit is echter niet eenvoudigweg een terugkeer naar précorona: de veiligheidsvoorschriften in een heel aantal sectoren zorgen voor exploitatiebeperkingen en bijgevolg een lagere omzet. Andere bedrijven hebben bovendien wel nog een openingsverbod. De Vlaamse regering trekt daarom 186,6 euro aan vervolgpremies uit om zelfstandigen blijvend te ondersteunen.

8 juni 2020 - Door de impact van het coronavirus op onze economie, zijn veel Vlaamse huishoudens in armoede terechtgekomen. Na de energiepremie komt de Vlaamse regering daarom met een corona-armoedeplan dat bestaat uit drie maatregelen: een Covid-19 toeslag in het groeipakket, een consumptiebudget en extra middelen voor het lokale armoedebeleid. Opvallend hierbij is de centrale rol die weggelegd is voor de lokale besturen in het in kaart brengen en bestrijden van armoede. Zij krijgen hiervoor 2/3de van de uitgetrokken middelen of dertig miljoen.

5 juni 2020 - De Vlaamse regering heeft op voorstel van minister van Samenleven Bart Somers en minister van Werk Hilde Crevits beslist om meer bescherming te bieden voor wie opkomt tegen discriminatie op de werkvloer. “Discriminatie mogen we als samenleving nooit aanvaarden. Wanneer we mensen anders behandelen omwille van gender, leeftijd, huidskleur of geloof, dan verliezen we allemaal. De strijd voor gelijke kansen is een gezamenlijke strijd en daarom willen we mensen die opkomen tegen discriminatie beter beschermen.”

4 juni 2020 - Na jarenlange onderhandelingen hebben de sociale partners een sectoraal akkoord afgesloten voor de personeelsleden van de lokale en provinciale besturen. Ook de uitvoeringsmodaliteiten zijn vastgelegd en vorige week bezorgd aan de lokale besturen. Naast de verankering van een koopkrachtverhoging van 1,1% versterkt Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers met dit akkoord ook het vertrouwen tussen de sociale partners en zijn de eerste stappen naar een nieuw personeelstatuut gezet.

3 juni 2020 - Federaal minister van Justitie Geens en Vlaams minister van Samenleven Bart Somers zijn tevreden dat de GEES (het comité dat de exit-strategie uit de coronacrisis begeleidt) het licht op groen zet om gebedshuizen te heropenen vanaf 8 juni. Beide ministers hadden na intensief overleg met verschillende leiders van geloofs- en levensbeschouwelijke gemeenschappen een actieplan ingediend bij de GEES. De Nationale Veiligheidsraad gaat akkoord met het plan en staat publieke gebedsdiensten onder strikte voorwaarden weer toe.

Lees hier mijn tussenkomst in de plenaire zitting van 3 juni 2020

2 juni 2020 - De Vlaamse regering heeft vandaag beslist over een noodfonds van 300 miljoen euro. Daarbij gaat 87,3 miljoen euro of bijna 30% rechtstreeks naar de lokale besturen. Zij kunnen hiermee aan de slag om cultuur-, jeugd- en sportverenigingen te ondersteunen. Lokale besturen staan immers het dichtst bij de inwoners en verenigingen en weten dus het best wat de noden zijn. Daarom zal er ook de grootst mogelijke autonomie zijn, met zo min mogelijk planlast of administratieve verplichtingen. Zodat steden en gemeenten vrij kunnen beslissen hoe ze deze middelen spenderen.

2 juni 2020 - De Vlaamse regering heeft vandaag beslist over een noodfonds van 300 miljoen euro voor de compensatie van de coronaschade. Daarvan gaat 60 miljoen euro naar cultuur en 47 miljoen naar mobiliteit. Een belangrijk rol is bovendien weggelegd voor de gemeenten. Aan hen wordt maar liefst 87,3 miljoen euro toegekend om te investeren in lokale verenigingen. Op die manier zullen zij mee vorm geven aan de economische en maatschappelijke relance.

2 juni 2020 - Op de kop 11.057 Vlamingen - nieuwe vrijwilligers die nog bij geen enkele vereniging waren aangesloten- hebben een gratis Vlaamse vrijwilligersverzekering afgesloten tijdens de coronacrisis. Dat heeft minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers geantwoord op een vraag van Vlaams parlementslid Brecht Warnez: “Vlaanderen heeft zich tijdens de coronacrisis van zijn warmste kant laten zien. We willen deze energie vasthouden door deze vrijwilligersverzekering alvast te verlengen tot eind juli.”

1 juni 2020 - Covid-19 en de lockdown hebben onze bedrijven hard geraakt. Daarom ging de Vlaamse regering bij het uitbreken van de crisis meteen aan de slag om zelfstandigen en ondernemers te ondersteunen met maatregelen als de hinder- en compensatiepremie of de handelshuurlening. Nu lanceert de Vlaamse regering een vierluik dat bedrijven ook zal helpen het eigen vermogen te versterken. Zodat gezonde bedrijven ook op de langere termijn bestand zijn tegen de impact van de crisis.

29 mei 2020 - Nadat de federale regering een corona-verlofregeling had uitgewerkt, besliste ook de Vlaamse regering op voorstel van minister Somers om het corona-ouderschapsverlof voor Vlaamse ambtenaren mogelijk te maken. Zowat 1 op 8 Vlaamse ambtenaren heeft van deze speciale verlofregeling gebruik gemaakt. Bij twee derde van de aanvragen ging het om één dag per week ouderschapsverlof. Minister van ambtenarenzaken Bart Somers: “De coronacrisis zorgt ervoor dat mensen maximaal thuiswerken en dat is niet altijd even gemakkelijk met kinderen in het huis. We zien dat mensen daarom dankbaar gebruik maken van de mogelijkheid om extra ouderschapsverlof op te nemen in mei en juni.”

Woensdag 27 mei - Op woensdag 27 mei lanceren de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en de Universiteit Antwerpen (UAntwerpen) het Hannah Arendt Instituut voor diversiteit, stedelijkheid en burgerschap. Het instituut is een initiatief van de twee universiteiten en krijgt de steun van de stad Mechelen en Vlaams minister van Binnenlands Bestuur, Bestuurszaken, Inburgering en Gelijke Kansen Bart Somers.

22 mei 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers heeft een nieuw filmpje gelanceerd waarin hij samen met federaal minister van Justitie Koen Geens en viroloog Marc Van Ranst alle geloofsgemeenschappen bedankt om de coronamaatregelen zo goed na te leven. De twee ministers werken momenteel aan een actieplan om de gefaseerde heropstart van de erediensten mogelijk te maken. Tot die tijd vragen ze om nog even vol te houden. Voor de Vlaamse moslims betekent dit dat het Suikerfeest aanstaande zondag niet in grote groep kan gevierd worden.

21 mei 2020 - Door de corona-crisis dreigen steeds meer mensen in armoede terecht te komen. In een resolutie vraagt het Vlaams parlement de regering daarom om meer inspanningen. Met de vraag om meer middelen vrij te maken voor lokale besturen om hun armoedebeleid te versterken, gaat Vlaams minister Bart Somers alvast meteen aan de slag: “De coronacrisis dreigt meer mensen in armoede te duwen. We mogen het nooit aanvaarden dat kinderen met honger naar bed moeten. We versterken het lokaal armoedebeleid met extra middelen en maken ook geld vrij om de working poor beter te ondersteunen, want werken moet lonen.”

20 mei 2020 - Federaal Minister van Justitie, bevoegd voor de erkenning van de ere-diensten, Koen Geens, en Vlaams Minister voor Integratie en de lokale geloofsgemeenschappen, Bart Somers, werken in overleg met de geloofsgemeenschappen aan het gefaseerd heropstarten van de erediensten.

20 mei 2020 - De coronacrisis heeft een ongeziene invloed op de situatie van heel veel gezinnen in Vlaanderen, in het bijzonder de meest kwetsbare. Inkomensverlies door tijdelijke werkloosheid of het geen beroep kunnen doen op tijdelijke werkloosheid zorgen voor een toename van het aantal gezinnen die bij de OCMW’s aankloppen. Om te vermijden dat deze gezinnen in structurele armoede terechtkomen, stellen de meerderheidspartijen in het Vlaams Parlement steunmaatregelen op.

19 mei 2020 - Twee weken na de eerste lokale coronagids die onze steden en gemeenten uit de coronacrisis moet leiden, is vandaag al een herwerkte versie klaar. De minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers wil het document continu blijven vernieuwen en bijwerken met input en inspiratie van steden, gemeenten en organisaties. Bart Somers: “Meteen na het posten van onze coronagids, kregen we al 35 lokale relanceplannen van gemeenten binnen. Ook middenveldorganisaties denken na over hun functioneren na corona. Tips en suggesties die gericht zijn aan de Vlaamse overheid, hebben we in de mate van het mogelijke al uitgevoerd.”

17 mei 2020 - De impact van de coronacrisis en de bijhorende overheidsmaatregelen op het verenigingsleven, de vrijetijdsbesteding en sociale contacten tasten ons maatschappelijk weefsel aan, verzwakken de samenhorigheid tussen mensen en leiden tot sociale isolatie of segregatie. Daarom is het essentieel dat de Vlaamse Regering naast een comité voor de economische relance ook een comité opricht dat de Vlaamse Regering adviseert voor een sterke maatschappelijke relance. Beiden zijn cruciaal en moeten elkaar wederzijds versterken.

17 mei 2020 - Afgelopen woensdag werd op de nationale veiligheidsraad aangekondigd dat openbare studieruimtes voor studenten opnieuw worden toegelaten. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers vraagt aan de lokale besturen hier extra op in te zetten nu de studenten moeten blokken voor hun eindexamens. “Niet iedereen heeft thuis een rustig plekje om te studeren en veel jongeren vinden het belangrijk om in groep te blokken. Samen studeren is goed voor de motivatie en het is gewoon veel plezanter,” klinkt het bij minister Somers.

15 mei 2020 - Alle 300 Vlaamse gemeenten hangen al voor het tweede jaar op rij een regenboogvlag uit naar aanleiding van de Internationale Dag tegen Homofobie en Transfobie op zondag 17 mei. Bart Somers: “Meer en meer lokale besturen zetten gelijke kansen en rechten op de agenda door de aanstelling van een schepen voor Gelijke Kansen, door het aanbrengen van regenboogzebrapaden of door het uithangen de regenboogvlag. Maar er zijn zeker nog mogelijkheden om nog meer stappen te zetten. De vijf provinciale regenbooghuizen kunnen helpen om de lokale besturen te inspireren en ondersteunen.”

15 mei 2020 - De lokale skateparken en sportterreinen in de steden en gemeenten kunnen onder toezicht en onder voorwaarden van het lokaal bestuur opnieuw worden geopend, dat melden Vlaams minister van Jeugd Dalle en minister van Binnenlands Bestuur Somers na de publicatie van het federale ministerieel besluit. De nieuwe maatregel geeft de lokale besturen en de (jeugd)verenigingen de kans om jongeren die geen lid zijn van een sportclub ook te laten sporten in lokale publieke ruimte.

14 mei 2020 - De Vlaamse Regering lanceert voor de organisatie van zomerscholen een open oproep naar de lokale besturen en de scholen. In een zomerschool wordt gedurende minstens 10 dagen in juli of augustus een leertraject op maat gekoppeld aan sport, spel en cultuur. Deelname is vrijwillig. De zomerschool is gratis voor de deelnemers, want de Vlaamse Regering voorziet een vergoeding van 25 euro per dag per leerling. De lokale besturen en de scholen kunnen bij de organisatie samenwerken met externe partners zoals jeugdwerking en organisaties die bezig zijn met leerondersteuning.

12 mei 2020 - De verschillende voorschriften voor de opvang van kleuters zijn op elkaar afgestemd. Voor de scholen betekent dit een versoepeling. Zo kunnen contactbubbels tot 20 kleuters omvatten, moeten de begeleiders alleen een mondmasker dragen bij contact met andere volwassenen en is de 1,5 meter afstand voor kleuters niet nodig. Kinderopvang is een prioritaire partner en zal tot 30 juni mee instaan voor opvang van kleuters tijdens de schooluren.

12 mei 2020 - De Vlaamse regering heeft op voorstel van minister van Samenleven Somers de nieuwe erkenningsvoorwaarden goedgekeurd waaraan de volgende participatieorganisatie moet voldoen. Tot nu toe trad het Minderhedenforum op als participatieorganisatie, maar die erkenning werd niet verlengd. Bart Somers: “De toekomstige participatieorganisatie voor minderheden zal niet langer een koepel van verenigingen zijn, maar een netwerkorganisatie met onder meer experts die de maatschappelijke participatie van mensen met migratieroots ondersteunen. Dit maakt deel uit van een grondige vernieuwing van het Vlaamse integratie- en inburgeringsbeleid.”

5 mei 2020 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers heeft een relanceplan voor lokale besturen klaar. Het gaat om een ‘levend’ document met praktische tips en ideeën om lokale besturen te ondersteunen in de exit-fase. Lokale besturen, maar ook middenveldorganisaties, kunnen dit document gebruiken als inspiratiebron voor hun eigen lokale relanceplannen en kunnen goede initiatieven doorsturen zodat het document kan aangevuld worden. Bart Somers: “De lokale besturen zijn al de hele coronacrisis lang een cruciale actor geweest om de coronacrisis in goede banen te leiden. Ze zullen ook een cruciale rol spelen in deze exit-fase. Daarbij wil ik hen ondersteunen en concrete handvaten en ideeën aanreiken, steeds binnen het federale kader.”

5 mei 2020 - Scholen die een gedeeltelijke heropening voor sommige leerlingen onmogelijk kunnen combineren met de opvang van andere leerlingen en het afstandsonderwijs kunnen in samenspraak met hun gemeentebestuur bijkomende en haalbare oplossingen uitwerken. De Vlaamse Regering voorziet de nodige middelen zodat de lokale besturen, eventueel samen samen met een externe partner, opvang kunnen organiseren voor kinderen die voorlopig nog niet terug naar hun klas kunnen. Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts, Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke hebben daar nu een akkoord over.

1 mei 2020 - De Vlaamse regering heeft op voorstel van minister van Samenleven Somers een projectsubsidie van 250.000 euro toegekend aan het Agentschap Integratie en Inburgering. Het Agentschap legt hetzelfde bedrag er nog eens bovenop. Met het geld worden eenvoudige laptops aangekocht die de inburgeraars kunnen lenen gedurende hun cursus Maatschappelijke Oriëntatie. Bart Somers: “De coronacrisis zet zeker geen rem op de hervorming van de inburgeringscursussen. Integendeel, de coronacrisis versnelt de bestaande plannen op vlak van digitalisering en e-learning. Met de projectsubsidie kan het Agentschap alvast 1000 laptops en bijbehorende software aankopen.”

30 april 2020 - In het kader van de exit-strategie zal de Vlaamse regering een extern bedrijf inschakelen om met coronaspeurders na te gaan met wie een besmet persoon allemaal in contact geweest is. Maandag start een testweek met een vijftigtal Vlaamse ambtenaren. Minister bevoegd voor Vlaamse ambtenaren, Bart Somers: “Al meer dan 90 ambtenaren lieten weten dat zij de komende proefperiode graag meewerken als contact tracer. Ook meer dan 1.000 individuele burgers hebben zich al spontaan gemeld als kandidaat. Het toont aan hoe iedereen zijn steentje wil bijdragen om dit virus te verslaan.”

26 april 2020 - Vrijdagavond heeft de Nationale Veiligheidsraad beslist dat het gebruik van mondmaskers sterk aangeraden wordt en in bepaalde gevallen zelfs verplicht. Iedere burger zal minstens één stoffen mondmasker krijgen. Verschillende lokale overheden proberen ondertussen zelf mondmaskers te bemachtigen voor hun inwoners. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers wil deze lokale initiatieven ondersteunen.

22 april 2020 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers lanceert vandaag de oproep 2020 voor de aanvraag van concept- en projectsubsidies voor stadsvernieuwingsprojecten. Dertien centrumsteden, eenentwintig provinciale steden en de Vlaamse Gemeenschapscommissie in Brussel kunnen een aanvraag indienen. Bart Somers: “De coronacrisis mag de voortdurende vernieuwing van onze steden niet in de weg staan. Daarom kennen wij ook dit jaar stadsvernieuwingssubsidies toe. Het resultaat laat zich zien op het terrein: onze steden worden steeds duurzamer en aantrekkelijker om te wonen en te leven.”

18 april 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers heeft zaterdagmiddag een filmpje gelanceerd ter gelegenheid van de start van de ramadan. De bedoeling is om de moslimgemeenschap op het hart te drukken de coronamaatregelen ook tijdens de ramadan te blijven volgen. Bart Somers: “De ramadan is één van de belangrijkste pijlers van het islamitische geloof. Moslims komen in die periode graag bij elkaar, maar dat kan dit jaar jammer genoeg niet. Dit filmpje, met gezagsfiguren uit de moslimgemeenschap en burgemeesters over partijgrenzen heen, herinnert daaraan.”

17 april 2020 - De woonzorgcentra en zorginstellingen blijven in Vlaanderen voorlopig gesloten voor bezoek. Die duidelijke boodschap bracht de Vlaamse Regering gisteren. Dat is geen gemakkelijke beslissing, want bewoners en familie missen dat contact. Minister van Welzijn Wouter Beke en minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers voorzien nu 375.000 euro om tablets aan te kopen zodat de bewoners toch nog visueel contact kunnen hebben met familie en vrienden.

17 april 2020 - De Vlaamse regering heeft ruim 765.000 euro uitgetrokken voor lokale besturen die tijdens de Paasvakantie zelf kinderopvang hebben bekostigd. De projectsubsidie is een initiatief van de vier bevoegde ministers: Bart Somers (Lokale besturen), Wouter Beke (Welzijn), Ben Weyts (Onderwijs) en Benjamin Dalle (Brussel). Het gaat om een compensatie voor gemeenten die niet of nauwelijks konden terugvallen op erkende organisaties voor buitenschoolse kinderopvang.

Maandag 13 april 2020 - Lokale besturen krijgen in totaal ruim twee miljoen euro extra steun om de beveiliging van hun ICT-systemen te verhogen. Dat is beslist op de ministerraad van de Vlaamse regering op voorstel van Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers: “Onze steden en gemeenten zijn cruciale actoren in het oplossen van de crisis waarin we ons nu bevinden. We moeten kost wat kost vermijden dat zij nu slachtoffer worden van cybercriminelen. Daarom ondersteunen we hen met bijkomende middelen voor de veiligheid van hun ICT-systemen.”

vrijdag 10 april 2020 - Onderhandelingen die lang voor Coronacrisis gestart waren hebben deze week tot een akkoord geleid voor de personeelsleden van de lokale en provinciale besturen. Dit akkoord bevat twee luiken: de verankering van een koopkrachtverhoging voor het personeel vanaf 1 januari 2020 en een engagement van de sociale partners om verder werk te maken van een hedendaags personeelsbeleid. Dit is een kleine maar wezenlijke ondersteuning voor alle lokale personeelsleden, die zeker in deze dagen meer dan welkom is.

9 april 2020 - Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers heeft de lokale besturen een praktische brochure bezorgd om de verschillende levensbeschouwelijke gemeenschappen in hun gemeente te informeren bij het vieren van belangrijke feesten in coronatijd. Bart Somers: “De komende maanden vieren zeer veel mensen in Vlaanderen belangrijke religieuze of levensbeschouwelijke feesten, vaak in familieverband. Die zullen er dit jaar noodgedwongen anders uit zien. Met de brochure wil ik lokale besturen helpen in hun communicatie én opvolging van de coronamaatregelen bij alle erkende gemeenschappen, in het belang van iedereen.”

3 april 2020 - Vlaamse ambtenaren die tijdelijk minder werk hebben, kunnen tijdens de coronacrisis op een andere dienst bijspringen of in overleg met hun leidend ambtenaar bij een externe werkgever aan de slag. Dat heeft de Vlaamse regering vandaag meegedeeld op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. “Het verzoek om dit te kunnen doen komt van de ambtenaren zelf en biedt een oplossing voor die plaatsen in Vlaanderen waar er nu een tekort aan werkkrachten dreigt, of waar kwetsbare mensen een helpend handje kunnen gebruiken. Het toont aan dat onze ambtenaren uit het goede hout gesneden zijn.”

2 april 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers gaat nieuwkomers en mensen met migratieroots nog sneller toeleiden naar essentiële vacatures. Dat zei hij vanmiddag op Radio 1, in het programma Nieuwe Feiten. Bart Somers: “Mensen met migratieroots vullen nu al veel essentiële jobs in om onze economie draaiende te houden. Zo heeft 33,5% van de mensen in de voedingsnijverheid migratieroots. Tijdens deze coronacrisis gaan we in samenwerking met de VDAB nieuwkomers nog sneller toeleiden naar kritische vacatures.”

1 april 2020 - De Vlaamse Regering heeft vandaag beslist dat ook ondernemingen die een groot omzetverlies kennen naar aanleiding van de coronacrisis steun kunnen krijgen. Dat gaat dan om ondernemingen die niet verplicht moeten sluiten, maar (in)direct zware beperkingen ondervinden. Dergelijke ondernemers vinden we in allerlei sectoren zoals in de evenementensector, (para-)medische beroepen, dierenpensions, landbouwsector, dienstenleveranciers of gespecialiseerde voedings- en drankenwinkels zoals een pralinewinkel of wijnhandel. Zij krijgen een compensatiepremie van 3.000 euro om hun verliezen (deels) te compenseren.

29 maart 2020 - Nieuwkomers die een opleiding Maatschappelijke Oriëntatie volgen – een cursus over het leven en werken in ons land – blijven dat ook doen tijdens de coronacrisis. Maar liefst negentig procent van hen wordt bereikt via digitale weg. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Het is knap om te zien hoe de leerkrachten Maatschappelijke Oriëntatie hun cursisten niet loslaten. Het Agentschap Inburgering en Integratie staat of valt met gemotiveerde en geëngageerde leerkrachten. Om van samenleven in diversiteit een succes te maken zal het Agentschap Inburgering en Integratie in de toekomst nog moderner worden en volop inzetten op digitalisering.”

27 maart 2020 - Momenteel hebben de ziekenhuizen nog voldoende opvangcapaciteit om alle patiënten op te nemen die zich aandienen. Wanneer de toestroom van patiënten zo sterk oploopt dat ziekenhuizen dreigen vol te lopen, dan zullen bepaalde patiënten tijdelijk opgevangen kunnen worden in schakelzorgcentra. Die centra zorgen zo voor extra noodcapaciteit. Zorg en Gezondheid heeft nu een draaiboek opgesteld waarmee de gouverneurs, lokale besturen en zorgverleners op het terrein snel de uitvoer kunnen starten van dergelijke schakelzorgcentra. Afhankelijk van de nood kunnen er tot 30 centra in heel Vlaanderen opgericht worden.

26 maart 2020 – De Vlaamse overheid kondigde zonet haar nieuwe #IKREDLEVENS-campagne aan. De huidige situatie vraagt om burgerzin en iedereen moet zijn verantwoordelijkheid nemen om de verdere verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. De campagne wil met drie belangrijke ‘checks’ mensen aanzetten om goede gewoontes aan te nemen en vol te houden. Voor de campagne werkt de overheid nauw samen met de Vlaamse mediasector.

25 maart 2020 - Voor leerlingen die thuis geen toegang hebben tot het internet, dreigt de coronacrisis ook een leerachterstand te veroorzaken. Volgens Bart Somers kunnen lokale besturen de komende weken helpen om het leerrecht van élke leerling te garanderen. “Lokale besturen kunnen leerlingen uit kwetsbare gezinnen naar gratis internettoegang leiden, of laptops uitlenen via hun bibliotheken of uitleendiensten. Ook een buddysysteem met vrijwilligers die online aan huiswerkbegeleiding doen, kan kwetsbare leerlingen ondersteunen.”

22 maart 2020 - Een aanzienlijk aantal van de coronapatiënten in het Ziekenhuis Oost-Limburg in Genk is van Turkse origine. Het Agentschap Inburgering en Integratie, het minderhedenforum, verschillende influencers en beleidsmakers gaan daarom zoveel mogelijk mensen actief contacteren om de verspreiding van het coronavirus zoveel mogelijk tegen te gaan. Minister van Samenleven Bart Somers: “Al meer dan een week stellen we de meertalige informatie rond het coronavirus ter beschikking op de website van het Agentschap I&I en gebruiken we meertalige posters om de burger te informeren. Nu gaan we nog een stap verder en zetten we actief personeel en zelforganisaties in om mensen op te bellen zodat ze zeker de juiste voorzorgsmaatregelen nemen.”

22 maart 2020 - Het coronavirus: het zorgt voor menselijke- en economische drama’s. Het zorgt voor paniek, onrust en hamstergedrag. De politici moeten leiding nemen, burgers moeten burgerzin tonen. Samen kunnen we deze crisis overwinnen. Hoe sneller dit alles voorbij is, hoe beter.

20 maart 2020 - Op uitdrukkelijk verzoek van de huisartsenkringen en ziekenhuizen doen Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers en minister van Volksgezondheid Wouter Beke een oproep aan alle lokale besturen om de zorgverstrekkers zoveel mogelijk te ondersteunen. “Huisartsen en ziekenhuizen staan onder een enorme druk door de toevloed aan patiënten die mogelijk besmet werden door het coronavirus. Onze lokale besturen kunnen helpen door zoveel mogelijk triagecentra buiten het ziekenhuis te helpen organiseren”, aldus de bevoegde ministers.

19 maart 2020 - Er is geen reden om ongerust te zijn over de mogelijkheden om uw budgetmeter op te laden. Dat bevestigen minister van Energie Zuhal Demir en minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. De budgetmeter is een bescherming voor de kwetsbare energieconsument tegen afsluiting. “Het OCMW en het Sociaal Huis garanderen essentiële dienstverlening en blijven sowieso open op afspraak. Op die manier garanderen de lokale besturen voldoende oplaadpunten voor budgetmeters en worden kwetsbare mensen beschermd tegen energieafsluiting”, aldus de bevoegde ministers.

18 maart 2020 - De Vlaamse regering heeft deze ochtend tijdens een extra ministerraad op voorstel van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers besloten om de lokale besturen meer begrotingsvrijheid te geven. De beslissing komt er na de verstrenging van de maatregelen om het coronavirus te bestrijden.

17 maart 2020 - De website www.vlaanderenhelpt.be wil een overzicht bieden van de verschillende acties die vrijwilligers in alle Vlaamse gemeenten op poten zetten om buren en kwetsbare mensen te helpen. Tegelijk geeft de website in meerdere talen tips om het veilig houden en wordt er een link voorzien naar de lokale besturen. Vlaams minister van Samenleven Bart Somers: “Wat we vandaag meemaken, hebben we nog nooit meegemaakt. Vlamingen tonen hun warmste hart tijdens deze coronacrisis. Het is fantastisch om te zien hoe weerbaar Vlamingen hiermee omgaan en hoe spontane solidariteit net zo goed viraal gaat.”

16 maart 2020 - Het kabinet en de administratie van minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers krijgen veel vragen over de geplande vergaderingen van de gemeenteraad, het schepencollege, de politieraad en het Bijzonder Comité. Bart Somers is duidelijk: “Gemeenteraden kunnen doorgaan, maar de federale richtlijnen rond hygiëne en voldoende afstand moeten absoluut gerespecteerd worden. Er kan besloten worden om de gemeenteraad uit te stellen, publiek niet toe te laten of een andere locatie te kiezen. Sowieso roep ik op om enkel te vergaderen wanneer dit echt nodig is en zoveel mogelijk virtueel te organiseren.”

16 maart 2020 - De verschillende overheden in ons land zetten alles op alles om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, maar dat zal niet lukken als niet alle burgers de regels begrijpen. Enkele concrete vragen rond corona en een informatieposter om besmetting te voorkomen werden daarom vertaald in meer dan tien talen. Het is het resultaat van een goede samenwerking tussen de agentschappen Inburgering & Integratie en het agentschap Zorg en Gezondheid. Minister van Inburgering en Integratie Bart Somers: “Als we dit virus willen verslaan, is het belangrijk dat elke burger zich houdt aan de opgelegde voorzorgsmaatregelen. Ook mensen die nog geen Nederlands spreken moeten weten wat van hen verwacht wordt en hoe ze zich kunnen beschermen.”

15 maart 2020 - De Vlaamse regering breidt op voorstel van minister Somers de vrijwilligersverzekering uit naar alle burgers die de komende weken acties op poten zetten om buren en kwetsbaren te helpen tijdens de coronacrisis. “Het is hartverwarmend om te zien dat overal in Vlaanderen massaal solidariteitsacties ontstaan, maar het is belangrijk dat dit veilig gebeurt”, zeggen minister-president Jan Jambon, minister Van Samenleven Bart Somers, en minister van Welzijn en volksgezondheid Wouter Beke.

13 maart 2020 - Lokale en Vlaamse ambtenaren zullen maximaal thuiswerken zolang de normale dienstverlening gegarandeerd blijft. Gebedshuizen sluiten hun deuren, begrafenissen en huwelijken dienen zoveel mogelijk in intieme kring te gebeuren zonder aansluitende koffietafel of groot feest. Voor alle informatie kunnen lokale besturen terecht op één centraal punt: het CCVO, het Coördinatie- en Crisiscentrum van de Vlaamse overheid.

9 maart 2020 - Steden en gemeenten zullen in de toekomst zelf lichte snelheidsovertredingen kunnen beboeten op plaatsen waar de snelheid is beperkt tot 30 of 50 km/u. Ze kunnen daarvoor een GAS-boete of Gemeentelijke Administratieve Sanctie uitschrijven.

4 maart 2020 - Samen met de voltallige Vlaamse regering is er de ambitie om de Europese klimaatdoelstellingen te behalen. De strijd tegen klimaatopwarming kunnen we alleen winnen als iedereen een inspanning doet. Onze steden en gemeenten hebben een belangrijke rol te spelen.

28 februari 2020 - Naar aanleiding van de start van de week van de vrijwilliger zet minister van Gelijke Kansen Bart Somers de vijfhonderdste vrijwilliger van Inter in de bloemetjes. Hij ging ook in gesprek met de directeur van Inter, het agentschap Toegankelijk Vlaanderen over de toekomstige uitdagingen.

“Emotionele verharding zorgt ervoor dat cultuur als statisch, identiteit als enkelvoudig, trots als louter strijd worden gezien.” Een boeiend essay van Bas Heijne over liberalisme, fakenews, diversiteit en zij die de Verlichting aanvallen. Must read.

21 februari 2020 - Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers legde vandaag een mededeling aan de Vlaamse Regering voor die een moderner personeelsbeleid bij de Vlaamse overheid mogelijk maakt. In de toekomst worden de verschillen tussen statutaire en contractuele ambtenaren weggewerkt. Bart Somers: “Onze burgers en bedrijven verwachten dat onze Vlaamse overheid evolueert naar een aantrekkelijke, moderne en efficiënte werkgever met een creatief loonbeleid. We willen medewerkers een boeiende en flexibele job aanbieden met persoonlijke doorgroeimogelijkheden.”

21 februari 2020 - De Vlaamse Regering en de sociale partners willen deze legislatuur 120.000 mensen extra aan de slag krijgen. Jaarlijks zijn dit 11.000 extra mensen bovenop de verwachte tewerkstellingsgroei. Hiertoe ondertekenden ze een gezamenlijke engagementsverklaring. Die doelstelling willen ze bereiken door mensen die aan de slag zijn aan de slag te houden, de rol van VDAB te versterken en vooral mensen aan te trekken die nu niet aan de arbeidsmarkt participeren. Binnen die laatste groep wordt prioriteit gegeven aan jongeren die niet in opleiding zitten en geen werk hebben, mensen met een leefloon, mensen met een gezondheidsprobleem en mensen die tijdelijk de arbeidsmarkt hebben verlaten om zorgtaken op te nemen.

Tot in de 16 eeuw sprak men in sommige delen van Wales Vlaamse dialecten. Uit het Doomesday Book dat in 1086 (sic) een inventaris maakte van alle bezittingen en eigenaars in Engeland blijkt dat vier procent van het grondgebied in “Vlaamse” handen was. De Schotse held Robert de Bruce (Wallander !) had Vlaamse voorouders. Het scheldwoord “Scum” komt van schuim (op het bier). Er vonden geregeld progroms plaats tegen de Vlaamse handelaars en wevers in London en andere steden. De godsdienstoorlogen in de 16e eeuw zorgde voor de grootste groep politieke vluchtelingen op korte tijd in de geschiedenis van Engeland. En ze kwamen van bij ons... Ik geeft toe, ik ben tuk op zulke historische weetjes. En het aangename boek van Harry De Paepe “De twee kanten van het kanaal” staat er vol van. Eeuwenland migreerden Vlamingen naar Engeland. Ze waren er al bij in 1066, met de slag van Hastings. In tijden van Brexit een leuk historisch achtergrondverhaal.

19 februari 2020 - Op het Overlegcomité werd vanochtend beslist om een interministeriële conferentie voor racismebestrijding op te richten. Deze conferentie moet zorgen voor een betere coördinatie tussen de verschillende beleidsniveaus. Bart Somers: “Deze Vlaamse regering verwerpt en bestrijdt racisme in al haar vormen. Om een sterker en daadkrachtiger beleid tegen racisme te realiseren is het belangrijk dat de verschillende overheden goed samenwerken en initiatieven beter op elkaar worden afgestemd.”

16 februari 2020 - Een archaïsch agentschap, een oppositie die bloed ruikt, een samenleving die worstelt met wantrouwen en racisme: Bart Somers, de nummer één van Open VLD in de Vlaamse regering, staat voor een zware én delicate opdracht, namelijk de verschillende culturen in dit land doen samenleven. De liberaal wil dat op zijn manier aanpakken.

4 februari 2020 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers hecht het grootste belang aan een vlekkeloze en veilige stembusgang in 2024. Die verkiezingen worden nu al voorbereid door zijn kabinet en het Agentschap Binnenlands Bestuur. Daarnaast wil minister Somers nog voor de zomer een akkoord over de hervorming van de kiesregelgeving. Dat heeft hij vanmiddag geantwoord op een parlementaire vraag.

3 februari 2020 - Het Mechelse bedrijf CG Power Systems is vandaag failliet verklaard. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur en titelvoerend burgemeester Bart Somers gaat samen met minister van Werk en Economie Crevits na hoe de werkgelegenheid maximaal behouden kan blijven en welke maatregelen genomen kunnen worden om een mogelijke doorstart van CG Power Systems in Mechelen te begeleiden. Bart Somers: “Op dit moment is het aan de curatoren om na te gaan hoe CG Power Systems mogelijk een doorstart kan maken. Als Vlaamse regering bekijken we hoe we het bedrijf daarin kunnen begeleiden.”

De val van het IJzeren Gordijn is een van de meest ingrijpende politieke gebeurtenissen in mijn leven. In 1989 was ik 25. Toen de muur viel vertrok ik vanuit mijn studentenkamer onmiddelijk naar Berlijn. “Ich war dabei”. De wereld kantelde. De mensen in Midden- en Oost-Europa werd bevrijdt van de communistische dictatuur. Maar in de Balkan staken eeuwenoude nationistische vetes de kop op. In De wereld volgens Darp brengt Frank Westerman het einde van de koude oorlog terug tot leven. Met een bundeling van vlot leesbare kortverhalen. Een aanrader voor wie er toen bij was. En voor de generaties erna.

31 januari 2020 - Wie aan de slag wil bij de Vlaamse overheid zal in de toekomst niet per se over een diploma moeten beschikken. Ook met een beroepskwalificatie kan je in de toekomst solliciteren bij de Vlaamse overheid.

31 januari 2020 - Een job combineren met de zorg voor een geliefde of een pasgeboren kindje is niet eenvoudig. Mensen zijn nu vaak verplicht om hun job op te geven als ze voldoende tijd willen om voor hun naaste te kunnen zorgen.

28 januari 2020 - Vlaams minister van Samenleven Bart Somers wil segregatie in het onderwijs tegengaan. Vandaag bezocht hij een opendeurdag van VZW School in Zicht in de Lokerse kleuterschool Duizendvoet. Ouders van kansrijke kinderen sturen hun kindje vaak naar een school ver weg als er veel kansarme kinderen in de buurtschool zitten.

Minister van Samenleven Bart Somers blikt vooruit op 2020. Hij richt zich tot lokale besturen, verenigingen en vrijwilligers die 'de eerste bondgenoten in onze snel veranderende samenleving' zijn.

26 januari 2020 - De gemeentediensten van Willebroek zijn vrijdagnacht het slachtoffer geworden van een cyberaanval. Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers wil dat lokale besturen zich beter kunnen wapenen tegen criminele hackers. Voor de minister moet dit één van de prioriteiten worden. Bart Somers: “Digitalisering zal enkel toenemen. Het is daarom belangrijk dat we meer inzetten op informatie- en cyberveiligheid. De dienstverlening moet steeds gegarandeerd worden en de gegevens van onze burgers moeten altijd beschermd kunnen worden.”

Beklijvend, onhutsend, rauw. Bijna onleesbaar omdat het zo confronterend is. Het echt gebeurde verhaal van een meisje dat in Afrika ontvoerd wordt om slavin te worden en via allerlei omzwermingen in een klooster in Italië beland. Zelden zo ondergedompeld geworden in die bittere realiteit waarbij men niet meer als mens maar als een ding wordt beschouwd.

23 januari 2020 - De lokale besturen spenderen de komende jaren maar liefst 900 miljoen euro extra op vlak van cultuur.

21 januari 2020 - Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers start de procedure waarbij de erkenning van de lokale geloofsgemeenschap Antwerp Islamic Association mogelijk wordt ingetrokken. Interne conflicten binnen de moskee slepen al meer dan drie jaar aan en de minister grijpt in.

Vijfenvijftig is Bart Somers nu. Hij jaagde de titel van minister niet echt na, was in een vorig leven al partijvoorzitter van Open VLD en eventjes minister-president: been there, done that. Hij was zijn burgemeesterssjerp in zijn geliefde Mechelen nog lang niet beu. Was nog niet klaar met zijn stad.

14 januari 2020 - De lokale besturen investeren de volgende jaren 2.094.447.193 euro meer dan in de vorige bestuursperiode. Dat blijkt uit een eerste analyse van de nieuwe meerjarenplannen die werden ingediend. “De inspanningen die de Vlaamse regering doet voor de gemeentebesturen renderen,” aldus minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. “Elke extra euro die we de komende jaren investeren in de lokale besturen vertaalt zich in evenveel investeringen die het leven van de Vlamingen beter maken.” Nooit voordien investeerden lokale besturen zoveel als tijdens deze bestuursperiode.

3 januari 2020 - Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers wil lokale besturen beter ondersteunen in hun strijd tegen de opwarming van het klimaat. Het lokale niveau is volgens hem het eerste niveau om draagvlak te creëren bij de burger en ideeën om te zetten in de praktijk. Hiervoor wil de minister klimaattafels organiseren. Daar kunnen nieuwe klimaatmaatregelen ontstaan of bestaande ideeën concretere vorm krijgen. De tien beste ideeën krijgen een subsidie om ze ook effectief te realiseren. Bart Somers trekt hiervoor 1 miljoen euro uit: “Lokale besturen zijn een zeer belangrijke partner in de realisatie van onze klimaatambities. Ze staan het dichtst bij de burger en de beleidsautonomie is groot. Goede ideeën moeten effectief worden uitgevoerd en uitgerold in andere steden en gemeenten.”

In 'De welwillenden' vertelt een SS-officier zijn verhaal van tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij hij een rol in de Holocaust heeft gespeeld. Het is echt confrontrerend. Je leest hoe iemand in een systeem het meest verwerpelijke begint te zien als een job die moet gebeuren. Dat wordt in het boek beschreven op een koude, journalistieke manier.

26 december 2019 - De Vlaamse regering heeft op voorstel van minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Somers een ontwerpbesluit goedgekeurd om 400.000 euro in te zetten voor proeftuinen rond buddyprojecten. Bart Somers: “Dankzij buddyprojecten kunnen mensen van vreemde origine en nieuwkomers samen met autochtone Vlamingen een netwerk uitbouwen. Sociale contacten buiten de directe gekende omgeving zijn essentieel voor wederzijds begrip en een geslaagde integratie.”

Wat een boek! Een prachtig, aangrijpend verhaal over kwetsbaarheid, verdriet en menselijkheid. Over de wonden van vandaag. Het mooiste kerstverhaal zonder happy end. Of toch wel.

21 december 2019 - De Vlaamse regering kent op voorstel van Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers 290.000 euro toe aan de stad Roeselare voor haar project Smartwaterland. Smartwaterland zal dankzij artificiële intelligentie gekoppeld aan een fijnmazig netwerk van pluviometers het waterbeheer van de stad op een slimme manier sturen. Bart Somers: “Smartwaterland is een mooi voorbeeld van hoe een stad door gebruik van data een domein dat van belang is voor alle inwoners veel systematischer kan aanpakken.”

20 december 2019 - De Vlaamse regering kent op voorstel van Minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers 145.000 euro aan de stad Leuven voor haar project Mezuri. Bijzonder is dat het gaat om een programma dat de impact van contacturen van welzijnswerkers in sociaal kwetsbare gezinnen wil meten. Bart Somers: “De inzet van slimme toepassingen op het domein van welzijn is verrassend. Het maakt Mezuri in Leuven tot een project dat de jury kon overtuigen.”

19 december 2019 - Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers kent € 168.290 toe voor de restauratie van de Sint-Martinuskerk, de parochiekerk in Hombeek. Het totaal van de werken wordt geraamd op ruim € 537.240 euro.

In 'Het Geuzenboek' schetst Boon de opstand van de Nederlanden, de enige opstand die naam waardig die er ooit in Vlaanderen was: tegen het gezag, tegen de godsdienst en tegen een vreemde heerser. Dat heeft geleid tot de grootste exodus uit onze geschiedenis. Zonder twijfel een must-read.

17 december 2019 - In het kader van de activiteiten van het vredeslicht, werden de kinderen van de school Mijlpaal 6de leerjaar in Drongen en het 5de leerjaar van basisschool De Vaart in Nevele dit jaar uitgenodigd om het vredeslicht te overhandigen aan de minister van Samenleven.

17 december 2019 - Minister van Samenleven Bart Somers neemt het initiatief om een visitatiecommissie te organiseren die moet bijdragen tot een betere werking van het Agentschap Integratie en Inburgering (AII). De minister is ook duidelijk over de financiële middelen van het Agentschap.

16 december 2019 - Het gloednieuwe Kennisplatform Diversiteit, Stedelijkheid en Burgerschap dat vandaag in Mechelen boven de doopvont is gehouden, ontvangt een projectsubsidie van bijna 235.000 euro uit handen van Minister Somers bevoegd voor Gelijke Kansen, Integratie en Inburgering. Bart Somers: “VUB en UA kozen Mechelen uit om een gezamenlijk onderzoekcentrum op te richten. Zij bundelen de krachten om thema’s die in de samenleving vandaag brandend actueel zijn diepgaand te onderzoeken.”

13 december 2019 - Vier steden ontvangen samen 1,2 miljoen euro projectsubsidies voor de uitvoering van stadsvernieuwingsprojecten rond klimaat en leefbaarheid. Dat heeft de Vlaamse regering beslist op voorstel van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers.

12 december 2019 - De Al Ihsaan-moskee in Leuven behoudt haar erkenning, maar wordt onder verhoogd toezicht geplaatst. Dat laat Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers (Open Vld) weten. Voormalig Vlaams minister-president Liesbeth Homans (N-VA) startte in juli de procedure om de erkenning van de moskee in te trekken. Dat gebeurde op basis van informatie van de Staatsveiligheid.

In dit autobiografisch werk beschijft de Peruaanse schrijver zijn kandidatuur voor de presidentsverkiezingen in 1990. De liberaal verloor die toen verrassend van Alberto Fujimori. Vargas Llosa vertelt over de kiesstrijd die hij toen heeft verloren. Ik heb dat gelezen als jong politicus. Vargas Llosa zet zijn eigen liberale boodschap af tegen het rauwe kapitalisme op het Zuid-Amerikaanse continent, dat toen nog kreunde onder militaire dictatuur en extreemlinks geweld. Hij getuigt over zijn onmogelijke strijd, hoe moeilijk die is en hoe tijdens de verkiezingscampagnes keuzes worden gemaakt. Vanuit politiek oogpunt was dat voor mij een revelatie.

11 december 2019 - Het Nieuwsblad heeft gisterenavond de West-Vlaamse stad Waregem verkozen tot "Plezantste" gemeente van Vlaanderen. Een volledig jaar hebben verschillende journalisten het doen en laten van alle gemeenten in Vlaanderen gevolgd, en de conclusie blijkt: de plezantste gemeente is Waregem. Minister Bart Somers had de eer om de prijs uit te reiken.

7 december 2019 - De Oost-Vlaamse stad Ninove wil 5 tot 8 bijkomende wijkagenten aanwerven om uitdagingen rond migratie en de grootstedelijke problemen uit Brussel aan te pakken. Maar er komen ook 2 stadsmariniers en 2 buurtwerkers bij, en maatschappelijk werkers worden de straat opgestuurd.

5 december 2019 - De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten blaast 25 kaarsjes uit, en dat werd op een gepaste wijze gevierd op de unieke site van Thor Central. Als minister van Binnenlands Bestuur had ik de eer om een toespraak te mogen geven.

4 december 2019 - Vandaag gaf minister van Samenleven Bart Somers een toespraak in het regionaal parlement van Salzburg over de aanpak van integratie en inburgering. Somers focuste in zijn toespraak op het belang van veiligheid, openbare ruimte en succesvol samenleven in diversiteit. Ook het buddy project dat hij in Vlaanderen gaat uitrollen, waar een nieuwkomer gekoppeld wordt aan een buddy, werd besproken. Als minister wil Somers ideeën met andere landen uitwisselen, zodat men van elkaar kan leren en samen aan oplossingen werken.

De geschiedenis van het verval van de Habsburgse monarchie, gezien door de ogen van het hoofdpersonage. Dit is één van de boeken die het Habsburgse Rijk briljant beschrijven. Dat was eigenlijk een soort Europese Unie avant la lettre, waarin heel wat culturen en volkeren samenleefden.

Dit boek is een absolute aanrader voor al wie van politiek houdt, wie er kritisch tegenover staat, erin teleurgesteld is of zelfs elk poltiek engagement verwerpt. In één ruk uitgelezen.

26 november 2019 - In de eerste drie kwartalen van 2019 zijn er 245 uitzendkrachten aan het werk geweest bij de Vlaamse overheid. “Het is een goede zaak dat de Vlaamse overheid en de lokale besturen gebruik kunnen maken van deze flexibele manier om mensen tewerk te stellen”, zegt minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. Dat antwoordde de minister op vraag van Vlaams Parlementslid Tom Ongena (Open Vld) bij de bespreking van zijn beleidsnota in het parlement.

22 november 2019 - Vier steden krijgen alles samen 8.130.000 euro ondersteuning voor de uitvoering van stadsvernieuwingsprojecten. Dat heeft de Vlaamse regering beslist op voorstel van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. Het gaat om Tielt, Kortrijk, Mechelen en Antwerpen. Bart Somers: “Deze vier steden kunnen binnenkort een substantieel deel van een vernieuwend project financieren. Ze hanteren een integrale en duurzame visie op stadsvernieuwing met oog voor zachte mobiliteit, economische activiteit en wonen in het groen of langs het water.”

Dit boek van Violet Moller beschrijft op een briljante manier hoe de intellectuele wortels van onze westerse beschaving via onder andere Bagdad en Cordoba tot bij ons geraakten. Hoe Moslims, Joden en Byzantijnen dat erfgoed gered en verrijkt hebben. Boeiend!

15 november 2019 - Zes steden krijgen elk 60.000 euro ondersteuning om een conceptstudie uit te voeren naar stadsvernieuwingsprojecten. Dat heeft de Vlaamse regering beslist op voorstel van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Bart Somers. Het gaat om Brugge, Hasselt, Roeselare, Sint-Niklaas, Sint-Truiden en Turnhout. Bart Somers: “Dankzij deze ondersteuning kunnen de zes steden een grondige voorstudie (laten) uitvoeren naar de realisatiemogelijkheden om bijvoorbeeld een leegstaand gebouw een nieuwe bestemming te geven of een stationsbuurt op te knappen. Dat is een eerste stap naar de opwaardering en vernieuwing van hun stad.”

13 november 2019 - Vlaams minister van Samenleven en Binnenlands Bestuur Bart Somers (Open VLD) komt woensdag naar Bilzen, voor een overleg over de brandstichting in een toekomstig asielcentrum in Grote Spouwen. Hij wil samen met de stad bekijken wat er moet gebeuren om zo'n incident in de toekomst te vermijden.

1984 gaat over hoe het individu vernietigd wordt in functie van een maatschappelijke droom. Het toont ook hoe taal wordt misbruikt om net het omgekeerde te bereiken van wat je zegt. Ook vandaag hoor je vaak dat de vrijheid van meningsuiting moet worden beschermd door die vrijheid net in te perken.

18 oktober 2019 - Alle steden en ­gemeenten passeren straks langs de kassa bij de nieuwe Vlaamse ­regering. De regering-Jambon deed een aantal ­financiële gestes die de lokale ­besturen wat meer ademruimte moeten geven. Die zijn in totaal goed voor 418 miljoen euro op kruissnelheid in 2025, blijkt uit recente cijfers van het Agentschap Binnenlands Bestuur.

9 oktober 2019 - Vlaams viceminister-president en minister van Gelijke Kansen Bart Somers (Open VLD) dient klacht in bij reclamewaakhond JEP tegen de 'ongepaste'en'wansmakelijke' campagne van een hamburgerproducent.

2 oktober 2019 - De leden van Open Vld hebben gisterenavond met overweldigende meerderheid het licht op groen gezet voor Vlaamse regeringsdeelname. De liberalen vaardigen met Bart Somers en Lydia Peeters twee ervaren ministers af in de regering Jambon.

16 september 2019 – Er komen vanaf vandaag vijftig tijdelijke opvangplaatsen voor asielzoekers bij in het noodopvangcentrum aan de Zwartzustersvest. Dat brengt het totaal op 230 plaatsen. De noodopvang loopt nog tot maart volgend jaar.

9 september 2019 – Het eerste Belgische transitiehuis voor gedetineerden is vandaag officieel ingehuldigd door vice-eersteminister en minister van justitie Koen Geens (CD&V) en Mechels burgemeester Bart Somers (Open VLD). Deze transitiehuizen moeten de re-integratie van gedetineerden in de maatschappij vergemakkelijken. G4S Care, de zorgafdeling van veiligheidsfirmafirma G4S, en Exodus Nederland zetten specialisten in om de gedetineerden te begeleiden en het transitiehuis uit te baten.

29 augustus 2019 – Dit jaar is het 75 jaar geleden dat er een einde kwam aan WOII. Deze bijzondere herdenking gaat door op donderdag 5 september 2019 in het centrum van Mechelen met de doortocht van een unieke colonne historische en eigentijdse legervoertuigen.